Eisen ist ein essentieller Nährstoff, der für die Bildung von Hämoglobin benötigt wird, dem komplexen Protein, das Sauerstoff durch den Blutkreislauf transportiert und an die Zellen liefert, wo der Sauerstoff für die Energieproduktion benötigt wird. Es handelt sich um ein positiv geladenes Eisen-Ion (Eisen(II)), das im Hämoglobin („Häm-Eisen“) eingebettet ist und den Sauerstoff bindet. Eisen ist in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten, insbesondere in Fleisch, da auch Tiere für den Sauerstofftransport auf Hämoglobin angewiesen sind. Hülsenfrüchte, Vollkorngetreide und Blattgemüse enthalten ebenfalls Eisen, das jedoch nicht so leicht aufgenommen werden kann wie Häm-Eisen, da pflanzliche Produkte ebenfalls Stoffe enthalten, die Eisen binden und seine Aufnahme verhindern können.

Sowohl Kaffee als auch Tee enthalten verschiedene Polyphenole, die eine Affinität zu Eisen haben. Es handelt sich dabei um dieselben Polyphenole, die aufgrund ihrer antioxidativen Eigenschaften als gesundheitsfördernd angepriesen werden. Die Polyphenole binden sich jedoch nur dann an Eisen, wenn sie gleichzeitig mit dem eisenhaltigen Lebensmittel verzehrt werden, so dass dies nur dann ein Problem darstellt, wenn Kaffee oder Tee zu einer Mahlzeit konsumiert werden. Außerdem wirkt sich die Bindung nur auf „Nicht-Häm-Eisen“ aus, das in pflanzlichen Lebensmitteln enthalten ist. Auf Häm-Eisen hat sie keinen Einfluss. Koffein hat keinen Einfluss auf die Eisenabsorption, so dass es keinen Sinn macht, auf koffeinfreien Kaffee umzusteigen, wenn man sich Sorgen um Eisenmangel macht.

Für gesunde Menschen gibt es kein Problem mit der Eisenabsorption. Aber für diejenigen, die Eisenmangel haben, ist es wahrscheinlich am besten, Kaffee oder Tee zu einer Mahlzeit zu trinken.

@JoeSchwarcz