Éra kompaktních disků možná konečně vstupuje do fáze hospice
Změna dále potvrzuje strmý pád tohoto formátu:
Když příležitostní hudební fanoušci skončili s disky ve prospěch streamovacích služeb jako Spotify, Pandora a Apple Music, Best Buy přenechává trh online prodejcům včetně Amazonu a nezávislým stálicím, jako je Amoeba Music.
Což vyvolává otázku: Stejně jako v případě desek s rychlostí 78 otáček za minutu a osmistopých pásků před nimi, je tato novinka dalším krokem na cestě kompaktních disků k nadbytečnosti? Jsou nyní cédéčka na cestě k tomu, aby se stala výklenkovým produktem stejně jako kazeta?“
Podle prodejce distribučních společností, který obsluhuje hudební řetězce, společnost Best Buy v příštích čtyřech až šesti měsících omezí nabídku cédéček a v určitém okamžiku přestane prodávat cédéčka prostřednictvím svého internetového obchodu.
Po vyřazení regálů bude obchod pravděpodobně prodávat zlevněné disky podobně jako DVD. (Best Buy na žádost o komentář nereagoval.)
Nezávislí prodejci mezitím zjistili, že o CD je stále zájem. Prodej nových CD má dlouhodobě klesající tendenci, ale trh s použitými disky je na vzestupu. Například v roce 2017 vyskočil prodej CD na sekundárním trhu Discogs oproti roku 2016 o 28 %, což je nárůst, který překonává prodej vinylů, který vzrostl o 19 %.
Vzhledem k tomu, že streamovací služby jsou cestou současnosti, není tato zpráva pro hudební průmysl šokem. Podle společnosti Nielsen Music se v roce 2017 obchodní řetězce, jako je Best Buy, podílely na prodeji CD pouhými 11 %.
Pro srovnání, v roce 2004 se stejný maloobchodní sektor, který tehdy zahrnoval také Borders, Circuit City a další nyní zavřené prodejce, podílel na prodeji CD 48,5 %. Jejich dominance byla často uváděna jako hlavní důvod, proč nezávislé prodejny a středně velcí prodejci jako Tower Records trpěli.
„Myslím, že Best Buy si bohužel uvědomuje, proč tito prodejci už nejsou v byznysu,“ říká David Bakula, analytik společnosti Nielsen Music. „Snaží se chytřeji přejít do budoucnosti, a tou budoucností je přístup k zábavě, ne nutně její trvalé uložení.“
Na své straně Target již na podzim naznačil svůj rozpolcený postoj k formátu, když zmenšil prostor v regálech na CD na šířku pouhých čtyř stop, což je daleko od slavných časů, kdy hudba zabírala několik uliček.
Přesto se každý týden stále pohybují tisíce disků přes Amoeba Music v Hollywoodu. Spolumajitel obchodu Jim Henderson se nezdál být nezájmem Best Buy zaskočen. Nikdy ho nepovažoval za maloobchodního prodejce hudby.
Ale i tak by mohlo dojít k následkům. Podle něj tato zpráva prohlubuje mylnou představu, že obchody s hudebními nosiči a fyzické formáty jsou ohroženým druhem.
„Nevím, jestli se dá na tento jeden signifikant dívat jako na symbol toho, jak budou všichni reagovat na životaschopnost formátu,“ řekl Henderson. „Svět je mnohem složitější, než byl. S nákupními zvyklostmi lidí opravdu více než v předchozích generacích zaznívá individualita.“
Dospívající například nepotřebují kupovat LP desky, když jsou snadněji dostupné přes Spotify, přesto přijali hmatatelnost analogového formátu.
Když bylo CD uvedeno na trh, bylo propagováno jako trvanlivá, robustní náhrada za to, co hudební byznys charakterizoval jako dlouhohrající alba náchylná k deformaci a nestabilní kazety.
Za marketingovým obratem byl formát považován za zachránce nahrávacích společností, které se potýkaly s problémy a jejichž hlavní materiálový výdaj, vinyl, tehdy kolísal s cenou ropy. Kompaktní disk sliboval velkým vydavatelstvím vyšší a předvídatelnější ziskové marže, což byl jeden z důvodů, proč měl systém digitální reprodukce plnou podporu průmyslu.
„Systém je skutečný, funguje a spotřebitel se nebude muset bát, že za půl roku přijde něco, co ho učiní zastaralým,“ rozplýval se v březnu 1983 tehdejší viceprezident PolyGram Records Emiel Petrone pro The Times.
Nemýlil se; trvalo to asi 15 let, než Napster rozbil party. Mezitím změnily majitele miliardy disků, i když spor o nadřazenost tohoto formátu nad LP zůstává mezi audiofily stále žhavým tématem.
Pro Best Buy to možná znamená konec jedné éry, ale to neznamená, že lidé s formátem obecně skončili.
Dvě pobočky společnosti Permanent Records v Los Angeles, kde se prodávají především vinyly, mají stále malý výběr použitých CD, říká majitel Lance Berresi. Když v roce 2006 otevřel první obchod Permanent v Chicagu, 80 % jeho obchodu tvořila použitá cédéčka. Nyní, říká Berresi, je to méně než 5 % – ale lidé je stále kupují.
