SALT LAKE CITY – Rudy Gobert hat einen Platz in den NBA-Rekordbüchern.

Der Center der Utah Jazz trat am Montagabend gegen die Phoenix Suns an, um die meisten Dunks in einer Saison zu erzielen, und überholte 4:42 Minuten vor Ende des zweiten Viertels die Marke von Dwight Howard (269).

Vielleicht war es passend, dass der Dunk in einem Spielzug erfolgte, den Gobert als den Hauptgrund für seine vielen Slams in dieser Saison angab. Donovan Mitchell brachte den Ball auf den Boden, Gobert legte ihm an der 3-Punkte-Linie einen Pick auf und rollte hart zum Korb.

Suns-Center Deandre Ayton hatte dann die Aufgabe, sowohl einen Drive von Mitchell zum Korb als auch einen Lob von Gobert zu verhindern. Er entschied sich, sich auf Mitchell zu konzentrieren, der einen Pass über seine ausgestreckten Arme warf, und Gobert schlug ihn nach Hause.

Diese hohen Lob-Pässe sind in dieser Saison ein fester Bestandteil der Jazz-Offensive, nachdem Cheftrainer Quin Snyder und sein Stab im letzten Sommer erkannt hatten, dass sie effektiv sein könnten.

„Ich denke, meine Teamkollegen haben mich dieses Jahr im Vergleich zum letzten Jahr gut gefunden“, sagte Gobert am Montagmorgen nach Utahs Shootaround. „Ich habe dieses Jahr viel mehr Lobs, viel mehr hohe Pässe, und das bringt mich in eine gute Position, um abzuschließen. Ich denke, das ist ein großartiges Offensivspiel.

Nach Angaben der auf Abonnements basierenden Website Cleaning The Glass kamen bis Montag 39,2 Prozent aller Schüsse der Jazz in dieser Saison aus einem Abstand von drei Metern oder mehr zum Korb, was für Platz fünf in der NBA reicht. Satte 89 Prozent von Goberts gesamten Schussversuchen kamen aus dieser Nähe.

Während das Team bereits regelmäßig nach Lobs für Gobert suchte, bestätigte ein Gespräch, das Snyder vor ein paar Monaten mit Hall of Famer John Stockton führte, dass es eine gute Idee war, dies weiterhin zu tun.

„Ich habe eine tolle Idee“, sagte Stockton zu Snyder. Ich habe eine tolle Idee“, sagte Stockton zu Snyder, „wirf ihn dorthin, wo nur Rudy ihn kriegen kann.“

Snyder merkte an, dass es viel Zusammenhalt braucht, um Alley-Oops zu vollenden, aber das Team hat sich darauf eingelassen.

„Etwas, das dieses Maß an Verbundenheit erfordert, muss man einfach zusammen machen, und unsere Jungs haben es angenommen, und ich denke, sie haben erkannt, dass es etwas ist, das unserem Team helfen kann“, sagte er. „Ich denke, dass Joe (Ingles), Ricky (Rubio), Donovan, all diese Jungs, es wirklich verstehen, diesen Pass zu werfen.“

Gobert, der wusste, dass er nur einen Dunk brauchte, um den Rekord am Montag aufzustellen, aber sagte, dass er nicht zu viel darüber nachdachte, als es passierte, sieht es als seine Verantwortung an, das zu beenden, was ein Passer beginnt.

„Ich denke, es hat uns offensiv auf ein anderes Level gebracht“, sagte er. „Wenn jemand einen Alley-oop wirft und du beendest ihn, sind alle glücklich, derjenige, der den Pass macht und derjenige, der den Dunks macht. Das ist ein tolles Spiel.“