Wenn Ihr Herz schlägt, pumpt es Blut aus der linken Herzkammer durch die Aortenklappe in die Aorta, die größte Arterie Ihres Körpers. Die Aortenklappe besteht aus drei dreieckigen Gewebeklappen, den so genannten Höckern, die sich öffnen und schließen, damit das Blut nur in eine Richtung fließen kann. Manchmal verengt sich die Öffnung der Aortenklappe – ein ernsthafter Zustand, der Aortenstenose genannt wird. Diese Verengung behindert den Blutfluss vom Herzen in die Aorta und in den Rest des Körpers. Um genügend Blut in den Körper zu pumpen, muss Ihr Herz härter arbeiten. Mit der Zeit kann dies den Muskel schwächen und zu einer Herzinsuffizienz führen. Die Aortenstenose wird in der Regel durch Kalkablagerungen verursacht, die sich im Laufe der Zeit gebildet haben, und betrifft meist ältere Erwachsene. Da das Blut ständig über die Aortenklappe fließt, lagert sich Kalzium, ein Mineral, das natürlicherweise im Blut vorkommt, an den Klappenhöckern ab. Kalziumablagerungen können sich bei Menschen mit abnormalen Aortenklappen – z. B. mit 2 statt 3 Höckern – oder als Folge einer Brustkorbbestrahlung zur Krebsbehandlung schneller bilden. Eine weitere Ursache ist rheumatisches Fieber, das zur Bildung von Narbengewebe an der Aortenklappe führen kann. Dieses Narbengewebe kann die Aortenklappe verengen, aber auch eine raue Oberfläche bilden, auf der sich Kalkablagerungen leichter absetzen können. Unabhängig von der Ursache kann die Aortenstenose ein ernstes Problem darstellen. Bei einer schweren Aortenstenose ist möglicherweise eine Operation erforderlich, um die Klappe zu reparieren oder zu ersetzen.