Der Jack-O-Lantern hat eine lange Geschichte mit Halloween, auch wenn unsere dämonischen Lieblingsgesichter nicht immer aus Kürbissen geschnitzt wurden.

Ihr Ursprung geht auf eine irische Sage über den geizigen Jack zurück, der den Teufel zu seinem eigenen finanziellen Vorteil austrickste. Als Jack starb, ließ Gott ihn nicht in den Himmel und der Teufel nicht in die Hölle, so dass Jack dazu verurteilt wurde, bis in alle Ewigkeit auf der Erde herumzustreifen. In Irland begannen die Menschen, dämonische Gesichter aus Rüben zu schnitzen, um Jacks umherwandernde Seele zu verscheuchen. Als irische Einwanderer in die USA zogen, begannen sie, aus Kürbissen, die in der Region heimisch waren, Jack-O‘-Lanterns zu schnitzen.

Aber wie wurden Jack-O‘-Lanterns mit Halloween in Verbindung gebracht? Halloween geht auf das keltische Fest Samhain zurück, ein Fest im alten Britannien und Irland, das das Ende des Sommers und den Beginn des neuen Jahres am 1. November markierte. Man glaubte, dass während Samhain die Seelen der in diesem Jahr Verstorbenen ins Jenseits reisten und dass andere Seelen zurückkehrten, um ihre Häuser zu besuchen.

Im 8. Jahrhundert n. Chr. verlegte die römisch-katholische Kirche Allerheiligen, einen Tag zu Ehren der Heiligen der Kirche, auf den 1. November. Das bedeutete, dass All Hallows‘ Eve (oder Halloween) auf den 31. Oktober fiel. Die Traditionen von Samhain wurden beibehalten, z. B. das Tragen von Verkleidungen, um sich vor den Seelen zu verstecken, die um das eigene Haus herumwandern. Die Folklore über den Geizigen Jack wurde schnell in Halloween integriert, und seitdem schnitzen wir Kürbisse – oder Rüben – seither.