Die Antwort auf diese Frage scheint offensichtlich. Einfach ausgedrückt: Es ist der größte Canyon der Welt. Abgesehen von der Landschaft ist der Grand Canyon eine Schatztruhe voller Ressourcen, die nach Erhaltung schreien. Um die Frage jedoch wirklich zu beantworten, müssen wir uns mit den Gründen für die Existenz eines Nationalparks befassen. Es ist nicht nur die Landschaft, die den Grand Canyon berühmt macht, sondern auch die Pioniere, die ihn erhalten haben. Die Geschichte, wie der Grand Canyon zum Nationalpark wurde, ist so tief und weitläufig wie der Canyon selbst. Die Ziege erzählt, wie die Nationalparks und der Grand Canyon selbst entstanden sind.

Warum gibt es überhaupt Nationalparks?

Ein Nationalpark ist ein Gebiet, das durch ein Gesetz des Präsidenten oder des Kongresses zur Erhaltung und öffentlichen Nutzung freigegeben wurde. Am wichtigsten ist, dass es für die Industrie und die private Entwicklung gesperrt ist. Die Geschichte der Nationalparks beginnt jedoch, wie viele andere Geschichten auch, mit der Entwicklung des Westens der Vereinigten Staaten. Pioniere, Goldsucher und die Eisenbahn waren die treibende Kraft.

Der Kauf von Land durch die US-Regierung in den frühen 1800er Jahren öffnete das Land. In diesen weitläufigen Gebieten wurden Orte entdeckt, die es auf der Erde nicht gibt. Hoch aufragende Berge, tiefe Schluchten, aktive Vulkane und außergewöhnliche Landschaften waren die Norm. Die Entdeckung von Gold in Kalifornien löste 1849 eine massive Expansion nach Westen aus und überflutete das wilde Land mit Pionieren und Opportunisten. Viele von denen, die nicht fündig wurden, erkannten das Potenzial für die Erhaltung dieser schönen Orte.

Politische Bewegung und Naturschutz

In den 1870er Jahren wurde die Nation von einer politischen Bewegung überschwemmt, die als „demokratischer Liberalismus“ bekannt wurde. Die Amerikaner waren besorgt über die wahrgenommenen Verwüstungen des unkontrollierten Kapitalismus, und der Kongress reagierte. Der Kongress erließ den Forest Service Act, eines von vielen neuen Gesetzen, die auf eine soziale Reform abzielten. Das neue Gesetz ermöglichte es der Bundesregierung, Gebiete wie den Yellowstone, den Yosemite und den Sequoia National Forest unter Schutz zu stellen.

Der Yellowstone wurde 1872 zum ersten Nationalpark, und die Party hatte gerade erst begonnen. Auf der Grundlage des Forest Service Act wurde der Yellowstone National Park Act im März desselben Jahres in ein Gesetz gegossen und leitete eine Generation des Naturschutzes ein, die viele unserer berühmtesten Nationalparks schuf.

Die ersten Nationalparks

Yellowstone war natürlich der erste Nationalpark, der 1872 gegründet wurde. Vor dem Grand Canyon gab es jedoch schon viele andere Parks. Der Sequoia wurde 1890 unter Schutz gestellt, ebenso wie der Yosemite. Der Grand-Canyon-Nationalpark wurde 1919 gegründet, aber zu diesem Zeitpunkt waren unter anderem der Rocky Mountain, der Crater Lake und die Vulkane von Hawaii bereits eingerichtet worden.

Der Antiquities Act

Im Jahr 1906 schuf der Kongress den Antiquities Act. Das Gesetz gab dem Präsidenten die Befugnis, Nationale Denkmäler einzurichten, indem er Land nutzte, das bereits im Besitz der Bundesregierung war. Er ebnete den Weg für die Gründung des National Park Service im Jahr 1916, und der NPS verwaltet heute 61 Nationalparks und viele weitere National Monuments.

Grand Canyon wird Nationalpark

Die Kulturgeschichte des Grand Canyon reicht mehrere Jahrtausende zurück, aber die ersten Europäer kamen erst nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg in den 1840er Jahren in die Grand Canyon Region. Handels- und Transportwege eröffneten sich im amerikanischen Südwesten und begannen, sich dem Nord- und Südrand des Grand Canyon zu nähern.

Die Geschichte des Grand Canyon, der zum Nationalpark wurde, beginnt, wie viele Geschichten der Besiedlung und Entwicklung des Westens der Vereinigten Staaten, mit Pionieren, Goldsuchern und der Eisenbahn. In den ersten fünf Millionen Jahren seines Bestehens war der Grand Canyon eine unbekannte Wildnis, aber das sollte sich ändern.

Frühe Pioniere und Erkundung

Zu den frühen Pionieren in der Gegend gehörten Bill Bass und Ralph Cameron. Louis Boucher, besser bekannt als „Der Einsiedler“, baute einen wunderbaren Pfad in die Tiefen des Canyons. John Wesley Powell, der „Vater des amerikanischen Südwestens“, war der erste, der 1869 den Colorado River von Lee’s Ferry nach Pearce Ferry befuhr. Sein Buch The Exploration of the Colorado River and its Canyons (Die Erforschung des Colorado River und seiner Canyons) dokumentiert diese Reise.

Powells Reise war wichtig für die Kartierung des Grand Canyon. Sie war der Schlüssel zur Erschließung des Unbekannten. Zuvor war nur wenig über den inneren Canyon bekannt. Powell nahm 11 Männer mit auf die Expedition, von denen 8 die Reise beendeten. Ein Mann wurde krank, ein anderer verletzte sich. Zwei Männer gaben auf und kletterten in der Nähe von Toroweap aus dem Canyon. Sie wurden nie wieder gesehen, und es ist nicht bekannt, was mit ihnen geschah.

