Jedes Mal, wenn der Powerball-Jackpot in die Höhe schnellt, schießen die Ticketverkäufe in die Höhe. Das ist eine Menge Geld, das den normalen Bürgern aus der Tasche gezogen wird. Nach Angaben der North American Association of State and Provincial Lotteries (NASPL) gaben die Amerikaner im Jahr 2015 über 73 Milliarden Dollar für Lotteriescheine aus.

Wo geht das ganze Geld hin? Geht es an ein privates Unternehmen, in die Staatskasse oder wird es für wohltätige Zwecke verwendet? Wer profitiert wirklich von den Lotterieeinnahmen?

Wie die Lotterieeinnahmen verteilt werden

Im Allgemeinen werden die Lotterieeinnahmen in drei Hauptkategorien verteilt: Auszahlungen an die Gewinner und Provisionen an die Unternehmen, die ihnen ihre Lose verkauft haben, Gemeinkosten und Verteilung an die Staaten, die die Lose verkauft haben. Die Aufteilung sieht folgendermaßen aus:

Der größte Teil der Lotterieeinnahmen – in der Regel etwa 50 bis 60 % – wird an die Gewinner ausgeschüttet. Dazu gehören die großen Jackpots und die kleineren Preise für die richtige Ziehung weniger Lottozahlen. Die Einzelhändler erhalten außerdem Provisionen für den Verkauf von Spielscheinen und Boni für den Verkauf von Jackpot-Gewinnscheinen, was weitere 5 % der Lotterieeinnahmen ausmacht.

Ungefähr 10 % der Lotterieeinnahmen werden für Verwaltungskosten und Gemeinkosten für die Durchführung des Spiels verwendet. Dazu gehören Werbung, Mitarbeitergehälter, Rechtskosten, der Druck der Spielscheine und andere notwendige Ausgaben.

Der Rest der Lotterieeinnahmen geht an die teilnehmenden Staaten. Bei der Powerball-Lotterie beispielsweise werden die Mittel auf der Grundlage der verkauften Lose verteilt – Staaten, die mehr Lose verkaufen, erhalten einen größeren Anteil der Einnahmen. Die Einnahmen aus staatlichen Lotterien gehen vollständig an den ausrichtenden Staat.

Im Jahr 2015 schätzte das U.S. Census Board, dass staatlich verwaltete Lotterien über 21 Millionen Dollar in die Staatskassen einbrachten, und dabei sind die Einnahmen aus den größeren, mehrere Staaten umfassenden Lotterien wie Powerball und Mega Millions noch nicht einmal berücksichtigt.

Wie verwenden die Staaten dieses Geld?

Was die Staaten mit den Lotterieeinnahmen machen

Jeder teilnehmende Staat kann entscheiden, wie er das Geld aus den Lotteriefonds verwendet.

Die meisten Staaten verwenden einen kleinen Teil des Geldes, das sie von der Lotterie erhalten, um die Spielsucht zu bekämpfen. Viele legen auch einen Prozentsatz ihrer Lotteriemittel in einen allgemeinen Fonds, der dazu verwendet werden kann, Haushaltsdefizite in wichtigen kommunalen Bereichen wie dem Straßenbau, der Polizei und anderen sozialen Diensten auszugleichen.

Der Rest wird in der Regel für öffentliche Arbeiten verwendet, am häufigsten für das Bildungssystem. 14 Staaten schreiben vor, dass ihre gesamten Lotterieeinnahmen in das Bildungswesen fließen, entweder durch die Finanzierung öffentlicher Schulen oder durch Stipendienprogramme für Colleges.

Für weitere Einzelheiten hat NAASPL eine Aufschlüsselung, wie die Staaten ihre Lotteriemittel zuweisen.

Gute Zwecke, die von den Lotterieeinnahmen profitieren

Die teilnehmenden Staaten haben die Milliarden von Dollar an Einnahmen aus der Lotterie verwendet, um Gutes für ihre Einwohner zu tun. Hier sind einige Beispiele:

• Wisconsin verwendet seine Lotteriegelder, um den Erwerb eines Eigenheims erschwinglicher zu machen. Der Lotterie- und Glücksspielkredit wird durch die Wisconsin-Lotterie, Pari-Mutuel-Wetten auf Rennbahnen und Bingo finanziert. Die Gelder werden zusammengezählt und unter den berechtigten Hausbesitzern aufgeteilt, um die jährlich anfallenden Grundsteuern zu reduzieren.
• Minnesota steckt etwa ein Viertel seiner Lotterieeinnahmen in einen Treuhandfonds für Umwelt und natürliche Ressourcen. Dieser Fonds wurde verwendet, um die Wasserqualität zu sichern, einheimische Fische und Tiere zu schützen, die Verschmutzung durch Abwasserkanäle zu regulieren und viele andere wichtige Initiativen durchzuführen.
• Indiana stellt Lotterieeinnahmen für einen Build Indiana Fund zur Verfügung, der Projekte wie die Erhaltung historischer Gebäude, die Verbesserung der Infrastruktur, die Finanzierung von Organisationen, die Kindern und Senioren helfen, und andere Projekte zur Unterstützung des Staates in Angriff genommen hat.
• Über 900 Millionen Dollar, die von der Pennsylvania Lottery generiert wurden, sind für Programme für ältere Menschen verwendet worden, darunter kostenloser Transport, Mietnachlässe, Pflegedienste und mehr.
• Die Texas Lottery hat ein Rubbellos-Spiel speziell zugunsten von Veteranen entwickelt. Die Lotterie hat seit 2009 mehr als 80 Millionen Dollar eingebracht, die an Organisationen verteilt wurden, die texanischen Veteranen und ihren Familien direkt helfen. Das Programm war so erfolgreich, dass noch mehr Lotteriespiele entwickelt wurden, um Veteranen zu helfen.
• Die Lotterie von Georgia finanziert das HOPE-Stipendienprogramm, das Studenten, die akademische Exzellenz zeigen, hilft, einen Abschluss zu erhalten. Mit dem Stipendium werden vier Jahre Ausbildung an einem College oder einer Universität in Georgia sowie ein Stipendium für Bücher bezahlt. Dank dieser Lotteriefonds wurden Stipendien in Milliardenhöhe an über eine Million Studenten in Georgia vergeben.
• In vielen Bundesstaaten ermöglichen es die Lotteriefonds dem Staat, mehr Geld für die Bildung auszugeben, ohne die Steuern zu erhöhen.

