Abbildung oben: Dieser Bonito wurde von dem Lime Light UV gefärbten Rapala X-Rap Magnum überlistet.

Die umfunktionierten Flunkerruten dröhnten mit den hektisch schwimmenden Elritzenwobblern, als Anthony DeiCicchi seine 26 Blackwatch bei unserem vierten Durchgang über den Schwarm auf über 5 Knoten brachte. Ich hatte die Angelkiste auf meinem Schoß und überlegte, welche Farbe der Tieftaucher als nächstes probieren sollte, als die Rutenspitze an der Steuerbordseite nach unten klappte.

„Das ist kein Blaufisch!“ rief Anthony über den Motor und die singende Rolle hinweg, als ich aufsprang und die Tauchwobbler über das ganze Deck verteilte. Ich schritt mit großen Schritten durch das Minenfeld des Drillingshakens zur Rute, schaltete den Klicker aus und genoss den heißen Lauf des ersten Bonitos der Saison.

Bonitos sind die Vorspeise für die Hauptspeise, die Albie-Saison. Fischer, die auf der Suche nach einem ersten Vorgeschmack auf die küstennahen Hochseefische sind, können diese in den meisten Jahren bis Mitte Juli finden. Im August ist es eine sichere Sache, dass sich die Bonitos niedergelassen haben.

Sandaale und Untiefen

Bonitos ziehen an Land, bevor das Sammelsurium an Herbstködern die Gewässer verlässt, was Sandaale zu ihrer Hauptnahrungsquelle im Sommer macht. Die Bonitos steuern Untiefen, Buckel und Riffe an, wo es reichlich Sandaale gibt. An diesen Stellen ernähren sich die Bonitos im Allgemeinen unter der Oberfläche und lassen ihre Anwesenheit nicht erkennen. Daher ist das Schleppangeln mit hoher Geschwindigkeit die produktivste Technik.

Winziges Schleppangeln

Das Schleppangeln auf Bonito fühlt sich an wie eine abgespeckte Version des Thunfischangelns – ohne die lange Fahrt ins Meer. Die meisten Angler verwenden zwei bis drei Ruten mit einer Mischung aus kleinen Schleppfedern, Drail-and-Spoon-Rigs und kleinen, tief tauchenden Minnow-Wobblern.

Bonitos sind schnell – manche Angler glauben, dass sie sogar schneller sind als Albies – aber die meisten wiegen weniger als 6 Pfund. Um den Kampf voll genießen zu können, verwenden die meisten Angler das leichteste Gerät, das sie haben und das mit Hochgeschwindigkeitsschleppangeln umgehen kann.

An manchen Tagen sind laute, unnatürliche Farben besser als realistische Muster.

Ruten und Rollen für das Bonito-Trolling

Im Allgemeinen sollte die Rute für geflochtene Schnur mit einer Stärke von 30 Pfund und Gewichten bis zu 4 Unzen geeignet sein. Kapitän Kurt Freund von Fishsticks Charters in Martha’s Vineyard sagt, dass er Rollen mag, die sowohl eine gleichmäßige Winde als auch einen Hebelwiderstand haben. Mit der Level-Wind-Funktion können seine Kunden Fische fangen, ohne sich Gedanken über die gleichmäßige Verlegung der Schnur machen zu müssen, während die Hebelwiderstandskraft es ihm ermöglicht, die Widerstandskraft leicht von der lockeren Schleppeinstellung auf die festere Einstellung für die Fischjagd einzustellen.

Freund spult seine Rollen mit Monofilament von 20 Pfund Stärke. Die Dehnbarkeit und Fehlerverzeihung von Mono dämpft den wilden Schlag eines sich drehenden und brennenden Bonitos. Als Vorfach verwendet er Fluorocarbon mit 40 Pfund, was ihm ein wenig Sicherheit gibt, wenn er einen Fisch in der Nähe des Bootes vorführt.

Ein weiteres Stück winziger Schleppausrüstung, das Freund verwendet, ist ein Satz Außenstarter, um mehr Abstand zwischen seinen Ködern zu schaffen, wenn er schleppt.

Freund schleppt mit zwei Ruten, die in 90 Prozent der Fälle aus zwei Elritzenwobblern wie dem Yo-Zuri Crystal Minnow Deep Diver bestehen. Wenn er morgens loslegt, fischt er zwei verschiedene Farben, eine natürliche und eine verrückte. Sein bevorzugtes natürliches Muster ist ein grün-silbernes Muster, das die Sandaale im Hooter, Hedge Fence und anderen Untiefen vor der Südseite von Cape Cod nachahmt. Für eine helle, auffällige Farbe bevorzugt er Weiß über Rosa und Feuertiger.

Was die Geschwindigkeit angeht, so fischt Freund nicht viel schneller als bei den Blaufischen, etwa mit vier Knoten. „Wenn ich schneller fahren will, kann ich bis zu fünf Knoten machen“, sagt Freund. Das ist die Geschwindigkeit, bei der die Wobbler am besten schwimmen, erklärt er. Der Umgang mit kleinen Blaufischen ist Teil des Spiels.

