David Letterman erfährt in der neuesten Folge von „The Next Guest Needs No Introduction“ mehr über das Leben im Rap, den Drogenhandel und das Leben auf der Straße.

Und das ist dem Gast Jay-Z zu verdanken, der selbst vor einem aufmerksamen Publikum, zu dem auch Regisseur und Produzent Judd Apatow gehörte, nicht vor komplexen Fragen wie „Was ist ‚Flow‘?“ oder „Gibt es Rapper, die erfolgreich, aber nicht gut sind?“ zurückschreckte. Das Gespräch zwischen dem Journalisten und dem Rapper, der früher unter dem Namen H.O.V.A. bekannt war, bewegte sich freundschaftlich zwischen Persönlichem (Eheprobleme, sexuelle Orientierung von Jay-Zs Mutter) und Politischem (Präsident Trump, Strafrechtsreform). Die Abwechslung zwischen den Themen kam oft durch Lettermans gar nicht so heikle, aber durchaus lustige Übergänge zustande.

Nachfolgend zehn Dinge über Jay-Z, die wir bei Lettermans Interview entdeckt haben:

1 – Jay-Z erkennt seine eigenen Einflüsse an und hat es nicht nötig, andere dafür schlecht zu machen

Zu Beginn des Interviews vergleicht Letterman Jay-Z mit dem Maler Pablo Picasso und bittet den Rapper zu sagen, wer sein Henri Matisse wäre, ein Künstler, der dafür bekannt ist, Picassos Arbeit zu beeinflussen. „Es gibt so viele großartige Menschen“, antwortet Jay-Z. „Biggie, natürlich, Tupac, natürlich…. Rakim, Big Daddy, Kane, Skick, Rick.“

Letterman ändert dann die Frage: „Gibt es Rapper, die erfolgreich sind und nicht großartig?“ „Klar“, erwidert Jay-Z, „wie überall, das passiert ständig“. Letterman drängt den Rapper, jemanden zu nennen, der an der Spitze der Charts steht, aber nicht gut rappen kann, woraufhin Jay-Z diplomatisch antwortet und eine weitere Frage zurückgibt: „Wie wäre es damit: Wer ist im Fernsehen, in einer Late-Night-Talkshow, und ist nicht einmal im Entferntesten lustig?“ Punktestand: Jay-Z: 1 x Letterman: 0.

2 – Eine Reise nach London half Jay-Z, knapp einer Verhaftung zu entgehen

„Crack war überall in der Nachbarschaft“, erzählt Jay-Z Letterman, als er gefragt wird, wie es war, in einer Wohnsiedlung aufzuwachsen und mit dem Dealen zu beginnen. Er wurde von einem Ladenbesitzer als Dealer angeworben und begann, nach Treton zu fahren, um dort Drogen zu verkaufen. „Niemand überlebt das“, stellt Jay-Z fest. „

Aber das Schicksal griff ein, als er nach London ging, um mit dem Rapper Jaz-O aufzunehmen, der einen Vertrag mit EMI Records hatte. „In der Zeit, in der ich weg war, hat jemand den Betrug aufgedeckt und 30 meiner Freunde wurden erwischt“, erinnert sich Jay-Z. „Einer meiner engsten Freunde ging für 11 Jahre ins Gefängnis.

3 – Unterschiedliche Rapper haben aus unterschiedlichen Gründen Erfolg

Letterman gibt nicht vor zu verstehen, dass er weiß, was die Dinge in der Hip-Hop-Welt bedeuten. „Was ist ‚Flow‘?“, fragt er Jay-Z. Der Rapper ist höflich und erklärt, wie manche Dinge funktionieren. „Man kann eine großartige Stimme haben und fast alles sagen“, betont Jay-Z. „Ich finde, Snoop Dogg hat eine großartige Stimme, er kann ‚eins, zwei, drei und dann vier‘ sagen und es ist wie ‚wow, das ist unglaublich‘, es wird richtig gut. Oder man kann es wie Eminem machen und eine tolle Kadenz haben. Die Synkopen (er beginnt den Song „The Way I Am“ zu singen): „Ich lehne mich zurück mit dieser Packung Zig-Zag’s und dieser Tasche…“, sie werden zur Percussion im Song. Es gibt viele Möglichkeiten, wirklich gut zu sein. Und manche Leute haben einfach alles.“

4 – Jay-Z glaubt, dass Hip-Hop das „N-Wort“ in ein Wort der Ermächtigung verwandelt hat

Nachdem er über Jay-Zs Beziehung zu Kayne West gesprochen hat („Er ist wie ein Bruder für mich, verstehst du dich immer mit deiner Familie?“Es tut mir leid, dass ich nichts davon verstehe“, sagt der Interviewer, „aber ich möchte Sie nach der Verwendung des N-Worts im Hip-Hop fragen“.

