Haben Sie all die gestressten Babys bemerkt? Vielleicht 1 von 30, die ich sehe, hat leuchtende Augen, was ich als Zeichen des Gedeihens ansehe. Woran liegt das? Vielleicht Unwissenheit über Babys und ihre Bedürfnisse. Hier sind 10 Dinge, die man wissen sollte.

1. Babys sind soziale Säugetiere mit sozialen Säugetierbedürfnissen. Soziale Säugetiere entstanden vor mehr als 30 Millionen Jahren mit intensiver Elternschaft (einem Entwicklungsnest oder einer Nische). Dies ist eines der vielen (außergenetischen) Dinge, die sich außer den Genen entwickelt haben. Dieses Entwicklungsnest stimmt mit dem Reifungszeitplan überein und ist daher erforderlich, damit sich ein Individuum optimal entwickeln kann. Zu den intensiven Erziehungspraktiken für Babys gehören jahrelanges Stillen zur Entwicklung des Gehirns und der Körpersysteme, nahezu ständige Berührung und körperliche Anwesenheit der Betreuungspersonen, Eingehen auf Bedürfnisse zur Vermeidung von Notlagen, freies Spiel mit Spielkameraden unterschiedlichen Alters und beruhigende perinatale Erfahrungen. Jedes dieser Elemente hat signifikante Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit.

2. Menschliche Babys werden „unreif“ geboren und benötigen einen externen Mutterleib. Menschen werden im Vergleich zu anderen Tieren sehr früh geboren: neun Monate zu früh in Bezug auf die Beweglichkeit und 18 Monate zu früh in Bezug auf die Knochenentwicklung und die Fähigkeit zur Nahrungssuche. Ausgewachsene Säuglinge haben 25 % des Gehirnvolumens eines Erwachsenen, und der größte Teil davon wächst in den ersten fünf Jahren. Daher ist das menschliche Nest für seine Jungen aufgrund des unterentwickelten Neugeborenen noch intensiver als bei anderen sozialen Säugetieren und dauert drei bis fünf Jahre. Der Mensch fügte der Liste der erwarteten Fürsorge auch ein Dorf positiver sozialer Unterstützung für Mutter und Kind hinzu. (Tatsächlich dauert die menschliche Gehirnentwicklung bis ins dritte Lebensjahrzehnt, was darauf hindeutet, dass soziale Unterstützung und Betreuung mindestens so lange andauern.)

3. Wenn Erwachsene beim „Backen“ nach der Geburt Mist bauen, können langfristige Probleme die Folge sein. Jede der oben genannten Betreuungspraktiken hat langfristige Auswirkungen auf die körperliche, aber auch auf die soziale Gesundheit des Einzelnen. So untergräbt beispielsweise die regelmäßige oder intensive Belastung von Säuglingen (indem man ihnen nicht das gibt, was sie brauchen) die Selbstregulierungssysteme. Dies ist in anderen Kulturen allgemein bekannt und war auch in unserer Vergangenheit so. Im Spanischen gibt es einen Begriff für Jugendliche und Erwachsene, die sich falsch verhalten: malcriado (falsch erzogen).

4. Babys gedeihen durch liebevolle Zuwendung. Wenn Babys gefüttert und gewickelt werden und sonst wenig, sterben sie. Wenn sie nur einen Teil der Aufmerksamkeit erhalten und am Leben bleiben, ist das nicht genug – sie erreichen nicht ihr volles Potenzial. Urie Bronfenbrenner, der die vielfältigen Unterstützungssysteme hervorhob, die eine optimale Entwicklung fördern, sagte, dass es Babys am besten geht, wenn mindestens eine Person verrückt nach ihnen ist. Andere haben festgestellt, dass Kinder am besten mit drei liebevollen, beständigen Bezugspersonen aufwachsen. Tatsächlich erwarten Babys mehr als nur die liebevolle Zuwendung von Mama und Papa. Babys sind bereit für eine Gemeinschaft von nahen, ansprechbaren Bezugspersonen, zu denen auch die Mutter gehört.

5. Die rechte Hemisphäre des Gehirns von Babys entwickelt sich in den ersten drei Jahren rasch. Die rechte Hemisphäre entwickelt sich als Reaktion auf soziale Erfahrungen von Angesicht zu Angesicht, mit ausgedehntem gemeinsamen Blickkontakt. Die rechte Hemisphäre steuert mehrere Systeme zur Selbstregulierung. Wenn Babys vor Bildschirmen sitzen, ignoriert oder isoliert werden, verpassen sie wichtige Erfahrungen.

