Während die Schüler aufgrund der Coronavirus-Pandemie weiterhin online lernen, beschäftigen sich die Forscher mit zwei entscheidenden Fragen: Wann und wie sollten Kinder wieder zum persönlichen Lernen zurückkehren?

Ein Professor der Western University versucht zusammen mit Kollegen aus der ganzen Welt, Antworten zu finden.

Dr. Charles Weijer erklärte gegenüber Jess Brady von 980 CFPL bei Let’s Talk London, dass randomisierte Cluster-Studien eine Möglichkeit sind, um sicherzustellen, dass die politischen Entscheidungsträger über aussagekräftige Daten verfügen, um ihre Entscheidungen darüber zu treffen, wann Schüler wieder zur Schule gehen sollten.

„Das ist eine Studie, bei der ganze Gemeinden oder Regionen nach dem Zufallsprinzip in eine Politik der Wiedereröffnung von Schulen unter Vorsichtsmaßnahmen eingeteilt werden, während (in anderen) Regionen die Schließung von Schulen beibehalten wird“, erklärte Weijer.

„Auf diese Weise könnten wir vergleichen, wie sich die verschiedenen Regionen in Bezug auf die Zahl der (COVID-19-)Fälle verhalten.“

In Ontario werden einige Schüler Ende Januar zum Unterricht zurückkehren, während andere in Gebieten mit höheren Übertragungsraten in den Gemeinden noch bis mindestens Februar online lernen werden.

Weijer sagte, dass die Forscher ohne eine zufällige Auswahl der Schulen, die geschlossen bleiben und die wieder geöffnet werden, nicht in der Lage sein werden, festzustellen, ob die Schulen die Infektionsraten in den Gemeinden beeinflussen oder umgekehrt.

„Wir haben einige Teile des Puzzles; wir wissen, dass Kinder, insbesondere kleine Kinder, weniger wahrscheinlich krank werden als Erwachsene. Wir wissen, dass sie das Virus seltener übertragen. Aber wir wissen nicht, inwieweit die Schulen für die Ansteckung innerhalb der Gemeinschaft verantwortlich sind“, so Weijer.

Die Wiedereröffnung wird Gelegenheit bieten, Fragen zu den Auswirkungen der Schließungen auf die Übertragung des Virus zu beantworten und zu klären, wie die Beschränkungen sicher aufgehoben werden können, so die Forscher in einem in der Zeitschrift Clinical Trials veröffentlichten Papier.

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„Da die COVID-19-Fälle und -Todesfälle (sich) weltweit auswirken, stellt sich die Frage, wann und wie die öffentliche Gesundheitspolitik zurückgenommen werden sollte“, sagte Mitautorin Karla Hemming, Professorin für Biostatistik an der Universität Birmingham.

„Viele Regionen stehen vor neuen Wellen von Ausbrüchen und neuen Schließungen. Die Frage, ob und wann Schulen wieder geöffnet werden können, wird auch weiterhin von größter Bedeutung sein, aber die politischen Entscheidungsträger müssen solche Entscheidungen treffen, ohne dass es dafür eindeutige Beweise gibt.“

Die Auswirkungen von Schulschließungen sind außerordentlich weitreichend und schwerwiegend, sagte Weijer.

„Es geht nicht nur darum, unsere Kinder vor COVID-19 zu schützen oder unsere Gemeinschaft vor potenziellen Treibern von Infektionsraten in der Gemeinschaft zu bewahren. Es geht auch um die Belastung einer ganzen Generation von Kindern in Bezug auf ihre Bildungserfahrung, ihre Sozialisierung und auch um die Eltern, die möglicherweise nicht in der Lage sind, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren oder eine Kinderbetreuung einstellen müssen.“

In dem Papier wird darauf hingewiesen, dass die Durchführung einer solchen Studie nur in Betracht gezogen werden sollte, wenn die Übertragung in der Gemeinschaft unter Kontrolle ist und das Gesundheitssystem über ausreichende Kapazitäten verfügt. Bei der Wiedereröffnung von Schulen sollten Vorsichtsmaßnahmen wie soziale Distanzierung, das Tragen von Masken und möglicherweise Tests ergriffen werden. Lehrer und Kinder, die klinisch gefährdet sind, sollten zu Hause bleiben dürfen.

-mit Dateien von Jess Brady und Jaclyn Carbone von 980 CFPL

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