Jay-Z antwortet kühl auf die Frage: „Dieses Wort wurde benutzt, um meine ganze Kultur zu erniedrigen. Der Hip-Hop hat das Wort umgedreht und es als ein Wort der Ermächtigung verwendet“, sagt er. „Es gibt Leute, die anderer Meinung sind als ich, und das ist in Ordnung. Einige andere sind sehr beleidigt, aber weil sie aus anderen Generationen stammen und wissen, dass viele Menschen dieses Wort kurz vor ihrem Tod gehört haben. Das Problem liegt in der Absicht, die hinter diesem Ausdruck steht. Menschen, die von Natur aus rassistisch sind, ersetzen es einfach durch ein anderes Wort oder eine andere Art, Rassismus auszudrücken“.

5 – Der Rapper weinte, als seine Mutter zugab, in eine andere Frau verliebt zu sein

Als das Album 4:44 letztes Jahr veröffentlicht wurde, erregte der Song „Smile“ Aufmerksamkeit, indem er enthüllte, dass die Mutter des Rappers, Gloria Carter, lesbisch ist. „Stellen Sie sich vor, Sie müssen Ihr Leben als jemand anderes leben und denken, dass Sie damit Ihre Kinder schützen“, sagt Jay-Z zu Letterman. „Früher war es nicht so wie heute, wo wir die Lebensweise aller Menschen besser akzeptieren.“

Jay-Z erzählt: „Meine Mutter hat ihr Leben als jemand gelebt, der sie nicht war, um sich zu verstecken und ihre Kinder zu beschützen… die ganze Zeit über hat sie vor mir gesessen und mir gesagt ‚Ich glaube, ich liebe jemanden‘, ich habe wirklich geweint…. Ich war so froh, dass sie frei war… Ich wusste es, aber das war das erste Mal, dass wir dieses Gespräch führten, das erste Mal, dass ich sie sagen hörte, dass sie ihren Partner liebt. Ich habe das Gefühl, dass ich jemanden liebe“. Und dennoch war sie unsicher – so unsicher, dass sie nicht sagte ‚Ich bin verliebt‘, und ich fing an zu weinen…“

6 – Der Mord an Jay-Zs Onkel spaltete seine Familie

Jay-Zs Vater verließ die Familie, als der Rapper „ungefähr 10 oder 11″ war. Als Kind hatte ich eine Menge Wut auf ihn“, erklärt er. Doch mit der Zeit verstand er die Umstände, die zum Weggang seines Vaters führten: „Sein Bruder wurde in einer der Wohnsiedlungen getötet“, erzählte der Rapper. „Eines Abends rief jemand zu Hause an und sagte: ‚Ich habe gerade den Kerl gesehen, der deinen Bruder getötet hat. Mein Vater stieg aus dem Bett, schnappte sich eine Waffe und verließ das Haus. Irgendwann sagte meine Mutter: „Du hast hier eine Familie. Aber sie war nicht in der Lage zu sagen: „Wir lieben dich, wir wollen dich nicht auch noch verlieren“. Ihre Angst erschien ihm daher wie ein Ultimatum. Das hat ihre Beziehung zerrüttet. Er hatte starke Schmerzen und begann, harte Drogen wie Heroin zu nehmen.

7- Die berühmte Rivalität zwischen der Ost- und der Westküste in den 1990er Jahren war fehlgeleitet

„Die Idee dieser Rap-Kämpfe begann eigentlich als Wettkampfsport, wie Basketball“, erzählte Jay-Z. „Um das Mikrofon zu bekommen und vor dem Publikum reimen zu können, musste ich der Beste sein. Wenn du also sagst, dass dein Reim besser ist, sage ich, dass meiner besser ist. Das ist keine feindselige Sache. Wir werden uns gemeinsam verbessern. Am Anfang haben wir nicht für uns gerappt, sondern für den DJ. Die Idee war, dass man das Interesse der Leute am DJ aufrechterhalten sollte… deshalb kamen die ganzen DJ-Namen zuerst: Eric B und Rakim, Jazzy Jeff und Fresh Prince. Der MC war nicht vorne dabei.“

Er räumt ein, dass die Rivalität zwischen der Ostküste und der Westküste, die im Tod von Notorious B.I.G. und Tupac gipfelte, „sehr hässlich“ war. „Ich denke, jeder hat jetzt die Lektion gelernt, was das wirklich bewirken kann, wie weit diese ganze Fehde gehen kann“, fügt er hinzu. „Wir haben zwei unglaubliche Menschen verloren. Ich glaube, wir sind alle einen Schritt zurückgetreten und haben uns gesagt: „Das ist nicht gut: Das ist nicht das, worum es im Hip-Hop geht“.

