Stáhnout/vytisknout

V dnešní době, kdy je závazek vzácným zbožím, by nemělo překvapovat, že členství v církvi je pro mnoho věřících tak nízkou prioritou. Bohužel není neobvyklé, že křesťané přecházejí z jedné církve do druhé, nikdy se nepodřídí péči starších a nikdy se nezavážou ke skupině spoluvěřících.

Zanedbávat – nebo odmítat – členství v církvi jako formální člen však odráží nepochopení odpovědnosti věřícího vůči Kristovu tělu. A také to člověka odřízne od mnoha požehnání a příležitostí, které z tohoto závazku plynou. Je nezbytné, aby každý křesťan pochopil, co je členství v církvi a proč je důležité.

Definice členství v církvi

Když je jednotlivec spasen, stává se členem Kristova těla (1K 12,13). Protože je tímto způsobem spojen s Kristem a ostatními údy těla, je proto způsobilý stát se členem místního projevu tohoto těla.

Stát se členem církve znamená formálně se zavázat k identifikovatelnému místnímu tělu věřících, kteří se spojili pro konkrétní, Bohem stanovené účely. Mezi tyto účely patří přijímání poučení z Božího slova (1Tm 4,13; 2Tm 4,2), vzájemná služba a budování prostřednictvím správného používání duchovních darů (Ř 12,3-8; 1K 12,4-31; 1Pt 4,10-11), účast na obřadech (L 22,19; Sk 2,38-42) a hlásání evangelia těm, kdo jsou ztraceni (Mt 28,18-20). Kromě toho, když se člověk stane členem církve, podřizuje se péči a autoritě biblicky kvalifikovaných starších, které Bůh do tohoto sboru umístil.

Základ členství v církvi

Přestože Písmo neobsahuje výslovný příkaz formálně se připojit k místní církvi, biblický základ členství v církvi prostupuje Novým zákonem. Tento biblický základ lze nejzřetelněji vidět v (1) příkladu prvotní církve, (2) existenci církevní vlády, (3) uplatňování církevní kázně a (4) nabádání ke vzájemnému budování.

Příklad prvotní církve

V prvotní církvi znamenalo přicházet ke Kristu přicházet do církve. Myšlenka prožití spasení bez příslušnosti k místní církvi je Novému zákonu cizí. Když jednotlivci činili pokání a uvěřili v Krista, byli pokřtěni a připojeni k církvi (Sk 2,41.47; 5,14; 16,5). Více než pouhé prožívání soukromého závazku ke Kristu to znamenalo formální spojení s ostatními věřícími v místním shromáždění a věnování se apoštolskému učení, společenství, lámání chleba a modlitbám (Sk 2,42).

Epištoly Nového zákona byly napsány církvím. V případě několika z nich napsaných jednotlivcům – například Filemonovi, Timoteovi a Titovi – byli tito jednotlivci vedoucími sborů. Samotné novozákonní listy ukazují, že Pán předpokládal, že věřící budou oddáni místnímu sboru.

V Novém zákoně jsou také důkazy o tom, že stejně jako existoval seznam vdov, které měly nárok na finanční podporu (1 Tim 5,9), mohl existovat i seznam členů, který se rozrůstal s tím, jak byli lidé spaseni (srov. Sk 2,41.47; 5,14; 16,5). Ve skutečnosti, když se věřící přestěhoval do jiného města, jeho církev často napsala doporučující dopis jeho nové církvi (Sk 18,27; Ř 16,1; Kol 4,10; srov. 2K 3,1-2).

V knize Skutků většina terminologie odpovídá pouze pojetí formálního členství v církvi. Výrazy jako „celý sbor“ (6,5), „církev v Jeruzalémě“ (8,1), „učedníci“ v Jeruzalémě (9,26), „v každé církvi“ (14,23), „celá církev“ (15,17) a „starší církve“ v Efezu (20,17) naznačují rozpoznatelné členství v církvi s přesně vymezenými hranicemi (viz také 1Kor 1,12). 5,4; 14,23 a Žd 10,25).

Existence církevní vlády

V celém Novém zákoně je konzistentní, že na každý místní sbor věřících má dohlížet pluralita starších. Konkrétní povinnosti dané těmto starším předpokládají jasně vymezenou skupinu členů církve, kteří jsou pod jejich péčí.

