Štěrk, písek, specializované substráty pro výsadbu – pokud jde o to, co dát na dno nádrže, existuje velký výběr. Matt Clarke odpovídá na některé často kladené otázky týkající se akvarijních substrátů…

Jak mám vyčistit substrát, než ho přidám do nádrže?

Ačkoli jsou často předmyté, většina substrátů je velmi prašná a před použitím je třeba je důkladně vyčistit, jinak se nádrž extrémně zakalí.

Mytí prašného štěrku nebo písku je špinavá, zdlouhavá a v zimě poměrně chladná práce. Nejlepším způsobem, jak substrát vyčistit, je dát malé množství (řekněme několik hrnků) do čistého kbelíku a stříkat na něj vodu pomocí hadice.

Štěrk budete muset neustále vířit rukou a vylévat špinavou vodu, dokud nebude čirá. Pak můžete propláchnutý štěrk vyklopit do jiného kbelíku a vyčistit další várku.

Některé substráty na tento způsob promývání nereagují dobře, takže čím více jimi víříte, tím je voda špinavější.

Zvlášť dráždivé jsou v tomto případě barevné štěrky pokryté prachem, takže se můžete rovnou zbavit co největšího množství prachu a pak to vzdát, nebo vířit jen velmi jemně.

Lateritové substráty se prát nedají…

Kolik štěrku musím koupit?

To je těžší zjistit, než si možná myslíte, protože ačkoli se prodává na váhu, pro nás rybníkáře je důležitá hloubka (nebo objem) substrátu, nikoli váha.

U písku většina lidí volí hloubku kolem 2 cm.

Hmotnost litru suchého substrátu se pohybuje od asi 1,95 kg na litr u jemného písku po pouhý 1 kg na litr u substrátů z pálené hlíny. Chcete-li zjistit, kolik substrátu potřebujete, jednoduše určete požadovaný objem a vynásobte ho hmotností litru vybraného substrátu.

Přidal jsem do nádrže barevný štěrk a pH se zvýšilo. Proč?

Mnoho barevných štěrků, zejména hranatých s hrubou strukturou a práškovým barevným povlakem, se vyrábí z bílého dolomitu. Jedná se o přirozeně se vyskytující minerál bohatý na vápník a hořčík, který se v nebarvené formě prodává jako substrát pro použití v mořských nádržích nebo nádržích s cichlidami z Rift Lake, aby se udrželo vysoké pH, zásaditost nebo tvrdost.

Pokud již žijete v oblasti s tvrdou vodou nebo chováte ryby, kterým zásadité podmínky nevadí, jako jsou zlaté rybky, pravděpodobně to nebude způsobovat žádné problémy. Nebyl by však vůbec dobrou volbou, pokud chcete chovat ryby, které mají rády neutrální nebo měkkou vodu – místo toho budete potřebovat inertní substrát.

Jak mohu udržovat substrát čistý?

Nejjednodušší způsob, jak udržet štěrk čistý, je pravidelně používat čistič štěrku. Podle mých zkušeností jsou varianty poháněné bateriemi nebo vzduchem vždy mnohem méně účinné než levné a výkonné varianty poháněné sifonem. Silný čistič štěrku Hagen, který jsem si koupil téměř před deseti lety, stále funguje, takže se jedná o pozoruhodně výhodné pomůcky. Ty své používám k vysávání substrátu jednou týdně a moje nádrže vždy vypadají čistě.

Jak používat čistič štěrku?

Syfonové čističe štěrku jsou určeny k odstraňování nečistot z vody uvnitř substrátu, když každý týden provádíte částečnou výměnu vody. Síla syfonové vody způsobuje, že zrnka štěrku uvnitř víří a vysávají špinavou vodu, ale substrát ponechávají.

Když si na to zvyknete, měli byste být schopni vysát většinu dna nádrže a přitom odstranit jen asi 20-30 % akvarijní vody, kterou pak můžete doplnit dechlorovanou vodou z vodovodu.

Čistič štěrku poháněný syfonem můžete spustit několika způsoby. Vzhledem k tomu, že jsem v minulosti nechtěně vdechl několik plných plic akvarijní vody nevalné chuti, osobně raději necucám konec hadice, abych uvedl syfon do chodu – i když je to bezpochyby nejrychlejší a mezi rybníkáři nejpoužívanější metoda.

Chcete-li syfon spustit hygieničtěji, přiložte palec na konec hadice a ponořte nástavec na čištění štěrku do nádrže na boku. Pokud rychle naberete trochu vody uvnitř nástavce a necháte ji naplnit hadici tím, že několikrát dočasně odstraníte palec, měli byste skončit s nástavcem i hadicí zcela naplněnými vodou. Pak už stačí jen spustit konec hadice nad kbelík a uvolnit palec. Voda by měla začít téct sama.