8 – Es war ihre Lehrerin in der sechsten Klasse, die Jay-Z für Sprachen begeisterte

„Ich liebte ihren Unterricht, ich liebte es, das Wörterbuch zu lesen“, erinnert sich Jay-Z. „Meine Liebe zu Worten – ich habe mich mit ihr verbunden. Die Lehrerin nahm die Klasse mit auf einen Ausflug zu ihrem Haus. Ihr Kühlschrank machte Eis, und so etwas hatte damals noch niemand. Ich dachte: ‚Mensch, vielleicht werde ich in Zukunft Englischlehrer‘.“

9 – Jay-Z glaubt, dass die Aktionen von Präsident Trump progressive politische Aktivitäten anspornen werden

Nachdem er über den Fall der von Jay-Z produzierten Time-Serie über Kalief Browder gesprochen hat, einen New Yorker, der mehr als drei Jahre im Gefängnis verbrachte, ohne jemals verurteilt zu werden, bis der Fall fallen gelassen wurde, beschließt Letterman, offen über Präsident Donald Trump zu sprechen: „Ich fange an, das Vertrauen in die Trump-Regierung zu verlieren“, sagt er. „Was hältst du davon?“

Jay-Z zieht es vor, optimistisch zu denken. „Ich glaube, er zwingt die Leute dazu, miteinander zu reden, zusammenzukommen und als Gruppe zu arbeiten“, erklärt der Rapper. „Man kann nicht etwas ansprechen, das noch nicht offenbart wurde. Er bringt eine hässliche Seite Amerikas an die Oberfläche, eine Seite, von der wir gerne glaubten, dass sie nicht mehr existiert. Wir müssen uns immer noch mit diesen Dingen befassen. Wir müssen harte Gespräche führen – über das ‚N-Wort‘ reden, darüber reden, dass weiße Männer in diesem Land so privilegiert sind“.

Jay-Z sagt zu Letterman: „Es braucht Leute, die mit dir zusammen sind, besonders alle jungen Leute im Land, die reden und sagen: ‚Das ist nicht richtig, ich repräsentiere nicht, was er repräsentiert, und ich werde das ändern.'“ Dann macht der Rapper eine kühne Vorhersage: „Ich glaube, wir werden bei der nächsten Wahl Rekordzahlen sehen.“

10 – Jay-Z und Letterman glauben, dass ihre Ehen jetzt stärker sind, nachdem sie von Untreue geplagt wurden

Lettermans Interview kommt zu einem peinlichen Ende, in dem der Moderator auf seine eigene Ehebruch-Affäre anspielt – ohne jemals explizit zu sprechen – und Jay-Z fragt: „Ich frage mich, ob dich das an etwas erinnert?“ Obwohl sich der Rapper auf dem Album 4:44 mehrfach für den Ehekrach entschuldigt hat, hält er sich an Lettermans Linie und vermeidet direkte Anspielungen auf vergangene Ereignisse – Jay-Z nennt nicht einmal den Namen seiner Frau Beyoncé. „Für viele von uns – vor allem dort, wo ich aufgewachsen bin, und für Männer im Allgemeinen – gibt es keine emotionalen Anhaltspunkte. Wenn du ein Mann bist, musst du aufstehen und darfst nicht weinen…. Ich möchte offen sein, ich möchte die emotionalen Werkzeuge haben, die ich brauche, um meine Familie zusammenzuhalten.“

Er fährt fort: „Ich habe eine wunderbare Frau, die verständnisvoll ist, die weiß, dass ich nicht durch die schlimmsten Dinge, die ich je getan habe, repräsentiert werde. Wir haben uns die Mühe gemacht, gemeinsam zur Therapie zu gehen. Wir lieben uns gegenseitig. Wir haben uns Mühe gegeben. Die Musik, die ich jetzt mache, ist das Ergebnis von Dingen, die passiert sind. Wie Sie glaube ich gerne, dass wir heute besser dastehen, aber immer noch arbeiten, kommunizieren und wachsen.

Die Episode von Jay-Zs The Next Guest Waives Introduction heißt „I Had a Route Too“ und ist ab sofort auf Netflix verfügbar. Sehen Sie sich den Trailer unten an: