Wenn Dan Janssen den Leuten von seiner Pizza-Diät erzählt, bekommt er normalerweise eine von zwei Reaktionen.

„Entweder wollen sie mich umbringen, oder sie halten mich für einen Helden“, sagte er gegenüber TODAY.com.

Janssen, 38, behauptet, dass er in den letzten 25 Jahren zu fast jeder Mahlzeit Pizza gegessen hat. Er sagt, dass er selten frühstückt und sich morgens hauptsächlich von Kaffee ernährt, um dann Tag für Tag eine ganze Pizza zum Mittagessen und eine weitere zum Abendessen zu verschlingen.

„Ich glaube, ich bin eine Anomalie“, sagte er. „Ich befürworte das nicht. Ich bin überrascht, wie sehr das Thema polarisiert.“

Janssen, der Gründer der Holzwerkstatt Imperium Woodcraft in Ellicott City, Md., wuchs mit einer Fleisch- und Kartoffelkost auf, wurde aber aus ethischen Gründen Vegetarier, als er 14 Jahre alt war. Dabei gab es nur ein Problem.

Und während viele, die von seiner Diät gehört haben, geradezu neidisch sind, machen sich andere Sorgen um sein Wohlergehen.

„Wenn man tagein, tagaus dasselbe Essen zu sich nimmt, kann das die Fähigkeit einer Person einschränken, eine breite Palette von Lebensmitteln und Nährstoffen zu sich zu nehmen, die sie braucht, um ihre Gesundheit zu optimieren und ihren täglichen Nährstoffbedarf zu decken“, sagt Elisa Zied, eine in New York ansässige Diätassistentin/Ernährungsberaterin und Autorin von „Younger Next Week“. „Auch wenn Pizza gut schmeckt und sicherlich ihre Vorzüge hat, ist es ein Rezept für eine ungesunde, ernährungsphysiologisch unzureichende Ernährung, sich davon zu ernähren und nur wenig anderes zu essen. Außerdem kann die Einschränkung von Lebensmitteln/Nahrungsmittelgruppen zu einer langweiligen Diät führen.“

Janssen isst normale Pizza, aber er variiert sie mit allem, von Tiefkühlpizza über lokale Pizzerien bis hin zu selbstgemachter Pizza.

Sein Gefrierschrank ist voll mit Tiefkühlpizzen, und der andere Teil des Kühlschranks enthält Zutaten aus handwerklichen Pizzerien. In einer Pizzeria war er so oft, dass er sich mit den Besitzern angefreundet hat, dass er anfing, ihnen beim Marketing zu helfen.

„Ich würde sagen, alle Pizzerien hier in der Gegend kennen mich beim Namen“, sagt Janssen. „Alle Domino’s-Läden wissen, dass ich dort im College gearbeitet habe.“

Er hält seine Ernährung auch für sparsam.

„Ich spare eine Menge an Lebensmitteln“, sagte er. „In der heutigen Esskultur, in der Bio, ohne Konservierungsstoffe und aus lokalem Anbau im Vordergrund stehen, kann man im Supermarkt 100 Dollar ausgeben und bekommt dafür nur zwei Mahlzeiten. Dafür kann ich eine Woche lang Pizza essen.“

Auch wenn es billiger ist, wirft Janssens Ernährung oft Fragen nach den Auswirkungen auf seine Gesundheit auf. Er sagt, dass bei ihm Diabetes diagnostiziert wurde, die in seiner Familie vorkommt, bevor er mit seiner Pizza-Diät begann, aber es gab keine Komplikationen. Er trinkt und raucht nicht und treibt regelmäßig Sport, indem er lange Strecken mit dem Fahrrad fährt.

„Ich verstehe, dass dies eine ekelhafte Diät ist“, sagte er. „Sie erwarten von mir, dass ich übergewichtig bin und keine Energie, hohen Blutdruck und hohe Cholesterinwerte habe. Jedes Mal, wenn ich einen neuen Arzt aufsuche, sage ich ihm: ‚Ich ernähre mich schrecklich und esse nur Pizza‘. Bei drei verschiedenen Ärzten haben sie Blutuntersuchungen gemacht, und meine Cholesterinwerte und mein Blutdruck sind großartig, und ich bin fit und energiegeladen.

„Ich bin sicher, dass ich mit 60 an einem Herzinfarkt sterben werde, aber im Moment geht es mir gut.“

Janssen sagt, er habe unterschiedliche Reaktionen gehört, seit seine Geschichte zum ersten Mal auf Vice erschien.

Während Pizza seine erste Wahl ist, hat er sich bei Bedarf auch von anderen Lebensmitteln ernährt. Während einer zweiwöchigen Reise nach Deutschland aß er nur weiche Brezeln, weil die deutsche Pizza so schlecht war.

Janssen, der verlobt ist, hat wegen seiner Essgewohnheiten einen Therapeuten aufgesucht, sagt aber, dass er im Moment mit seiner pizzazentrierten Ernährung vollkommen zufrieden ist.

„Meine Verlobte versucht, mich langsam dazu zu bringen, mich zu ändern“, sagte er. „Ich will mich ändern, aber ich lebe so, und ich fühle mich großartig.“