Kritik an der Verwendung von Lotteriefonds für gute Zwecke

Nahezu jeder Bundesstaat der Vereinigten Staaten sowie Washington DC, Puerto Rico und die US-Jungferninseln haben sich der Idee angeschlossen, dass Lotteriegelder dem Allgemeinwohl dienen. Aber einige Kritiker sind sich da nicht so sicher.

Eine Kritik lautet, dass die Verwendung der Lotterie zur Finanzierung öffentlicher Arbeiten eine ungerechte Belastung für die Menschen darstellt, die es sich am wenigsten leisten können, zu zahlen. Studien haben gezeigt, dass die Menschen, die das meiste Geld bei der Lotterie verlieren, in der Regel „Männer, Schwarze, amerikanische Ureinwohner und Menschen, die in benachteiligten Vierteln leben“ sind. Ist es also gerecht, Menschen, die bereits wirtschaftlich benachteiligt sind, zu ermutigen, mehr für Bildung und andere Sozialleistungen zu zahlen?

Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass allein die Tatsache, dass es in einem Staat eine Lotterie gibt, das Auftreten von problematischem Glücksspiel erhöhen kann. Ist es richtig, dass der Staat die Sucht ausnutzt, um Geld zu beschaffen? Wenn es einen Zusammenhang zwischen legalen Lotterien und Spielsucht gibt, ist es dann nicht falsch, wenn der Staat Süchtige in Versuchung führt?

Kritiker bemängeln auch die Verwendung der Mittel. In vielen Fällen verkaufen die Staaten die Idee, mit den Glücksspieleinnahmen die Mittel für Bildung oder andere gute Zwecke zu erhöhen. Doch wenn die Gelder erst einmal fließen, erfährt das Bildungssystem möglicherweise nicht den Aufschwung, den sich die Befürworter der Lotterie erhofft hatten.

So haben einige Staaten die Lotteriegelder zwar wie versprochen in das Bildungssystem investiert, dann aber die Mittel gekürzt, die sie den Schulen aus regulären Quellen zuweisen. „In fast allen Fällen haben die Staaten entweder die Mittel für das Bildungswesen zweckgebunden, dann aber die allgemeinen Mittel für das Bildungswesen um einen ähnlichen Betrag gekürzt, oder sie haben das Geld einfach in den allgemeinen Fonds gesteckt“, sagte Denise Runge von der University of Alaska Anchorage.

Selbst wenn das Geld nicht so viel für das Bildungswesen bringt wie erwartet, hilft es den einzelnen Staaten vielleicht noch auf andere Weise. Es ist schwer zu sagen, weil die Lotterieausgaben sehr schwer zu verfolgen sind.

Einige Staaten, wie Maryland, schlagen Wege vor, um sicherzustellen, dass das Geld wie versprochen ausgegeben wird.

Tun Sie also etwas Gutes, wenn Sie einen Lottoschein kaufen?

Wenn man eine Lotterie wie Powerball spielt, sind die Chancen, einen Jackpot zu gewinnen, unglaublich hoch. So groß, dass manche Leute sagen, dass die Gewinnchancen etwa gleich hoch sind, egal ob man einen Schein kauft oder nicht. Auch wenn die Chancen, einen kleineren Preis zu gewinnen, viel besser sind, ist das Risiko, dass man Geld verliert, hoch.

Es kann Spaß machen, die Chance zu haben, einen lebensverändernden Preis zu gewinnen, und es kann beruhigend sein, zu wissen, dass man mit seinem Geld etwas Gutes für die Gemeinschaft tut, auch wenn man verliert. Aber Spenden für wohltätige Zwecke sind in der Regel vorteilhafter (außerdem können sie von der Steuer abgesetzt werden).

Betrachten Sie Lotto als ein Spiel, nicht als eine ernsthafte Möglichkeit, Ihre Zukunft zu finanzieren, oder als Ersatz für Spenden oder ehrenamtliche Arbeit.

Am wichtigsten ist: Geben Sie niemals Geld für ein Lotterielos aus, wenn Sie es sich nicht leisten können, es zu verlieren.