Nach Angaben des College Board sollte der durchschnittliche Student jedes Jahr zwischen 1.200 und 1.300 Dollar für Lehrbücher und Zubehör einplanen. Das sind bis zu 40 % der Studiengebühren an einem zweijährigen Community College und 13 % an einer vierjährigen öffentlichen Einrichtung.

Für viele Studenten und Familien, die bereits Schwierigkeiten haben, sich einen College-Abschluss zu leisten, ist das einfach zu viel – es bedeutet mehr Schulden, längere Arbeitszeiten oder Entscheidungen, die den akademischen Erfolg untergraben.

Seit mehr als einem Jahrzehnt sind die Student PIRGS führend bei der Aufdeckung von Verlagspraktiken, mit denen Studenten abgezockt werden, und setzen sich für kostensparende Lehrbuchoptionen wie gebrauchte Bücher und Leihprogramme sowie für offene Lehrbücher als langfristige Lösung ein.

Wir können den Studenten eine Menge Geld ersparen und die Verleger unter Druck setzen, damit sie die Lehrbücher erschwinglich machen.

In der Legislative

• Im Jahr 2008 verabschiedet der Kongress den Higher Education Opportunity Act, der einige der schlimmsten Praktiken der Verleger verbietet, mit denen sie Studenten abzocken.
• In den Jahren 2011 und 2012 erlassen Washington und Kalifornien Gesetze zur Schaffung von landesweiten Programmen für offene Lehrbücher und offene Bildungsressourcen.
• Im Jahr 2013 bringen die Senatoren Durbin und Franken zusammen mit den Kongressabgeordneten Miller und Hinojosa entsprechende Gesetzentwürfe zur Schaffung eines Bundesprogramms für offene Lehrbücher ein.
• Im Jahr 2018 nimmt der Kongress 5 Millionen Dollar in den Bundeshaushalt für Online-Bildungsressourcen auf.

Auf dem Campus

Wir müssen weiterhin das Interesse an einer verstärkten Bundesfinanzierung offener Schulbuchprojekte wecken und gleichzeitig den Bedarf der Studierenden und die Unterstützung der Lehrkräfte für neue oder umfassendere Finanzierungen offener Schulbuchprogramme an den einzelnen Universitäten nachweisen. Wir führen auch eine massive Aufklärungskampagne durch, um die Lehrkräfte davon zu überzeugen, auf offene Lehrbücher umzusteigen, und um sie vor fragwürdigen Verlagspraktiken und -produkten zu warnen.

Im Jahr 2015 haben wir in Zusammenarbeit mit der Undergraduate Student Government die Kampagne für offene Lehrbücher an der UConn gestartet. Studierende organisierten Veranstaltungen, sammelten Petitionen und trafen sich mit der Campusleitung, um sich für mehr Mittel für OER einzusetzen. Diese Kampagne wurde über die Campus-Gemeinschaft hinaus ausgeweitet, als wir Studentenführer, Verwaltung, Lehrkräfte, Bibliothekare und den Staatsvertreter Gregg Haddad und Senatorin Mae Flexer zusammenbrachten, um eine landesweite Arbeitsgruppe zu bilden. Die starke Lobbyarbeit führte dazu, dass die Legislative des Bundesstaates das Sondergesetz Nr. 15-18 verabschiedete, ein Gesetz über die Verwendung digitaler Open-Source-Lehrbücher in der Hochschulbildung (House Bill 6117). Darüber hinaus verabschiedete der Senat der Universität eine vom Senatsausschuss für Studentenwohlfahrt eingebrachte Resolution zur Unterstützung der Initiative für offene Lehrbücher.

Die OER-Initiative auf dem Campus hat sich durch die Einführung offener Lehrbücher und die Umgestaltung von Kursen zur Verbesserung der Erschwinglichkeit auf mehrere Tausend Studierende ausgewirkt.

Mehrere Dozenten haben ihre Kurse so umgestaltet, dass die Materialien entweder kostenlos oder sehr kostengünstig sind. Im September 2016 fügte der Provost 100.000 Dollar an Preisgeldern für Lehrkräfte hinzu, die große Klassen unterrichten, um offene Lehrbücher zu übernehmen, anzupassen oder zu erstellen, und die UConn Co-op, eine ehemalige unabhängige Buchhandlung an der Universität, schenkte der OER-Initiative der UConn-Bibliothek 300.000 Dollar für die künftige Entwicklung von offenen Büchern auf dem Campus. Die UConn hat etwa 15 Fakultäten Zuschüsse für die Übernahme, Anpassung und Erstellung neuer Lehrbücher gewährt, die nach ihrer Fertigstellung mit der Welt geteilt werden. UConnPIRG-Studenten reisen zu Konferenzen, um die Zusammenarbeit und den Erfolg, den ihr Campus bei der Verbreitung von OER hatte, hervorzuheben. Wir veranstalten laufend Diskussionsrunden, um Lehrkräfte über OER zu informieren und darüber, wie sie ihren Unterricht umstellen können.

Im Jahr 2017 haben wir eine Umfrage durchgeführt und einen Bericht erstellt, um die anhaltenden Auswirkungen der hohen Lehrbuchkosten auf die Schülerschaft aufzuzeigen