6. Babys erwarten, dass sie spielen und sich bewegen. Babys erwarten, die meiste Zeit „in den Armen“ oder am Körper der Betreuungsperson zu sein. Haut-zu-Haut-Kontakt hat einen beruhigenden Einfluss. Nachdem ich dies gelernt hatte, nahm einer meiner Studenten bei einem Familientreffen ein weinendes Baby und hielt es an seinen Hals, wodurch es sich beruhigte. Babys erwarten Gesellschaft, nicht Isolation oder Einmischung. Sie erwarten, dass sie mitten im sozialen Leben der Gemeinschaft stehen. Sie sind von Geburt an bereit zu spielen. Das Spiel ist die wichtigste Methode zum Erlernen von Selbstbeherrschung und sozialen Fähigkeiten. Gemeinsame Betreuung – Freundschaft, gegenseitiges Entgegenkommen und Spiel – fördert die soziale und praktische Intelligenz. Babys und Betreuungspersonen teilen intersubjektive Zustände, wodurch die Fähigkeiten des Kindes für die zwischenmenschlichen „Tänze“ entwickelt werden, die das soziale Leben ausfüllen.

7. Babys haben eingebaute Warnsysteme. Wenn sie nicht bekommen, was sie brauchen, lassen sie es dich wissen. Wie die meisten Kulturen seit langem wissen, ist es am besten, auf die Grimassen oder Gesten eines Babys zu reagieren und nicht zu warten, bis es weint. Junge Babys haben Schwierigkeiten, das Weinen zu beenden, wenn es einmal angefangen hat. Der beste Rat für die Babypflege ist, dem Baby einfühlsam zu folgen, nicht den Experten.

8. Babys speichern ihre Erfahrungen in prozeduralen Gedächtnisspeichern, die zwar unzugänglich sind, sich aber in späteren Verhaltensweisen und Einstellungen zeigen. Babys können durch die Vernachlässigung der obigen Liste von Bedürfnissen toxisch gestresst werden. Sie werden es nicht vergessen. Es wird ihr Vertrauen in andere, ihre Gesundheit und ihr soziales Wohlergehen untergraben und zu einer egozentrischen Moral führen, die der Welt viel Schaden zufügen kann.

9. Die Kultur löscht die entwickelten Bedürfnisse von Babys nicht aus. Säuglinge können ihre Säugetierbedürfnisse nicht zurücknehmen. Dennoch befürworten einige Erwachsenenkulturen die Verletzung der entwickelten Bedürfnisse von Babys, als ob sie keine Rolle spielten und trotz der Proteste des Babys. Zu den alltäglichen Verstößen gehören die Isolation des Babys, wie z. B. das Alleinschlafen, das Schlaftraining durch „Schreien“, Säuglingsnahrung oder Babyvideos und Lernkarten.* Wenn diese Verstöße regelmäßig, zu kritischen Zeitpunkten oder in hoher Intensität auftreten, untergraben sie die optimale Entwicklung. Diese Verstöße werden im Körper des Babys kodiert, da die optimale Entwicklung von Systemen untergraben wird (z. B. Immunität, Neurotransmitter, endokrine Systeme wie Oxytocin). Erstaunlicherweise halten es einige Entwicklungspsychologen für in Ordnung, diese Bedürfnisse** zu verletzen, damit das Kind in die Kultur passt.

Die Rationalisierung von „Kultur über Biologie“ spiegelt einen Mangel an Verständnis nicht nur für die menschliche Natur, sondern auch für die optimale Entwicklung wider. Dies ist in den Labors mit anderen Tieren geschehen, deren Natur missverstanden wurde. Harry Harlow zum Beispiel, der für seine Experimente mit Affen und „Mutterliebe“ bekannt ist, erkannte zunächst nicht, dass er abnorme Affen aufzog, als er sie in Käfigen isolierte. In ähnlicher Weise wurde mindestens einer der aggressiven Rattenstämme, die heute in Laborstudien verwendet werden, geschaffen, als Wissenschaftler ihre Nachkommen nach der Geburt isolierten, ohne sich der Abnormität der Isolation bewusst zu sein. Man beachte, wie die kulturellen Annahmen der Wissenschaftler zu den anormalen Tieren führten. Es kommt also darauf an, welche kulturellen Annahmen man hat.

Die Kultur-über-Biologie-Sichtweise kann das Gleiche mit den Menschen machen. Indem wir Babys und ihre Bedürfnisse nicht verstehen, erschaffen wir artuntypische Menschen. Wir können dies nur wissen, wenn wir die Menschen kennen, die sich unter gewachsenen Bedingungen entwickeln (das in Punkt 1 beschriebene „Entwicklungsnest“): typischerweise Jäger und Sammler in kleinen Gruppen. Sie sind weiser, scharfsinniger und tugendhafter als wir Menschen in den USA heute (siehe Anmerkung unten).

