Q Müssen wir während des Abspielens der Nationalhymne stehen?

– V.S., Carson

A Es ist üblich, während des Abspielens von „The Star-Spangled Banner“ zu stehen, aber es gibt keine Vorschrift, zu stehen. Die Stadt Baltimore – wo das Lied zum Gedenken an einen Schlachtensieg komponiert wurde – erließ vor 100 Jahren ein Gesetz, das von den Musikern verlangte, sich während des Liedes zu erheben, aber nicht vorschrieb, was das Publikum tun durfte (oder nicht). Im Jahr 1931 unterzeichnete Präsident Herbert Hoover ein Gesetz, das „The Star Spangled Banner“ zu unserer offiziellen Nationalhymne machte.

Wenn jemand kniet oder eine andere Haltung einnimmt, wenn die Nationalhymne gespielt wird, ist das Teil unseres Rechts auf freie Meinungsäußerung. Es gibt jedoch ein Bundesgesetz (36 U.S. Code Section 301), in dem festgelegt ist, dass Personen in Uniform, Mitglieder der Streitkräfte und Veteranen sowie alle anderen anwesenden Personen „mit dem Gesicht zur Flagge und stramm stehen“ (wobei verschiedene Grußformen vorgeschlagen werden) sollten, wenn die Nationalhymne gespielt wird und die Flagge anwesend ist.

Q Ist es illegal, die amerikanische Flagge zu verbrennen?

– R.S., Encino

A Der Oberste Gerichtshof der USA hat vor mehr als zwei Jahrzehnten entschieden, dass es nach dem Ersten Verfassungszusatz verfassungswidrig ist, wenn eine Regierung (auf Bundes-, Landes- oder Kommunalebene) die Schändung der Flagge verbietet. Dazu gehört auch das Verbrennen der Flagge. Sie gilt als geschützte „symbolische Rede“

Es können jedoch bestimmte neutrale Bedingungen festgelegt werden, z. B. die Regelung von Ort, Zeit und Art und Weise einer solchen Äußerung. Es können auch Fragen auftauchen, z. B. ob die Person, die die Flagge verbrennt, eine Genehmigung zum Anzünden eines Feuers hat und/oder ob die Flagge jemand anderem gehört.

Q Kann man die amerikanische Flagge tragen, ohne eine Geldstrafe oder Bestrafung zu erhalten?

– A.H., Torrance

A Der U.S. Flag Code legt Regeln für die Zurschaustellung und Pflege der amerikanischen Flagge fest, aber sie haben nur empfehlenden Charakter. Manchen mag es nicht gefallen, wenn man eine Flagge oder einen Teil einer Flagge trägt, aber manche tragen mit Stolz Nachbildungen von Flaggen auf der Kleidung, geschweige denn auf einer Jacke. Jedem das Seine.