Beste Köder für Bonito

C&H No Alibi Trolling Feathers (links)
Die 1/4- bis 1-Unzen No Alibi Federn haben eine verlockende, pulsierende Aktion beim Schleppangeln, die sie zu einem Top-Köder für Bonito, Mahi und kleine Bluefin macht. Unbeschwert schwimmen sie bei Geschwindigkeit knapp unter der Oberfläche, so dass Angler sie hinter einem Drail oder einem Planer der Größe 00 montieren, um sie nach unten zu bekommen.

Rapala X-Rap Magnum 10 (Mitte)
Die rasante Aktion und das auffällige Finish der kleinsten Größe des X-Rap Magnum sind wie geschaffen für das Hochgeschwindigkeitsschleppangeln in Küstennähe. Der Köder taucht bis zu 10 Fuß tief und kann Schleppgeschwindigkeiten von bis zu 13 Knoten bewältigen.

Original Clark Spoon (rechts)
Ein klassischer Hochgeschwindigkeitsschleppköder, der Clark Spoon kickt und blitzt wild und lockt Bonitos und andere Hochseefische aus der Ferne an.

Schlepplöffel und Federn

Während die Fischer in Neuengland Tauchwobbler für Bonitos bevorzugen, sind in New Jersey traditionellere Schleppköder immer noch der Favorit.

Sie werden kein Boot finden, das auf Bonitos ausfährt, ohne eine Schachtel Clark Spoons und ein Sortiment von Drails oder Planern. Ein Clark-Löffel ist ein einfacher Metalllöffel, der rautenförmig um einen Haken gefaltet ist. Im Wasser schlägt er wild um sich und blinkt in alle Richtungen.

Diese Köder haben wenig Gewicht, so dass sie etwas Unterstützung brauchen, um an den Fisch zu gelangen. Die meisten Angler verwenden 2 bis 8 Unzen schwere Schlepprollen, obwohl einige auch kleine Gleiter wie den Sea Striker Planer der Größe 1 verwenden, der den Löffel auf 5 bis 10 Fuß Tiefe bringt.

Kleine Schleppfedern sind ein weiterer effektiver Bonitoköder – und einer, der wahrscheinlich auch andere Sommergäste wie kleine Blauflossen oder Mahi anlockt. Federn können direkt unter der Oberfläche geschleppt werden, funktionieren aber am besten, wenn man sie mit einem Drail oder Planer unter die Oberfläche schickt.

Ich kann bestätigen, dass Clark Spoons und Federn auf New England Bonitos genauso gut funktionieren wie auf Jersey Bones. Chris Megan und ich haben einen Augustmorgen damit verbracht, Clark Spoons am Hooter zu schleppen, einem beliebten Bonito südlich von Martha’s Vineyard, und wir haben nicht nur Bonitos gefangen, sondern auch ein paar große Albies bis zu 15 Pfund.

Erdnussbunker-Blitz

Gegen Ende des Sommers, wenn die Erdnussbunker aus den Buchten zu kriechen beginnen, aber bevor der Falsche Weiße Thun einzieht, drängen die Bonitos näher ans Ufer, um sich zu laben. Sie werden diese grünhäutigen Raketen sehen, die sich in die Luft erheben und die Erdnussschwärme aufschlitzen.

Bonitos schlagen auf viele der gleichen Köder an wie Falscher Weißer Thun, scheinen aber eine etwas langsamere Bewegung zu bevorzugen. Wenn sie jedoch auf Erdnüsse stehen, ist der ¾-Unzen-Krüppelhering schwer zu schlagen.

Wenn Sie in Reichweite kommen, funktionieren kleine Weichplastikköder wie der Albie Snax oder der 4-Zoll-Ron-Z sehr gut auf Bonito. Bewegen Sie die Köder in einem moderaten Tempo und versuchen Sie, sie nahe der Oberfläche zu halten. Weiß und Silber sind alles, was Sie an Farben brauchen.

Eine 7- bis 7½-Fuß-Spinnrute, die für ½- bis 1-Unzen-Köder ausgelegt ist, mit passender Rolle und geflochtener 20-Pfund-Schnur bietet die maximale Wurfweite mit den kleineren Bonitoködern. Als Vorfach reicht eine 24-Zoll-Länge Fluorocarbon mit 12 bis 20 Pfund Stärke aus. Während Bonitos auf küstennahen Untiefen nicht allzu schnurscheu sind, können sie auf dem Weg ins Landesinnere manchmal sehr wählerisch sein.

Geschwindigkeitsbedürfnis

Die Untiefen, die Bonitos anziehen, sind im Sommer auch die Heimat riesiger Schwärme von 2- bis 8-Pfund-Blaubarschen. Die Blaufische können so zahlreich und gefräßig sein, dass es oft ein Ding der Unmöglichkeit ist, an die Bonitos heranzukommen. Dies veranlasst viele Kapitäne dazu, zu versuchen, den Blauen zu entkommen, indem sie das Gaspedal auf über 6 Knoten beschleunigen. Diese Geschwindigkeiten reduzieren die Bisse der Blaufische (ohne sie jedoch zu eliminieren) und lassen Ihre Köder lange genug offen, um einen Bonito anzulocken.

