Chronische Schmerzen können zu den lähmendsten Zuständen im täglichen Leben gehören. Da chronische Schmerzen jährlich schätzungsweise 560 Milliarden Dollar an direkten medizinischen Kosten verursachen, liegt es auf der Hand, dass neue Maßnahmen erforderlich sind.

Chronische Schmerzen gehen über den eigentlichen Schmerz hinaus. Der psychische Stress und die biologischen psychologischen Auswirkungen von Schmerzen können ebenso schwerwiegend sein wie die Schmerzen selbst.

Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit chronischen Schmerzen eine Depression entwickeln, dreimal so hoch.

Wenn Sie unter chronischen Schmerzen leiden und eine Zunahme von Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen und anderen psychologischen Problemen festgestellt haben, sind Sie nicht verrückt.

Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, wie Schmerzen Ihre Stimmung auf molekularer Ebene beeinflussen.

Die psychologischen Auswirkungen von Schmerzen auf das Gehirn

Die psychologischen Auswirkungen von Schmerzen sind intensiv. Bei chronischen Schmerzen verändert sich die Psyche.

Schmerz und die Stressreaktion

Schmerz wirkt als Überlebenssignal für das Gehirn: Er signalisiert dem Gehirn, sich auf Kampf oder Flucht vorzubereiten. Als Reaktion darauf verändert sich das Gehirn physisch und chemisch. Dies geht mit Veränderungen im Körper einher, wie einer erhöhten Herzfrequenz, einer vorrangigen Durchblutung der Muskeln und anderen Stressreaktionen. Während der Körper diese Veränderungen in der Regel auflöst und nach vorübergehenden Schmerzen zur Normalität zurückkehrt, stellt sich bei chronischen Schmerzen ein anderes Problem.

Chronische, anhaltende Schmerzen verlängern diese systemischen und chemischen Veränderungen im Gehirn und führen zu echten psychologischen Veränderungen. Im Laufe der Zeit können sich diese Veränderungen auf die Gehirnfunktion auswirken und zu Verhaltensänderungen führen.

Dieser chronische Stress beschränkt sich zudem nicht auf psychologische Auswirkungen. Chronische Schmerzen und die daraus resultierende anhaltende Stressreaktion können zu Herzproblemen, Magen-Darm-Veränderungen und vielem mehr führen.

Chronische Schmerzen und psychische Gesundheit

Die darauf reagierenden chemischen und physischen Veränderungen des Gehirns können schwerwiegende Auswirkungen auf bestimmte Funktionen des Gehirns haben. Dies wirkt sich tiefgreifend auf die psychische Gesundheit von chronischen Schmerzpatienten aus.

Schmerz und Emotionen

Schmerz ist untrennbar mit Emotionen verbunden. In der Tat, körperliche Schmerzen und emotionale Schmerzen existieren auf fast die gleichen Schaltkreise des Nervensystems, mit gemeinsamen Gehirnsysteme beteiligt.

Aus diesem Grund ist es nicht verwunderlich, dass das Vorhandensein von chronischen Schmerzen ist oft mit emotionalen Veränderungen verbunden.

Chronische Schmerzen und Angst

Angst im Zusammenhang mit chronischen Schmerzen ist real.

Als ein Stressor, ist die natürliche Reaktion zu entkommen oder fliehen die Schmerzen. Bei chronischen Schmerzen ist dies jedoch oft nicht möglich.

Auch in Zeiten, in denen der Schmerz nicht vorhanden ist, können chronische Schmerzpatienten Angst vor der Rückkehr des Schmerzes haben. Diese Angst kann lähmend sein und die Lebensqualität beeinträchtigen.

Chronische Schmerzen und Depressionen

Der Zusammenhang zwischen chronischen Schmerzen und Depressionen ist stark, wird aber von Psychologen nicht gut verstanden.

Einige Forscher glauben, dass diese Depressionen als Folge von Schmerzen evolutionär in unsere Verdrahtung programmiert sein könnten. Aus dem Kontext heraus macht das Sinn. Der Rückzug aus der Gesellschaft bietet dem Körper eine friedliche Umgebung, die er zur Heilung braucht. Außerdem schafft er einen „sicheren Ort“ fernab von Stressoren und möglichen Bedrohungen.

Chronische Schmerzen erschweren dies jedoch, da die Bedrohung nicht von außen, sondern von innen kommt. Das Ergebnis kann eine chronische, quälende Depression sein, die kein Ende zu nehmen scheint.

Depressionsähnliche Symptome können sich auch aus der Wahrnehmung eines Kontrollverlustes entwickeln. Dies wird als Anpassungsstörung bezeichnet und tritt auf, wenn eine Person nicht in der Lage ist, sich anzupassen oder mit einem wahrgenommenen Stressor wie chronischen Schmerzen zurechtzukommen.

