Ein Marathon ist eine sehr harte Sache, aber es gibt Möglichkeiten, ihn noch härter zu machen. Man kann ihn zum Beispiel unter Wasser laufen, mit einem Bauch voller Wein oder in ein paar tausend Metern Höhe in den höchsten Bergen der Welt. Im Vorfeld des diesjährigen Wings for Life World Run werfen wir einen Blick auf andere Langstreckenläufe, die den Begriff Ausdauerlauf neu definieren. Wir haben sieben der verrücktesten, skurrilsten und härtesten Marathons aus allen Teilen der Welt zusammengestellt – Läufe, bei denen Sie nicht nur 42 km laufen, sondern auch Ihren eigenen Verstand in Frage stellen werden. Es ist absolut garantiert – wenn Sie diese Läufe machen, werden Sie das T-Shirt behalten wollen. Auf die Plätze, fertig, los.

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Everest Marathon

Ort: Gorak Shep, Nepal

Herausforderungsstufe: 8

Gefahren: Höhenkrankheit, Lungenödem, Unterkühlung

Unterscheidungsmerkmal: Der höchste Marathon der Welt

Rekordzeit: 3h40m43s – Ram Kumar Raj Bhandari (Nepal), 2013

Die Teilnehmer müssen 15 Tage lang wandern, um zum Start dieses Marathons auf 5.184m zu gelangen, und die Organisatoren empfehlen, unterwegs zwei 5.500er Berge zu besteigen, um sich zu akklimatisieren.

Der Lauf von Gorak Shep nach Namchee Bazaar (3.446 m) führt größtenteils bergab, hat aber auch zwei steile Anstiege und ungewöhnliche Hindernisse wie wackelige Hängebrücken und Yak-Züge.

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Great Wall Marathon

Ort: Tianjin, China

Herausforderungsstufe: 6

Gefahren: Stolpern, Desorientierung

Unterscheidungsmerkmal: Beinhaltet 5.164 Schritte

Rekordzeit: 3h9m18s – Jorge Maravilla (USA), Dimitris Theodorakakos (Griechenland) und Jonathan Wyatt (Neuseeland), 2013

Diese stufenreiche Herausforderung ist brutal für die Beine, mit über 5.000 Stufen, während sie die Chinesische Mauer hoch, über, entlang und um sie herum führt.

Die Strecke führt größtenteils durch traditionelle Dörfer auf dem Huangya-Pass, umfasst aber auch 6 km auf dem Tianjin-Abschnitt der eigentlichen Mauer – und besteht aus zwei Läufen auf derselben Strecke. Wer die Sechs-Stunden-Grenze verpasst, kann nicht wieder hochlaufen.

Safaricom Marathon

Ort: Lewa Wildlife Conservancy, Kenia

Herausforderungsstufe: 3

Gefahren: Tierangriff, Sonnenstich

Unterscheidungsmerkmal: Laufen durch ein offenes Wildreservat

Rekordzeit: 2h18m9s – Philemon Baaru (Kenia), 2014

Die Teilnehmer könnten hier buchstäblich um ihr Leben rennen, denn dieser Marathon führt mitten durch ein von Tieren bevölkertes Wildreservat, und die Strecke wird ständig von bewaffneten Wächtern bewacht.

Der „Run for the Wild“ genannte Lauf dient in erster Linie dazu, Gelder für Naturschutz- und Gemeindeprojekte in Kenia zu sammeln, und besteht aus zwei Runden eines 21 km langen Rundkurses, der in einer durchschnittlichen Höhe von 5.500 Fuß verläuft.

Albatross Polar Circle Marathon

Ort: Kangerlussuaq, Grönland

Herausforderungsstufe: 8

Gefahren: Erfrierungen, Abrutschen in eine Gletscherspalte

Unterscheidungsmerkmal: Laufen auf einem sich bewegenden Eisfeld

Rekordzeit: 2h57m19s – Andrew Shaw (England), 2005

Dieser unglaubliche Marathon wird bei Temperaturen von bis zu -15C gelaufen und führt an riesigen Gletscherzungen vorbei, durch Tundra und eine arktische Wüste, sowie eine 3km lange Strecke auf dem Eisfeld selbst.

Die Läufer können Moschusochsen und Polarfüchse sehen, aber die größte Gefahr sind Risse im Eis, und die Organisatoren warnen davor, von der Route abzuweichen, „weil die Gefahr besteht, in eine Gletscherspalte zu fallen“.

Marathon du Medoc

Ort: Medoc, Frankreich

Herausforderungsstufe: 4

Gefahren: Intoxikation, Kollaps

Unterscheidungsmerkmal: Marathon-Weinkonsum

Rekordzeit: Nicht zutreffend!

Bei diesem Karnevalsmarathon geht es nur wenigen Läufern um eine bestimmte Zeit – es geht vielmehr darum, die 23 Weinverkostungen unterzubringen und so viele Austern-, Gänseleber- und Käsestationen wie möglich zu probieren, bevor die Zeit von 6h30m erreicht ist.

Die Strecke führt durch mehr als 30 Weingüter, darunter das legendäre Château Lafite Rothschild, und die Veranstaltung behauptet, die meiste medizinische Unterstützung von allen Marathons zu haben, um die Folgen zu bewältigen.

Burro Days World Championship Pack Burro Race

Ort: Fairplay, Colorado, USA

Herausforderungsstufe: 6

Gefahren: Buckeln, Tiere trampeln, Stolpern auf felsigem Untergrund

Unterscheidungsmerkmal: Geländelauf mit einem Esel

Rekordzeit für 29-Meilen-Lauf: 3h44m18s – Tom Sobal und sein Esel Maynard (USA), 1989

Bei diesem 46km/29-Meilen-Lauf gibt es keine Tempokontrolle, da die Teilnehmer einen Packesel führen müssen, der 15kg Bergbauausrüstung trägt – eine Anspielung auf die Goldrush-Tage in der Region – oder häufiger von ihm geführt werden.

Der Aufstieg über den 4.000 m hohen Mosquito Pass ist hart, aber die größte Herausforderung besteht darin, von Eseln über riesige Felsen oder durch dorniges Gebüsch gezogen zu werden, wobei die Organisatoren warnen: „Wenn ein Esel rennt, rennen sie alle.

Unterwassermarathon

Ort: Loch Ness, Schottland

Herausforderungsstufe: 7

Gefahren: Ertrinken, Unterkühlung, Orientierungslosigkeit, Felsvorsprünge

Unterscheidungsmerkmal: Ein Unterwassermarathon über die volle Distanz

Rekordzeit: 12 Tage

Der Serienmarathonist Lloyd Scott brauchte fast zwei Wochen, um in einem 55 kg schweren antiken Taucheranzug einen Marathon unter Loch Ness zu absolvieren.

Einmal stürzte er über 8 m von einem 100 m hohen Felsvorsprung und musste an einer Sicherheitsleine hochgezogen werden. Hinterher gab er zu: „Die Sicht ist manchmal gleich null, es ist also sehr kalt und sehr einsam – und viel schwieriger als an Land.“

Scott ist kein Unbekannter bei epischen Marathons. Er ist schon Ultraläufe in den Wüsten Afrikas und im Death Valley in den USA gelaufen und hat bei anderen Marathons als St. Georg, der einen riesigen Drachen zieht, als Indiana Jones, der von einem riesigen Felsbrocken gejagt wird, und als Yellow Submarine von den Beatles verkleidet Millionen für wohltätige Zwecke gesammelt.

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Teilnehmen am Wings For Life World Run am 3. Mai 2015