Also, der letzte Punkt:

10. Erfahrungen, die konsequent gegen die Evolution verstoßen, untergraben die menschliche Natur. Wenn eine artuntypische Kindererziehung stattfindet, haben wir am Ende Menschen, deren Gesundheit und Sozialität beeinträchtigt sind (was wir heute überall in den USA mit Epidemien von Depressionen, Angstzuständen, hohen Selbstmord- und Drogenkonsumraten*** sehen können). Solche falsch erzogenen Kreaturen mögen bei Leistungstests oder IQ-Messungen gut abschneiden, aber sie können auch gefährliche Reptilien sein, deren Welt sich nur um sie selbst dreht. Viele schlaue Reptilien („Schlangen im Anzug“) an der Wall Street und anderswo haben das Land in den Ruin getrieben.

Was ist zu tun?

1. Informieren Sie andere über die Bedürfnisse von Babys.
2. Sein Sie sich der Bedürfnisse von Babys in Ihrer Umgebung bewusst und gehen Sie sensibel mit den Babys um, denen Sie begegnen.
3. Unterstützen Sie Eltern dabei, sensibel für die Bedürfnisse ihrer Babys zu sein. Dies erfordert auch mehr institutionelle und soziale Unterstützung für Familien mit Kindern, einschließlich eines ausgedehnten Elternurlaubs, wie ihn andere Industrienationen anbieten. Es ist im Moment ein harter Kampf, aber die Sensibilisierung ist der erste Schritt.
4. Lesen Sie Bücher, die die entwickelten Prinzipien der Pflege vermitteln, und lernen Sie daraus.

*Bitte beachten Sie, dass in Notfällen, in denen es um Leben und Tod geht, manchmal Verstöße (z.B. Säuglingsnahrung, Isolation) erforderlich sind. Beachten Sie auch: In gewisser Weise zwingt die US-Kultur die Eltern zu diesen Verstößen, weil es keine Unterstützung durch die Großfamilie oder die Gemeinschaft gibt, um die vielen Bedürfnisse eines Babys zu befriedigen.

**Natürlich halten sie es nicht für einen Verstoß, weil sie die Gesamtheit der Bedürfnisse von Säugetieren nicht ernst nehmen.

***In den USA, hat jeder unter 50 Jahren zahlreiche gesundheitliche Nachteile im Vergleich zu den Bürgern in 16 anderen entwickelten Nationen (National Research Council, 2013).

Anmerkung: Natürlich ist jede menschliche Gemeinschaft nicht perfekt, aber wenn man kleine Kinder mit ihren Grundbedürfnissen versorgt, sind sie weniger aggressiv und egozentrisch. Sie beschäftigen sich weniger mit dem, was sie wollen, weil sie alles bekommen haben, was sie brauchten, als sie es noch klein waren. Das oben beschriebene Babynest sorgt für einen intelligenten, gesunden, gut funktionierenden Körper und ein gut funktionierendes Gehirn mit einer hohen emotionalen Intelligenz und Selbstbeherrschung. Sie sind sozial kompetenter und empathischer gegenüber anderen. All dies macht es viel einfacher, mit anderen auszukommen. All dies muss in einem anderen Beitrag ausführlicher erläutert werden, in dem die anthropologischen Forschungen zitiert werden, die zeigen, wie Menschen in Jäger-Sammler-Gemeinschaften in kleinen Gruppen leben.

Wer mehr über die Bedeutung früher Erfahrungen für eine optimale Entwicklung erfahren möchte, sollte das demnächst erscheinende Buch Neurobiology and the Development of Human Morality: Evolution, Kultur und Weisheit.

Hinweis zu den Grundannahmen: Wenn ich über Elternschaft schreibe, gehe ich von der Bedeutung der evolutionären Entwicklungsnische (EDN) für die Erziehung menschlicher Säuglinge aus (die ursprünglich vor mehr als 30 Millionen Jahren mit dem Auftauchen der sozialen Säugetiere entstand und aufgrund anthropologischer Forschungen zwischen den menschlichen Gruppen leicht verändert wurde).

Die EDN ist die Grundlage, die ich verwende, um zu bestimmen, was optimale menschliche Gesundheit, Wohlbefinden und mitfühlende Moral fördert. Die Nische umfasst mindestens Folgendes: Stillen des Säuglings über mehrere Jahre hinweg, fast ständige Berührung, Eingehen auf Bedürfnisse, damit das Kleinkind nicht in Not gerät, spielerische Begleitung, mehrere erwachsene Bezugspersonen, positive soziale Unterstützung und natürliche Geburt.