Depressionen sind jedoch nicht unbedingt ein garantierter Verlauf bei chronischen Schmerzen. Sie wird von einer Reihe von Faktoren beeinflusst, darunter auch von der Genetik.

Chronischer Schmerz und Körperbewusstsein

Die Aktivierung komplexer Gehirnsysteme als Folge chronischer Schmerzen kann das Schmerzbewusstsein erhöhen und die Schmerztoleranz verringern. Da Schmerz das Kampf- oder Fluchtsystem signalisiert, kann dies außerdem zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber anderen „Bedrohungs“-Hinweisen führen.

Dies ist im Zusammenhang mit dem Überleben sinnvoll, bei dem die ständige Wahrnehmung von „Bedrohungen“ die Aufmerksamkeit aus Gründen des Selbstschutzes erhöhen würde.

Chronischer Schmerz und Kognition

Kognition ist eine komplexe Funktion des Gehirns, bei der es darum geht, durch Sinneseindrücke, Gedanken und Erfahrungen Erkenntnisse zu gewinnen. Sie hilft auch bei der Regulierung von Emotionen. Die Kognition ist eine der äußerst wichtigen Funktionen, die durch Schmerzen beeinträchtigt werden können.

Wissenschaftliche Erkenntnisse unterstützen die Annahme, dass Schmerzen die kognitiven Fähigkeiten negativ beeinflussen. Während vorübergehende Schmerzen die Kognition kaum beeinträchtigen, können anhaltende Schmerzen Veränderungen in den Gehirnsystemen verursachen, die die kognitiven Funktionen steuern.

Linderung der Auswirkungen chronischer Schmerzen

Glücklicherweise gibt es Mittel gegen chronische Schmerzen und ihre psychologischen Auswirkungen. Mit einem kombinierten Ansatz können Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, sowohl körperlich als auch seelisch echte Linderung erfahren.

Evidenzbasierte Behandlungen für die psychologischen Auswirkungen chronischer Schmerzen

Das Gehirn ist neuroplastisch, das heißt, es kann verändert werden. Dies ist eine hoffnungsvolle Perspektive für Patienten mit chronischen Schmerzen, die körperliche und chemische Veränderungen im Gehirn erlitten haben.

Es gibt bestimmte Behandlungen, die auf bestimmte Strukturen des Gehirns wirken. Da sich chronische Schmerzen auf viele Strukturen des Gehirns auswirken können, ist möglicherweise eine Kombination von Therapien erforderlich.

Einige dieser evidenzbasierten Therapien sind Yoga, Zielsetzung, Achtsamkeitstraining, Schlafhygiene und Routine, neben anderen Verhaltenstherapien.

Viele chronische Schmerzpatienten, die sich erholen, benötigen Verhaltenstherapien in Verbindung mit physikalischen Therapien.

Es gibt einen Ausweg

Wenn Sie unter chronischen Schmerzen und ihren psychologischen Auswirkungen leiden, kann es sich so anfühlen, als gäbe es kein Ende Ihrer Schmerzen.

Und nein, Sie sind nicht verrückt geworden. Depressionen, Stimmungsschwankungen, Angstzustände, veränderte Wahrnehmungen und Kognitionen sowie emotionale Instabilität werden häufig mit chronischen Schmerzen in Verbindung gebracht. Dies ist eine Folge des empfundenen Stresses, der sich auf körperlicher und chemischer Ebene auf den Körper auswirkt.

Diese angeborene Reaktion führt zu deutlichen Veränderungen in der Physiologie und im chemischen Gleichgewicht des Gehirns. Das bedeutet, dass die Auswirkungen chronischer Schmerzen weit über den eigentlichen Schmerz hinausgehen und sich auf soziale, ökologische und persönliche Anpassungen auswirken können.

Glücklicherweise gibt es Behandlungen, die sich als wirksam erwiesen haben. Diese Therapien konzentrieren sich auf die Veränderung von Gehirnstrukturen, die durch chronische Schmerzen körperlich beeinträchtigt worden sein könnten. Durch die Behandlung der Grundursache mittels konservativer Behandlung und interventioneller Schmerztherapieverfahren können Sie sich endlich von chronischen Schmerzen und deren Folgeerscheinungen befreien.

Wenn Sie in der Gegend von Augusta, Georgia, wohnen, kann das Augusta Pain Center Ihnen helfen. Wir kombinieren körperliche Behandlungen mit Verhaltenstherapien für eine vollständige Befreiung von chronischen Schmerzen. Kontaktieren Sie uns, um einen Termin zu vereinbaren.