Powell war zu dieser Zeit Leiter des US Geological Survey. Seine Expedition öffnete den Canyon für intensivere geologische Forschungen, und Wissenschaftler aus der ganzen Welt kamen, um den Canyon zu studieren. Die Felsen im Grand Canyon bergen viele Geheimnisse. Zwei Milliarden Jahre Erdgeschichte sind in seinen Wänden enthalten. Vor allem aber ist der Grand Canyon ein Fenster in die Zeit.

Bergbau und Eisenbahn kommen zum Grand Canyon

Die Union and Pacific Railroad kam in den 1870er Jahren an und begann zusammen mit der Santa Fe Railroad, den Transport zum und vom Grand Canyon für den Tourismus und die Industrie zu gewährleisten. Im Canyon wurden mehrere Bergbau-Claims eingerichtet, vor allem die Last Chance Mine unterhalb der Horseshoe Mesa. Last Chance war eine der einzigen Minen, die rentabel war. Die Gewinne waren jedoch nur von kurzer Dauer.

Die meisten Goldsucher im Grand Canyon erkannten schnell, dass sie mit dem Tourismus viel mehr Geld verdienen konnten, und verbesserten die Routen in den Canyon. Maultiere und Pferde transportierten die Touristen und ihre Ausrüstung in den Canyon hinunter, wo sie ein Lager erwartete. Danach wuchs der Tourismus schnell, und bald interessierten sich auch die Eisenbahngesellschaften dafür.

Der erste Zug, der am South Rim des Grand Canyon ankam, fuhr 1901 ein. Das El Tovar Hotel wurde 1904 fertiggestellt und galt sofort als die beste Unterkunft im Westen. Die Eisenbahnhaltestelle ebnete buchstäblich den Weg für die Entwicklung und das Wachstum des aufkeimenden Parks, und die Menschen strömten in Scharen herbei, um die Aussicht zu genießen.

Grand Canyon wird zu geschütztem Land

Zum Leidwesen vieler Möchtegern-Industrieller wurde der Grand Canyon 1882 zunächst durch den Forest Act geschützt. Dann nutzte Präsident Theodore Roosevelt den Antiquities Act, um 1908 das Grand Canyon National Monument einzurichten. Die neu geschaffene Befugnis schützte den Canyon vor jeglichen privaten Ansprüchen. Schließlich brachte Senator Henry Ashurst aus Arizona den Gesetzentwurf ein, mit dem der Grand Canyon 1919 offiziell zum Nationalpark erklärt wurde. Heute ist er einer der beliebtesten Orte der Welt.

Der Grand Canyon hat seit seiner Ernennung zig Millionen Besucher gesehen. Im Jahr 2018 erreichten die Besucherzahlen mit über 6,4 Millionen ein Allzeithoch, und er ist der am achtmeisten besuchte Park des Systems. Nationalparks wie die Golden Gate Bridge und das Lincoln Memorial sind ebenfalls ausgewiesene Nationalparks, und Orte wie diese haben die meisten Besucher. Danach liegt der Grand Canyon nur noch hinter den Great Smoky Mountains, was die natürlichen Nationalparks angeht.

Geführte Wanderungen

Die Erkundung des Grand Canyon oder eines anderen Nationalparks ist ein besonderes Erlebnis. Man kann diese Orte zwar auch auf eigene Faust erkunden, aber es ist eine gute Idee, einen Führer zu engagieren. Die Reiseleiter bieten logistische Unterstützung und planen alles für eine optimale Reise. Sie bieten ein großes Sicherheitsnetz auf dem Weg und sind in der Medizin im Hinterland ausgebildet. Vor allem aber verfügen sie über ein umfassendes Wissen über die Region, das eine Wanderung zu einem echten Abenteuer macht.

Blue Marble Adventure GeoTourism bietet die gesamte Unterstützung, die Sie benötigen, und kombiniert diese mit erfahrenen Geologen/Führern. Unsere Mahlzeiten im Hinterland bestehen aus frischen Zutaten und werden von einem professionellen Koch zubereitet. Darüber hinaus bieten wir eine erstklassige Ausrüstung und Leidenschaft für die Orte, die wir erkunden. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sie zwar Nationalparks besuchen können, aber mit einem Führer können Sie ein noch unvergesslicheres Erlebnis haben. Seien Sie nicht schüchtern und rufen Sie uns an!

Das letzte Wort der Ziege

Wie Sie sehen, ist die Antwort auf die Frage, warum der Grand Canyon ein Nationalpark wurde, nicht so offensichtlich. Die Frage nach dem Warum liegt auf der Hand, aber das Wie ist die eigentliche Antwort. Die Landschaft und die Schönheit des Grand Canyon sind großartig. Mit anderen Worten, die Notwendigkeit, diesen besonderen Ort zu erhalten, wird sofort deutlich, wenn man sich dem Canyon nähert. Es bedurfte jedoch des Mutes und jahrelanger politischer Maßnahmen, die uns die Nationalparks beschert haben. Deshalb sollten Sie die Nationalparks besuchen. Sie sind magische Orte. Bewundern Sie die Umgebung und schätzen Sie, wie sie entstanden sind.

Warum wurde der Grand Canyon ein Nationalpark? Die Antwort ist einfach. Aber wie? Tapferkeit. Hingabe. Beharrlichkeit. Hingabe für eine Sache. Die Aktionen einer unerbittlichen Gruppe von Rebellen. Dieselben Taten und dieselbe Tapferkeit, die das gesamte Nationalparksystem hervorgebracht haben. Abschließend: Taten.

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