Wer im Zeitalter von Levi’s aufgewachsen ist, kennt den Luxus einer Tasche, in der man sein Telefon aufbewahrt, seinen Lippenstift versteckt oder in die man seine Hände steckt, wenn ein unangenehmer Moment auftaucht.

Taschen sind die Helden der Bequemlichkeit und des Multitaskings – sie haben sogar ein oder zwei Lieder inspiriert. Alanis Morisette erzählte 1995, dass sie „eine Hand in der Tasche“ hatte, während sie ein High Five gab, eine Zigarette schnippte, ein Friedenszeichen machte, Klavier spielte und ein Taxi rief.

Allerdings waren die Dinge nicht immer so „schön, schön, schön“. Taschen haben im Laufe der Jahre viele Veränderungen erlebt, und ihre Standardpräsenz auf der Kleidung von Männern und Frauen ist relativ neu. In der Tat ist ihre Geschichte voller Klassen- und Geschlechterpolitik.

Sind Sie bereit, die Geschichte der Taschen zu erforschen? Sie ist tiefgründiger, als Sie vielleicht denken.

Taschen tauchten erstmals vor etwa 500 Jahren an Westen und Hosen auf. Wie Sie wahrscheinlich schon wissen, trug damals etwa die Hälfte der Bevölkerung noch keine Hosen. Für Frauen um 1600 und danach waren Taschen ein separates Kleidungsstück, das zwischen Rock und Petticoat befestigt wurde. Sie konnten abgenommen und zu verschiedenen Outfits getragen werden.

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Diese Taschen funktionierten wie Geldbörsen und konnten so viele Schätze aufnehmen, dass Mary Poppins (und ihre sich unendlich ausdehnende Reisetasche) neidisch wurde. Nadelkissen, Fingerhüte, Federmäppchen, Messer, Scheren, Schlüssel, Brillen, Uhren, Tagebücher, Gegenstände zur Körperpflege wie Kämme und Spiegel und (natürlich) Snacks waren nur einige der Gegenstände, die üblicherweise unter dem Gürtel mitgeführt wurden, so eine Ausstellung über Taschen im Victoria and Albert Museum in London.

Es ist gut, auf jede Situation vorbereitet zu sein, weißt du? (Manche Dinge ändern sich nie.)

Während Taschen gelegentlich als Details an Kleidern oder Schürzen im „Landhausstil“ auftauchten, wurden sie häufiger darunter geschichtet – ein Konzept, das durch die vollen Röcke und nachgiebigen Silhouetten der Epoche möglich wurde. Die Röcke waren oft mit eingebauten Schlitzen versehen, um den Zugang zu erleichtern, und arbeitende Frauen, die Geld bei sich trugen, zogen es oft vor, sie aus Sicherheitsgründen versteckt zu halten, so die Historiker Barbara Benbo und Seth Denbo in ihrer Geschichte der aufgesetzten Taschen.

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Das alles änderte sich Ende des 19. Jahrhunderts, als sich im viktorianischen Zeitalter der Trend zu schmalen Röcken und schmalen Taillen entwickelte. Taschen wurden kleiner und verzierter – und im Grunde nutzlos.

Diese „Reticules“ – eigentlich frühe Handtaschen – wurden außerhalb der Kleidung getragen und waren dazu gedacht, an einen Gürtel geheftet oder befestigt zu werden. Schon ihre Anmut war ein Statussymbol, das auf ein Leben in Muße und einen Ehemann hinwies, der sich um die Finanzen kümmerte.

Von da an entwickelten sich die Taschen weiter. Taschen, wie wir sie kennen, verschwanden mehr oder weniger aus der Frauenkleidung, obwohl sie weiterhin ein fester Bestandteil der Herrenschneiderei waren.

Das heißt, bis zu den 1920er Jahren, als Frauen den Stil der Herrenmode für sich vereinnahmten – und sich damit die Tasche zurückholten! Was für eine Zeit.

(Das Wahlrecht war auch aufregend, aber kommt schon, Jungs, die Tasche.)

Jungenhafte Schnitte und von der Herrenmode inspirierte Looks wurden in den späten 20er Jahren populär, vor allem bei Hollywood-Stars wie Greta Garbo und Marlene Dietrich. Aber der Trend blieb bis 1933 etwas umstritten und im Verborgenen, bis Women’s Wear Daily als erste große Zeitschrift den Trend in einem Artikel mit dem Titel „Will Women Wear Trousers?“

Zum damaligen Zeitpunkt berichtete WWD einfach über den Trend, ohne zu sehr in die Tiefe zu gehen, was er bedeutet. Aber in der Jubiläumsausgabe zum 100-jährigen Bestehen im Jahr 2010 bezeichnete WWD die Geschichte als einen der größten Momente in der Mode: den „ersten großen Moment im Rampenlicht“ für den „geschlechterverändernden, von den Jungs geliehenen Stil“

„Während Women’s Wear Daily über die Akzeptanz von Hosen in Kinokreisen berichtet hat“, so der Artikel von 1933, „und während die Verbraucherpresse das kontroverse Thema ‚Werden Frauen Hosen tragen?‘ diskutierten, haben mindestens zwei fortschrittliche Hersteller …, die auf die sich ständig ändernden Launen der Mode achten, im Stillen daran gearbeitet, maßgeschneiderte Kleidung zu entwerfen, um diese Nachfrage zu befriedigen.“

Das Fazit ist, dass der Verbraucher den Markt bis zu einem gewissen Grad diktiert. Der Herrenmode-Trend war also etwas, das die Frauen trotz der Kontroverse wollten und annahmen – und nicht etwas, das das Patriarchat ihnen aufzwang. Ein absoluter Sieg für die Feministinnen.

Mit der Verbreitung androgyner Mode wurden auch die Taschen immer häufiger – obwohl sie mit dem Aufkommen der Geldbörsen mehr auf die Form als auf die Funktion ausgerichtet waren. Mitte des 19. Jahrhunderts gab es viele flache, aber elegant aussehende Taschen, in die keine Kleinwaffe, geschweige denn ein iPhone passte.

Glücklicherweise war das damals noch kein Thema.

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Und dann kam die Jeans, und die Welt wurde in vielerlei Hinsicht besser. Aber am wichtigsten für dieses Gespräch ist, dass die Menschen erkannten, dass es am besten ist, echte, haltbare Taschen an ihrer Alltagskleidung zu haben.

Und jetzt müssen wir uns nur noch darum kümmern, dass wir daran denken, unsere Telefone aus ihnen herauszunehmen, bevor wir uns hinsetzen. Und vielleicht auch, wie wir diesen Alanis-Morissette-Song aus dem Kopf kriegen.