„Pro Best Buy je to možná konec jedné éry, ale to neznamená, že lidé s tímto formátem obecně skončili,“ říká. „Znamená to jen, že pro ně není dostatečně ziskový, aby se jim vyplatil na ploše.“
Mnoho aut má stále přehrávače disků, dodává Berresi, a přes veškerou snahu Apple Music podle něj ne všichni s upgradem příliš spěchají.
Na otázku ohledně trendů ve třech kalifornských pobočkách společnosti Amoeba Henderson připustil, že prodej CD nadále zaznamenává postupný pokles, zatímco prodej vinylů si v posledním desetiletí udržuje nápadný nárůst. Dodal, že disky stále tvoří třetinu obchodu Amoeby a že zpomalení se v posledních několika letech zmírnilo po období, kdy streamovací služby první generace zpočátku omezovaly stahování a prodej fyzických nosičů.
Stejně jako když CD od konce 80. let vytlačily LP, vnímání fanoušků, že přišla nová budoucnost, vyvolalo masový odliv. V současné době je to trh kupců použitých CD, přičemž nezávislé obchody platí za použité zásoby jen dolar nebo dva.
Podle Bakuly ze společnosti Nielsen Music by to mohlo být pro kamenné obchody výhodné: „Nezávislé obchody, které těžily z boomu LP desek, když jste je nikde jinde nemohli sehnat, možná budou těžit i z CD.“
Trendy však vyvolávají další otázku. Jak dlouho ještě bude mít pro umělce a vydavatelství finanční smysl vyrábět CD?“
Ačkoli budoucnost odvětví může být ve streamování, kompaktní disky mají stále puls, říká Bruce Resnikoff, prezident a generální ředitel UMe, globální katalogové divize společnosti Universal Music Group.
Nenechte se mýlit, streamování bude i nadále růst a stane se ještě zásadnějším způsobem, jakým fanoušci objevují a poslouchají hudbu.
„Nenechte se mýlit, streamování bude i nadále růst a stane se ještě ústřednějším způsobem, jakým fanoušci objevují a poslouchají hudbu,“ uvedl Resnikoff v prohlášení. „Zároveň CD a vinyly zůstávají významnou součástí našeho podnikání a budou tu ještě velmi dlouho.“
Dodal, že spousta zámořských trhů je stále spíše naladěna na CD.
„Náš průmysl je globální a CD zůstávají důležitým způsobem, jak lidé kupují hudbu na některých z největších světových trhů, jako je Japonsko, Německo a Francie,“ napsal Resnikoff. „Dokud budou existovat hudební fanoušci, kteří chtějí CD a vinyly, a takových zákazníků je dost, zajistíme, aby naše hudba byla dostupná v těchto formátech.“
Harout Hovsepyan, majitel společnosti Hollywood Disc, která se zabývá duplikací kompaktních disků v Glendale, o ústupu Best Buy neslyšel, ale řekl, že tak málo hudebníků kdy přistálo v regálech tohoto řetězce, že to pravděpodobně neovlivní jeho klientelu, která si obvykle objednává několik set kusů najednou, aby je prodávala na koncertech.
„Teď mám tolik zákazníků, kteří dělají krátké série. Malá množství, ale dělají toho hodně. Je to šílené,“ řekl.
Pryč jsou, jak vysvětlil, doby, kdy si ti samí interpreti objednávali pět tisíc kusů. Nyní se zavazují k nákladům 200-500 kusů. Ale pryč je také doba, dodal Hovsepyan, kdy jeho klienti ještě nedávno důvěřovali digitálním prodejcům, že jim přesně zaplatí za stahování a streamy.
„Nikdy nedostali žádné peníze,“ řekl, „takže se vrátili a řekli: ‚Promiňte. Chceme papírovou kopii a prodej. Chceme zákazníkovi osobně předat tištěnou kopii jako dárek nebo ji prodat. Tímto způsobem budeme zodpovědní a budeme vědět, kolik vyděláváme, nebo proděláváme.“
Henderson z Améby řekl, že si dokáže představit dobu, kdy CD zažijí znovuzrození popularity, ale nešel by tak daleko, aby tvrdil, že se tento formát stane stejně oblíbeným jako vinyl, ani neočekává, že sběratelský trh CD bude konkurovat LP.
Částečně je to dáno obrovským množstvím použitých výrobků, které kolují kolem. Stejně důležité je, že většina kompaktních disků postrádá znaky, které vytvářejí poptávku: různé výlisky, jedinečné obaly a umělecké obaly – jedinečné znaky, které dělají LP desky sběratelskými.
Budoucnost formátu většinou čelí méně objektivní překážce, říká Henderson. „V konečném důsledku je to opravdu dobrý produkt. Jde jen o to, že právě teď je trochu vytlačován a má trochu krizi identity.“
To znamená, že není moderní chlubit se svou nedotčenou, působivě hlubokou sbírkou CD – zatím.
Chcete-li si přečíst tento článek ve španělštině, klikněte sem
Pro tipy, nahrávky, snímky a příběhy o hudební kultuře Los Angeles sledujte Randalla Robertse na Twitteru a Instagramu: @liledit. E-mail: [email protected].