Některé podklady jsou velmi hrubé. Jaký průměr bych měl zvolit?

Se zvětšujícími se zrny se zvětšují mezery mezi zrny štěrku, takže pokud použijete větší velikost zrn, může se v substrátu zachytit více nečistot. Naopak velmi jemné substráty, jako je písek, neumožňují zachycení většího množství nečistot, takže detrit má tendenci sedět nahoře, odkud může být nasáván do filtru nebo odfiltrován.

Některé ryby, včetně mnoha běžných druhů, jako jsou zlaté rybky, se živí prosíváním substrátu a konzumací všech potravin, které v něm najdou. Mnoho sumečků, jako jsou korýši, a některé podivné ryby, jako jsou rejnoci, úhoři a mormyridy, například sloní nosáči, se také rádi prohrabávají v písku.

Jak mohu nahradit substrát něčím atraktivnějším?

Nejjednodušší způsob, jak odstranit starý substrát, aniž by bylo nutné rozebírat nádrž, je jednoduše ho vysypat sifonem. Pokud najdete vhodnou trubku (budete opravdu potřebovat silnější než průměrnou hadici na čištění štěrku), měli byste být schopni vysát substrát, nečistoty a část vody.

Poté můžete do nádrže opatrně přidat vymytý substrát a doplnit jej dechlorovanou vodou z vodovodu, která odpovídá teplotě vaší nádrže. Úskalí této metody spočívá v tom, že někdy musíte odstranit hodně vody, abyste vysáli všechen substrát.

Možná budete muset doplnit vodu a počkat několik dní, než odstraníte zbytek, abyste ryby nestresovali výměnou příliš velkého množství vody najednou.

Případně můžete zkusit odstranit zbytek vody pomocí síťky.

Ten bílý korálový písek by mohl dát mé tropické nádrži opravdu mořský vzhled. Je jeho použití bezpečné?

Není, pokud nechcete, aby vaše voda byla tvrdá jako kámen a zvýšilo se pH vody na více než 8,0. Je to bezpečné? Korálový písek a štěrk je vápenatý, takže byste ho měli používat pouze v situacích, kdy chcete udržet vysoké pH a tvrdost. Mnoho milovníků cichlid v jezerech Rift Lake jej používá k zajištění vhodných podmínek pro své ryby.

Ti, kteří žijí v oblastech s velmi měkkou vodou, například v některých částech Skotska, jej také používají v malém množství, aby zabránili přirozenému poklesu pH v akváriích, k němuž dochází v důsledku nedostatku pufru ve vodě.

Jak hluboký by měl být můj stříbrný písek?

Ve sladkovodních nádržích se obvykle používá pouze tenká vrstva písku, protože je tak jemný, že při použití hluboké vrstvy má tendenci stagnovat. Ve většině případů by mělo stačit asi 2,5 cm/1″.

Přidal jsem drahý rostlinný substrát. Mohu přesto použít čistič štěrku?

Pokud použijete čistič štěrku v nádrži obsahující drahý rostlinný substrát, například laterit, riskujete jeho vysátí. Pokud máte profesionální nádrž s rostlinami, je pravděpodobné, že budete dávkovat i CO2 a budete mít nižší hustotu osazení, takže by to neměl být příliš velký problém.

Co je to inertní substrát?

Inertní substráty a kameny nemění chemismus vody, zatímco neinertní, vápenaté substráty ano. Ty obsahují vápník a další minerály, které zvyšují tvrdost a pH, takže pokud je přidáte do nádrže, voda bude tvrdší a zásaditější.

Inertní substráty jsou důležité zejména pro ty, kteří chovají ryby, které mají rády měkkou vodu, jako jsou například diskutéři. Dokonce i standardní hrachový štěrk obsahuje dostatek vápníku, který zvyšuje pH a tvrdost, takže ho nepoužívejte, pokud nechcete mít tvrdou vodu.

Můžu použít směs zrn různých velikostí?

Můžete, ale nakonec se všechna promíchají, přičemž větší zrna obvykle stoupají nahoru. Osobně si myslím, že směs různých velikostí zrn vypadá velmi přirozeně, zejména v útesové nádrži.

Jak písek vyčistit?

Před přidáním je třeba písek důkladně vyčistit tak, že ho budete vířit v kbelíku s vodou, dokud voda nebude čirá. Jakmile je písek v nádrži, je jeho udržování v čistotě hračka. Já ho obvykle jemně promíchávám ukazováčkem, zatímco ve stejné ruce držím hadici se sifonem, což umožňuje vysát všechny zachycené částice.

Při údržbě se nelze vyhnout odstranění části písku, protože je lehký a velmi snadno se vysává, takže ho budete muset občas doplnit.