Bonito essen

Zurück zu meiner Reise mit Anthony … Als mein Bonito in Reichweite kreiste, schöpfte Anthony ihn mit dem Netz, und in unseren Köpfen tanzten Visionen von gebratenen Bonito-Steaks.

Bonitos werden im Gegensatz zu den Albatrosse für ihre kulinarischen Qualitäten gefeiert. Das Fleisch ist weich, lässt sich aber gut grillen, vorausgesetzt, es wurde zum Zeitpunkt des Fangs gut gepflegt. Es war zwar verlockend, den Fisch an Deck zu werfen und die Leinen wieder einzuholen, aber nachdem wir unsere Zielfischart gefunden hatten (denn wir wollten an diesem Abend gut essen), nahmen wir uns ein paar Minuten Zeit, um unseren Fang vorzubereiten. Während der Fisch noch zappelte, öffnete ich mit dem Zeigefinger ein paar seiner Kiemen und legte ihn kopfüber in einen Eimer mit Meerwasser, um ihn ausbluten zu lassen.

In der Zwischenzeit schöpfte Anthony aus einem anderen Eimer mehr Meerwasser, das er in die Kühlbox füllte, die wir vor der Reise mit Eis gefüllt hatten. Nachdem ich das Wasser ein paar Minuten lang auslaufen lassen hatte, legte ich den Fisch in den Eisbrei, der das Fleisch abkühlen und fest werden lassen würde. Er war nicht lange allein da drin. Beim nächsten und übernächsten Durchgang waren wir wieder am Haken. Die Bonito-Saison war in vollem Gange.

Bonito-Boom?

Im Jahr 2018 wurden massenhaft juvenile Bonitos von 6 bis 10 Zoll Länge bis nach Maine gemeldet. Fischer hatten bis in den Oktober hinein Spaß daran, Baby-Bonitos mit Ultraleicht- und Fliegengeräten zu fangen, und während alle hofften, dass sie in dieser Saison in ähnlicher Zahl zurückkehren würden, schrieben viele dies als Anomalie ab.

In den meisten Jahren taucht der Bonito im Juli in den küstennahen Gewässern des Nordostens auf. In diesem Jahr jedoch wurden Bonitos bereits Mitte Juni in New Jersey, New York, Rhode Island und Cape Cod gesichtet, und zwar in Gewässern, die eigentlich viel zu kalt für sie sind. Grund genug, optimistisch zu sein, dass die großen Schwärme von Baby-Bonitos in diesem Sommer zurückkehren und etwas größer werden, so dass das Angeln mit leichtem Gerät auch in der Flaute Spaß macht.

Brace for Bluefin

„Ich hatte einen Forellenfischer aus Colorado an Bord, der zum ersten Mal in einem Salzwasser fischte“, sagte Kapitän Kurt Freund. „Es war ein perfekter Tag, und wir hatten schon ein paar Bonitos gefangen, als wir wieder an den Haken gingen. Ich sah meinen Kunden kurbeln, also blieb ich am Ruder und wartete darauf, dass er mir sagte, wann der Fisch in der Nähe war.“

Eine lange Zeit verging, also ging Kurt nachsehen, was los war. Sein Kunde spulte immer noch so schnell er konnte, aber die Spule drehte sich in die andere Richtung und die Schnur ging aus!

Freund drehte das Boot und jagte dem Fisch hinterher, um wieder etwas Schnur auf die Spule zu bringen. „Ich erhaschte einen Blick auf den Fisch mit seinen dunklen, violetten Seiten und sagte zu meinem Kunden: ‚Kumpel, beruhige dich. Das wird ein langer Kampf.'“

Es ist nicht ungewöhnlich, dass „Baby“-Blauflossenthunfische im Spätsommer in den Bonitogründen auftauchen. Dieselben Sandaale, die Bonitos anlocken, bringen auch Blauflossen von 10 bis 50 Pfund an Land. Die Thunfische schlagen auf viele der gleichen Köder an wie Bonitos, und sie mögen besonders kleine Schleppfedern.

„Ich habe den Mann durch den Kampf geführt, aber gerade als der Fisch in Gaff-Reichweite kam, machte er schlapp.“

Freund sagte seinem Kunden, er solle tief graben und den kreisenden Thunfisch auf die letzten fünf Meter bringen. Das tat er, und Freund versenkte die Gaffel und holte den Thunfisch an Bord. Freund schrie vor Freude, aber als er sich umdrehte, um seinen Kunden zu beglückwünschen, sah er ihn erschöpft und ein wenig seekrank im vorderen Teil des Bootes liegen.

„Er sagte, er hätte genug“, sagte Freund, „also verließen wir diese perfekten Bedingungen und hungrigen Fische.“ Nach dem überraschenden Kampf mit einem Blauflossenfisch mit leichtem Gerät war dieser Kunde wahrscheinlich mehr als bereit, nach Colorado und zu seinen Forellen zurückzukehren.