Wenn Eltern langfristig mit ihrem behinderten Kind zusammenleben, kommt diese Regelung manchmal sowohl den Eltern als auch dem erwachsenen Kind zugute. Es gibt Zeiten, in denen ein Elternteil mit zunehmendem Alter nicht mehr in der Lage ist, den Haushalt zu führen. Ihr erwachsenes Kind kann, auch wenn es nicht in der Lage ist, zu arbeiten, bei den häuslichen Aufgaben helfen, und gemeinsam sind sie in der Lage, die anfallenden Arbeiten zu erledigen.

Selbst wenn ein erwachsenes Kind zu behindert ist, um zu helfen, übernehmen viele Eltern die Verantwortung, weil sie ihrem Sohn oder ihrer Tochter gegenüber loyal sind und sich um sie sorgen, weil sie glauben, dass sie außerhalb des Hauses nicht funktionieren könnten.

Die staatlichen und privaten Unterstützungsprogramme, die eingerichtet wurden, um diese Eltern behinderter Kinder zu unterstützen, scheinen während der Schulzeit recht gut zu funktionieren, lösen sich aber oft auf, wenn das Kind aus dem System herausfällt. Auch wenn die Beziehung für die Beteiligten weiterhin gut funktioniert, können sich vor allem die Eltern unsicher und isoliert fühlen. Oft können Eltern und Kinder nur mit Hilfe anderer erwachsener Kinder in der Familie und möglicherweise einer Großfamilie aus Tanten, Onkeln und Cousins und Cousinen mit der Gemeinschaft im Allgemeinen in Verbindung bleiben. Manchmal helfen Selbsthilfegruppen.

Die Eltern fürchten sich vor ihrer eigenen chronischen Krankheit oder ihrem Tod, vor allem weil sie sich Sorgen machen, was mit ihrem behinderten Kind ohne sie geschehen wird. Es gibt keine einfachen Antworten, aber es gibt einige Überlegungen.

– Eine frühe Diagnose der Behinderung hilft später. Wenn ein Kind mit einer Behinderung geboren wird oder in der Kindheit eine chronische und anhaltende Störung diagnostiziert wird, kann es sein, dass die Diagnose es sein Leben lang begleitet. Manchmal dokumentieren Eltern die Behinderung nicht oder sprechen nicht darüber, weil sie ihre Privatsphäre schützen oder eine soziale Stigmatisierung vermeiden wollen. Dies kann zu einem Problem werden. Vor allem, wenn es sich bei dem erwachsenen Kind um eine psychische Störung handelt, kann es sich weigern, eine medizinische Behandlung in Anspruch zu nehmen.

Wenn eine Diagnose gestellt und eine Behandlung durchgeführt wird, kann das erwachsene Kind später möglicherweise staatliche Programme in Anspruch nehmen, auch wenn es zunächst nicht die Absicht hatte, einen Antrag zu stellen. Außerdem kann ein Elternteil unter Umständen einen „Special Needs Trust“ oder einen „Supplemental Needs Trust“ einrichten, um sein Kind entweder zu Lebzeiten des Elternteils oder per Testament nach dem Tod des Elternteils zu begünstigen.

Die Diagnose der Behinderung ist entscheidend. Wenn das erwachsene Kind vor Eintritt der Invalidität mindestens 10 Jahre (40 Quartale) gearbeitet und in das Sozialversicherungssystem eingezahlt hat, kann es Leistungen der sozialen Sicherheit für Invalidität beantragen. Wenn es nicht genügend Quartale gearbeitet hat, aber kein oder nur ein sehr geringes Einkommen bezieht, kann es mit der Diagnose einer Behinderung SSI (Supplemental Security Income) beantragen. Für diese beiden Leistungen gelten sehr strenge Anforderungen. Was insbesondere SSD betrifft, kann ein Anwalt mit Erfahrung in der Bearbeitung dieser Anträge sehr hilfreich sein.

Positiv ist jedoch, dass Empfänger von Social Security Disability (SSD) nach zwei (2) Jahren Medicare erhalten können, auch wenn sie noch nicht 65 Jahre alt sind. Pennsylvanier, die SSI beziehen, haben automatisch Anspruch auf Medicaid mit allen damit verbundenen medizinischen Leistungen. Diese Bestimmungen ermöglichen eine gewisse staatliche Krankenversicherung, die für das erwachsene Kind weitergeführt werden kann, wenn sein Elternteil erkrankt oder stirbt.

Zusätzlich zu all dem kann das ordnungsgemäß diagnostizierte behinderte erwachsene Kind von seinem Elternteil Vermögen zu seiner Unterstützung erhalten, wenn sein Elternteil später Pflegeheimpflege benötigt. Nach den Medicaid-Bestimmungen sind Vermögensübertragungen an behinderte Kinder unter bestimmten Umständen zulässig, ohne dass dem Elternteil gegenüber Nachteile entstehen. Ohne eine Diagnose und ohne eine jahrelange Behandlung kann es schwierig werden, zu einem späteren Zeitpunkt einen Anspruch auf die Ausnahmeregelung für Behinderte geltend zu machen.

– Erfahrungen mit anderen in der gleichen Situation teilen. Eltern, die sich in der in dieser Kolumne beschriebenen Situation befinden, sollten wissen, dass sie nicht allein sind. Es gibt viele hervorragende Selbsthilfegruppen, und viele haben ihren Sitz in der Nähe.

Die National Alliance on Mental Illness (NAMI PA, Chester County), eine gemeinnützige Basisorganisation zur Unterstützung und Vertretung von Verbrauchern, Familien und Freunden psychisch Kranker, ist eine Quelle der Unterstützung.

Das ARC of Chester County (www.arcofchestercounty.org) will Menschen mit geistiger Behinderung und anderen Entwicklungsstörungen und ihre Familien unterstützen und ihre Lebensqualität verbessern.

Es gibt Hilfe für alle, die sie suchen.