Gezeitenwellen werden nicht durch Gezeiten verursacht, also lassen Sie uns zuerst versuchen, die Namensfrage zu klären. Massive Meereswellen, die auf die Küsten prallen, werden Tsunamis genannt (ausgesprochen tsooh-nah-mee). Im Japanischen bedeutet tsu jedoch „Hafen“ und nami „Welle“. Tsunamis bedeutet also „Hafenwelle“, was genauso verwirrend ist wie „Flutwelle“, weil sie nicht nur Häfen betreffen. Aus irgendeinem Grund wird tsunamis jedoch für das verwendet, was viele Leute immer noch als Flutwelle bezeichnen, und jetzt komme ich langsam durcheinander, also mache ich weiter.
Normale Meereswellen werden durch Wind verursacht und beginnen als Wellen auf der Meeresoberfläche. Tsunamis hingegen werden in der Regel durch eine seismische Störung am Meeresgrund ausgelöst, z. B. durch ein Erdbeben, einen Erdrutsch oder einen Vulkanausbruch, manchmal auch durch Meteoriten oder Asteroiden, die in die Erde einschlagen.
Im Meer bewirken Erdbeben, dass sich das gesamte Wasser direkt über ihnen plötzlich senkrecht nach oben oder unten bewegt. Was dann genau passiert, hängt von vielen Faktoren ab, die Wissenschaftler auf der ganzen Welt noch erforschen, aber die Grundlagen sind ziemlich gut verstanden.
Eine plötzliche vertikale Bewegung des Meeresbodens verdrängt eine riesige Menge Wasser. Ein Kubikmeter Wasser wiegt eine Tonne, also wiegt eine quadratische Wassersäule von einem Meter Durchmesser und 3000 Metern (3 km) Tiefe 3000 Tonnen! Erdbeben ereignen sich in einem viel größeren Maßstab als einem Quadratmeter, und wenn man das Gewicht des gesamten Wassers addiert, das sich plötzlich nach oben oder unten bewegt, erhält man eine unglaubliche Menge an Energie, die sich als Welle über den Ozean ausbreitet. In tiefen Gewässern sind diese Wellen vielleicht nur ein oder zwei Meter hoch, aber sie bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 500 km pro Stunde.
Wenn man nun genug Energie hat, um 3000 Tonnen Wasser um einen Meter anzuheben, könnte man auch 1000 Tonnen Wasser viel höher anheben, oder? Nun, das ist ungefähr das, was passiert, wenn Tsunamis flaches Wasser erreichen. Wenn sie genug Energie haben, um eine sehr tiefe Wassersäule um einen Meter anzuheben, dann können sie eine flache Wassersäule viel höher anheben. Infolgedessen kann die Welle kolossale Höhen erreichen und weitreichende Überschwemmungen und große Zerstörungen verursachen.
Es gibt haufenweise Websites, die die Funktionsweise von Tsunamis beschreiben und viele berühmte Beispiele anführen, daher möchte ich Ihnen von einer anderen Art von Welle erzählen, die wirklich durch die Gezeiten verursacht wird. Man nennt sie „Gezeitenwellen“, und sie treten an Flüssen und Bächen in Teilen der Welt auf, in denen die Gezeiten sehr stark sind. Der Fluss oder Bach muss schmal sein und eine tiefe und breite Mündung haben, ein bisschen wie ein riesiger Trichter. Wenn die ankommende Flut in die Mündung eintritt, strömt eine riesige Menge Wasser hinein und nimmt an Fahrt auf. Wenn all dieses Wasser die schmale Flussmündung erreicht, ist es einfach zu viel, um hineinzupassen, und der Wasserspiegel steigt so schnell an, dass sich eine Welle bildet. Gezeitenbohrungen kommen an Teilen des Amazonas in Südamerika, der Seine in Frankreich und des Severn in England vor, um nur einige Beispiele zu nennen. Sie können bis zu 7 m hoch sein und mehr als 50 km ins Landesinnere vordringen. Es wird sogar auf ihnen gesurft! Wenn Sie mir nicht glauben, sehen Sie sich die Links unten an!
Übrigens, einige Traumanalytiker meinen, wenn Sie einen Tsunami in Ihren Träumen sehen, bedeutet das, dass Sie von unterdrückten Gefühlen überwältigt werden, die an die Oberfläche kommen. In diesem Fall rate ich Ihnen, die Big-Wave-Kanone (das große Surfbrett) unter Ihrem Kopfkissen hervorzuholen und sich in Ihrem emotionalen Grünraum zu räuchern … Mann!
Weitere Lektüre:
NOVA – Wissenschaft in den Nachrichten (Australische Akademie der Wissenschaften)
Australisches Institut für Meereswissenschaften
Bore Riders Club in Großbritannien (alles über das Surfen von Gezeitenbohrungen)
Die Gezeitenbohrung an der Seine – Dr. Hubert Chanson (Universität von Queensland)