CHICAGO, Illinois (KTRK) — An einem typischen Freitagnachmittag in Chicago begrüßte die Stadt Houstons Joel und Victoria Osteen, als sie im Rahmen ihrer jüngsten Tournee in der Windy City Station machten.
Ihr erster Halt: eine Signierstunde für Victorias neues Buch, wo Hunderte Schlange standen, um das Paar zu treffen.

„Es macht uns wirklich demütig zu wissen, dass sie hierher gefahren sind, nur um uns zu treffen“, sagte Victoria.
„Wissen Sie, die meisten dieser Menschen kennen wir nicht, aber irgendwie hat Gott uns die Fähigkeit oder die Gnade gegeben, mit ihnen in Verbindung zu treten“, fügte Joel hinzu.
Mehr als tausend Meilen von Houston entfernt, lieben diese Menschen die Osteens.
„Man hört sie in ihrem Dienst im Radio. Sie persönlich zu sehen, ist unglaublich“, sagte ein Unterstützer.
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„Ich sehe ihn jeden Sonntag dreimal“, fügte Veronica Nalley hinzu.
Tausende standen vor der Allstate Arena in Rosemont, Illinois, Schlange.
„Darauf habe ich wochenlang gewartet“, sagte ein Mann zu ABC13 Eyewitness News.
Die Veranstaltung ist eine von mehr als 200 „reisenden Produktionen“ der Inspiration, die Lakewood seit 2004 veranstaltet hat.
„Es ist definitiv eine internationale Gemeinschaft von Anhängern“, sagte ein Mann.

Die Veranstaltung nennt sich „Nacht der Hoffnung“ und findet zusätzlich zum Fernsehdienst der Osteens statt.
Bücher und ein Satellitenradio-Kanal gehören zu den vielen Möglichkeiten, mit denen die Kirche ihre Botschaft rund um den Globus an ihre Millionen von treuen Anhängern verbreitet.
Im Mittelpunkt steht jetzt der 24-jährige Jonathan Osteen. Er war sein ganzes Leben lang ein Teil von Lakewood, aber jetzt tritt er neben seinen Eltern ins Rampenlicht.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ich das unbedingt machen würde“, sagte Jonathan. „Ich war offen dafür, aber ich weiß es nicht. Ich meine, ich bin hier in Lakewood aufgewachsen, und ich werde den Rest meines Lebens hier verbringen. Es hat sich also ganz natürlich ergeben, dass ich mich mehr engagiere, und so bin ich heute hier“, sagte er.
Jonathan ist das, was manche Leute als eine dreifache Bedrohung ansehen würden. Er singt, spielt Gitarre und predigt, indem er sonntagabends für junge Erwachsene in Lakewood predigt.
„Wir befinden uns jeden Tag in der Gegenwart Gottes“, predigte er.
Als Absolvent der University of Texas erwartet Jonathan, dass er eines Tages in die Fußstapfen seines Vaters treten kann, so wie Joel es für seinen Vater getan hat.
„Ich sage, ich nehme einen Tag nach dem anderen“, sagte Jonathan. „Das klingt aufregend, und ich freue mich auf das, was vor mir liegt. Ich freue mich auf die Zukunft, aber im Moment konzentriere ich mich auf die Gegenwart.“
Die Vater-Sohn-Beziehung, die Jonathan zu Joel hat, ist auch eine Beziehung zwischen Schüler und Lehrer.

„Ich gehe nach unten und rede mit meinem Vater und frage: ‚Wie mache ich das? Was würdest du dazu sagen?‘ und er kann mir dabei helfen. Es ist toll, jemanden mit all dieser Erfahrung zu haben, auf den ich mich verlassen kann“, sagte Jonathan.
Und wenn er nicht gerade eine Nachricht verfasst, chillt Jonathan am liebsten, sagte er.
„Ich bin nicht der aufregendste Mensch“, sagte Jonathan. „Ich liebe es, einfach zu Hause abzuhängen. Wir haben gerade zwei neue Welpen zu Weihnachten bekommen, also verbringe ich im Moment so ziemlich meine ganze Zeit damit, mit ihnen im Garten zu spielen und Zeit mit der Familie zu verbringen. Ich liebe es, ins Kino zu gehen.“
Jonathan ist ein entspannter Kerl, sogar in der Art, wie er sich kleidet.
„Ich bevorzuge es so leger wie möglich“, sagte er. „Meine Mutter hilft mir sogar oft beim Anziehen. Sie hat einen tollen Sinn für Mode.“
Wenn es um die Osteens geht, war es schon immer eine Familienangelegenheit.
Jonathan reist schon seit geraumer Zeit mit der Familie für die „Nacht der Hoffnung“.
Jetzt steht er auf eigenen Füßen und überbringt seine eigene Botschaft der Hoffnung an Tausende jenseits der Bayou City, und sie ist maßgeschneidert für die nächste Generation von Lakewood.
„Wir greifen auf seine Macht zu. Wir greifen auf sein Amazon-Konto zu, und er hat Prime-Sofortlieferung für alles, was du brauchst.“