Tito zbožní muži jsou mimo jiné zodpovědní za to, aby pásli Boží lid (Sk 20,28; 1Pt 5,2), pilně mezi ním pracovali (1Te 5,12), měli nad ním dozor (1Te 5,12; 1Tm 5,17) a bděli nad jeho dušemi (Žd 13,17). Písmo učí, že starší budou skládat Bohu účty za jednotlivce, kteří jim byli přiděleni na starost (Žd 13,17; 1 Pt 5,3).

Tyto povinnosti vyžadují, aby v místní církvi existovalo rozlišené, vzájemně srozumitelné členství. Starší mohou pást lidi a skládat Bohu účty za jejich duchovní blaho jen tehdy, když vědí, kdo jsou; mohou poskytovat dohled jen tehdy, když znají ty, za které jsou zodpovědní; a mohou plnit svou povinnost pást stádo jen tehdy, když vědí, kdo je součástí stáda a kdo ne.

Starší sboru nejsou zodpovědní za duchovní blaho každého jednotlivce, který sbor navštěvuje nebo který jej navštěvuje sporadicky. Spíše jsou zodpovědní především za pastýře těch, kteří se podřídili péči a autoritě starších, a to se děje prostřednictvím členství v církvi.

Proti tomu Písmo učí, že věřící se mají podřizovat svým starším. V listu Židům 13,17 se píše: „Poslouchejte své představené a podřizujte se jim“. Otázka pro každého věřícího zní: „Kdo jsou vaši vedoucí?“. Ten, kdo se odmítl připojit k místnímu sboru a svěřit se do péče a autority starších, žádné vedoucí nemá. Pro takového člověka je poslušnost podle Židům 13,17 nemožná. Zjednodušeně řečeno, tento verš předpokládá, že každý věřící ví, komu se musí podřídit, což zase předpokládá jasně definovanou příslušnost k církvi.

Vykonávání církevní kázně

V Matoušovi 18,15-17 Ježíš nastiňuje způsob, jakým má církev usilovat o nápravu věřícího, který upadl do hříchu – jde o čtyřstupňový proces běžně známý jako církevní kázeň. Nejprve, když bratr zhřeší, má být konfrontován soukromě jediným člověkem (v. 15). Pokud odmítne činit pokání, má tento jednotlivec vzít s sebou jednoho nebo dva další věřící, aby ho znovu konfrontovali (v. 16). Pokud hřešící bratr odmítne poslechnout dva nebo tři, mají to pak říci církvi (v. 17). Pokud ani pak nedojde k pokání, je posledním krokem vyloučení dotyčného ze sboru (v. 17; srov. 1K 5,1-13).

Vykonávání církevní kázně podle Mt 18 a dalších veršů (1K 5,1-13; 1Tm 5,20; Tt 3,10-11) předpokládá, že starší sboru vědí, kdo jsou jeho členové. Například starší sboru Grace Community Church nemají ani odpovědnost, ani pravomoc ukáznit člena sboru v sousední ulici. Je smutné, že kvůli rozšířenému nepochopení členství v církvi je nutné, aby naši starší ukázňovali nejen formální členy, ale také ty, kteří se pravidelně scházejí ve společenství Grace Community Church. Biblické učení o církevní kázni však předpokládá členství v církvi.

Výzva ke vzájemnému budování

Nový zákon učí, že církev je Kristovo tělo a že Bůh povolal každého člena k životu zasvěcenému růstu těla. Jinými slovy, Písmo nabádá všechny věřící, aby budovali ostatní členy tím, že budou praktikovat novozákonní „jeden druhého“ (např. Žd 10,24-25) a uplatňovat své duchovní dary (Ř 12,6-8; 1K 12,4-7; 1Pt 4,10-11). Vzájemné budování se může odehrávat pouze v kontextu korporativního těla Kristova. Nabádání k tomuto druhu služby předpokládá, že se věřící zavázali ostatním věřícím v konkrétním místním shromáždění. Členství v církvi je pouze formálním způsobem, jak tento závazek učinit.

Závěr

Život v místním sboru zahrnuje mnoho povinností: dávat příklad zbožného životního stylu ve společenství, uplatňovat své duchovní dary v pilné službě, finančně přispívat na dílo služby, dávat a přijímat napomenutí s mírností a v lásce a věrně se účastnit společných bohoslužeb. Mnoho se očekává, ale mnoho je v sázce. Pouze tehdy, když je každý věřící věrný takovému závazku, je totiž církev schopna dostát svému poslání Kristova zástupce zde na zemi. Jednoduše řečeno, na členství záleží.