Werbung ist auf Twitch genauso wichtig wie auf jeder anderen Website, die für ihre Einnahmen auf Werbekunden angewiesen ist. (Hallo von Vox Media.) Aber es ist ein Krieg. Ad-Blocker sorgen dafür, dass Websites werbefrei bleiben, und die Websites selbst innovieren dann um die Blocker herum. Eskalation ist die Norm.

Das ist auch der Hintergrund für die aktuelle werbebasierte Kontroverse auf der Streaming-Website. Twitch brachte ein Update heraus, das uBlock Origin, einen beliebten Werbeblocker, lahmlegte. UBlock Origin-Nutzer wurden plötzlich alle 10 oder 20 Minuten mit einem Pop-up begrüßt, das darauf hinwies, dass sie möglicherweise ein Tool oder eine Browsererweiterung eines Drittanbieters verwenden, das die Leistung der Website beeinträchtigt – ähnlich wie eine von der Website ausgelöste Midroll-Werbung.

Ein Sprecher von Twitch sagte mir, dass die Nutzer dieses spezielle Pop-up erhalten, weil das Tool, das sie verwenden, den Website-Code manipuliert. Diese Person betonte, dass das Midroll-Experiment vorbei sei und fügte hinzu, dass Twitch die gesamte Anzeigendichte der Website nicht verändert habe – das heißt, die einzigen automatisierten Anzeigen, die auf der Website laufen, sind Prerolls, und Streamer können diese für ihre Abonnenten deaktivieren. (Sie wiesen auch darauf hin, dass einige größere Streamer Tools von Drittanbietern verwenden, um automatische Werbung in ihren Streams laufen zu lassen, und dass diese manchmal so aussehen kann, als käme sie von Twitch). Twitch seinerseits sagt, dass es nicht darauf abzielt, Nutzern, die Werbung blockieren, mehr Werbung zu zeigen als anderen.

Bei Twitch ist die Werbung etwas anders als bei anderen kostenlosen Websites: Da der Dienst live ist, verdeckt die Werbung, so wie sie derzeit auf der Website vorhanden ist, den Inhalt. Man kann Dinge auf eine Art und Weise verpassen, wie man es beispielsweise bei YouTube nicht kann. Stellen Sie sich vor, Sie sehen sich ein Fußballspiel an, und mitten in einem entscheidenden Spiel wird eine nicht unterbrechbare Werbung eingeblendet. Sie können natürlich immer die Wiederholung sehen, was technisch gesehen bedeutet, dass Sie nichts verpasst haben. Aber es ist ein schreckliches Gefühl, den entscheidenden Moment verpasst zu haben. Das war die Situation für einige Wochen auf Twitch in diesem Sommer: Das Unternehmen begann, automatisierte Midroll-Anzeigen zu testen, die allgemein gehasst wurden.

Das Fazit: Wenn eine Anzeige blockiert wird, verdient niemand Geld – nicht die Streamer und nicht Twitch. Bei den derzeitigen CPMs haben die Streamer allerdings das schlechtere Ende für sich. Im September verdienten sowohl Partner als auch Affiliates in Amerika 3,50 Dollar pro 1.000 Anzeigenaufrufe.

„Die Lage ist angespannt, weil Streamer nicht gerne Werbung schalten. Und die Zuschauer mögen deshalb auch keine Werbung“, sagt Lowco, ein Twitch-Partner, als ich sie auf Discord erreiche. „Wenn du 10 Zuschauer hast… Werbung zu schalten, macht sich einfach nicht bezahlt, oder? Und es ist sehr aufdringlich für die Zuschauer“, fährt sie fort. „Ich denke, dass Twitch in dieser Hinsicht viel besser werden kann, um Werbung zu machen, etwas, das für Streamer funktioniert.“

Lowco sagt, dass sie kein Problem damit hat, dass Twitch auf Nutzer abzielt, die Ad-Blocking-Software verwenden, weil das ein großer Teil des Geschäftsmodells von Twitch ist. Aber sie ist auch der Meinung, dass Twitch seine Streamer besser unterstützen kann. „Ich denke, wenn man Werbung erzwingen will, wird es nicht funktionieren“, sagt sie. „Bei Twitch dreht sich alles um die Community, solange es nicht um diese Art von Dingen geht. Und dann sieht es sehr von oben herab aus. Und ich glaube, die Leute reagieren negativ auf diese Art von, Sie wissen schon, erzwungener Implementierung.“ Das scheint zu stimmen.

Sie glaubt auch, dass Werbung auf Twitch einfach besser gemacht werden kann. „Man kann überspringbare Werbung, bessere Inline-Werbung, Werbung im unteren Drittel, die sich nahtloser in den Live-Inhalt einfügt – die Live-Natur von Twitch.“

Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde uBlock Origin fälschlicherweise als uBlock bezeichnet. Der Schöpfer von uBlock Origin, Raymond Hill, bestätigte in einer E-Mail, dass Twitch uBlock Origin blockiert und nicht uBlock, das ein separates Projekt ist.