Mehr als 20 Jahre bevor „Get Out“ die weit verbreiteten Ängste über Rassismus in eine fesselnde Horror-Komödie verwandelte, brachte Rusty Cundieffs „Tales From the Hood“ den Ball ins Rollen. In Anlehnung an „Tales From the Crypt“ (Geschichten aus der Gruft) befasste sich die Horror-Anthologie aus dem Jahr 1995 mit den Problemen, die schwarze Gemeinden in Amerika in Angst und Schrecken versetzten – von rassistischen Polizisten bis hin zu Bandengewalt und dem KKK. Da diese Themen immer noch Teil der nationalen Diskussion sind, erhält „Tales From the Hood“ nun endlich eine längst überfällige Fortsetzung. Mit Spike Lee als Produzent hat „Tales From the Hood 2“ diesen Monat auf dem Fantasia International Film Festival in Montreal Premiere, bevor er später in diesem Jahr direkt auf DVD erscheint.

Für alle, die das Original verpasst haben: Cundieff, dessen Hip-Hop-Mockumentary „Fear of a Black Hat“ aus dem Jahr 1993 ein großer Erfolg beim Sundance Festival war, verwendet eine Rahmenhandlung, die bis in die Zeit der E.C.-Comics zurückreicht. Der unheimliche Bestattungsunternehmer Mr. Simms (Clarence Williams III) empfängt eine Gruppe von bewaffneten Bandenmitgliedern in seinem Haus, um eine Reihe düsterer Geschichten zu erzählen, die reale gesellschaftliche Probleme mit B-Movie-Grusel verbinden: Ein von der Polizei ermordeter Bürgerrechtler kehrt aus dem Grab zurück, um sich zu rächen; ein durch häusliche Gewalt verwüsteter Haushalt wird zu einem ungeheuerlichen Monster-im-Schrank-Dilemma; ein weißer Rassist, der für ein öffentliches Amt kandidiert, sieht sich der ultimativen Abrechnung gegenüber, als Puppen, die mit den Geistern einer ehemaligen Sklavenplantage ausgestattet sind, zum Leben erwachen, und so weiter.

„Tales From the Hood“ brachte einen repräsentativen Blickwinkel auf den Horror, der Mangelware war, und der Film spielte bei seiner Veröffentlichung fast das Doppelte seines Produktionsbudgets ein.

In den nächsten Jahren kämpfte Cundieff darum, eine Fortsetzung auf die Beine zu stellen. Schließlich wandte er sich der Fernsehregie zu, wo er unter anderem „Chappelle’s Show“, „The Wanda Sykes Show“ und „Black Jesus“ drehte. Bei „Tales From the Hood 2“ teilt sich Cundieff die Regie mit dem ursprünglichen Co-Autor Darin Scott. Die Details der Handlung sind noch geheim, aber es war genug Zeit vergangen, dass Cundieff die Rolle des Mr. Simms neu besetzen musste, da Williams III sich vor Jahren von der Schauspielerei zurückgezogen hat. (Keith David spielt die Rolle jetzt.)

Cundieff sprach mit IndieWire per Telefon über seine laufenden Bemühungen, „Tales From the Hood“ wieder aufleben zu lassen, und darüber, wie das jüngste Interesse an schwarzem Horror, das durch den Erfolg von „Get Out“ ausgelöst wurde, dazu beigetragen hat, dass die Fortsetzung endlich gedreht werden konnte.

Wann haben Sie entschieden, dass „Tales From the Hood“ eine Fortsetzung gebrauchen könnte?

Wir wollten seit dem ersten Film eine Fortsetzung machen. Wir waren einfach nicht in der Lage, sie zu machen. Jetzt sind wir endlich in einer Position, in der wir eine Fortsetzung machen können. Aber das war etwas, das ich mir schon lange gewünscht habe. Meine Beziehung zum ersten Film war sehr interessant. Im Laufe der Jahre hat der Film ein immer größeres Publikum gefunden. Die Leute finden ihn immer wieder, was sehr cool ist. Es ist auch irgendwie traurig zu sehen, dass viele der Hauptthemen, die wir im ersten Film behandelt haben, wieder so relevant geworden sind – nicht, dass sie aufgehört hätten, relevant zu sein, aber es scheint, dass sie in diesem Moment sogar noch relevanter sind.

Wie hat sich das Klima für einen Film wie diesen seit dem ersten Film verändert?

Es gibt eine Menge Themen, die immer noch da sind. Polizeibrutalität, Umgang mit Sexualpolitik. Eines der Dinge, die beim ersten Film passiert sind, ist, dass Leute, die früher Gangmitglieder waren, zu mir kamen und sagten, dass sie wegen „Tales From the Hood“ aufgehört haben, Gangmitglieder zu sein, und das ist eine großartige Sache. Das „Crazy K.“-Segment hat sie dazu gebracht, ihr Handeln zu überdenken.

Was ist der Grund dafür? Haben sie Angst, dass Mr. Simms sie in die Hölle schleppt?

Ich denke, es ist eher das Gefühl, dass die Verbrechen von Schwarzen gegen Schwarze die Arbeit der weißen Rassisten für sie erledigt haben. Das hat bei vielen Leuten Anklang gefunden.

Was haben Sie über die Rolle des schwarzen Kinos in der Filmindustrie gedacht, als Sie den ersten Film gemacht haben? Filme wie „Boyz n the Hood“ und „Menace II Society“ behandelten Themen wie Bandengewalt, aber als reines Drama. „Tales From the Hood“ stach heraus, weil Sie innerhalb der Grenzen des Horrorgenres arbeiteten.

Ich dachte, dass die Filme, die in dieser Zeit herauskamen und populär waren, einen Nutzen hatten. Sie sprachen eine Gemeinschaft an, Geschichten, die man in der Art und Weise, wie sie erzählt wurden, noch nicht gesehen hatte. Ich hielt sie also für außerordentlich wertvoll.

Arnold Turner/Invision/AP/REX/

Was wir mit „Tales From the Hood“ machen wollten, und was wir auch weiterhin machen, ist, Probleme in der afroamerikanischen Gemeinschaft zu behandeln und zu zeigen, dass die gruseligsten Dinge, die einem passieren, die menschlichen Dinge sind, die einem passieren. Wir wollten das Übernatürliche als erlösendes Element nutzen, im Gegensatz zu dem, wovor man wegläuft. Es ist die Sache, die man anfeuert. Das ist es, was den Unterhaltungswert ausmacht. Man freut sich wirklich, wenn den Leuten etwas passiert, denn sie haben die Strafe, die sie bekommen, wirklich verdient. Ich weiß nicht, ob wir unbedingt das Gegenteil von dem machen wollten, was „Menace“ oder „Boyz“ gemacht haben. Ich denke, es war einfach etwas, das dem Genre des Horrorfilms innewohnt und das wir uns zunutze machen konnten.

Was war Ihre Reaktion, als Sie „Get Out“ gesehen haben? Ein Großteil der Aufmerksamkeit, die dem Film zuteil wurde, spiegelt die Art und Weise wider, wie Sie in „Tales“ Horrortropen verwenden.

Natürlich fand ich „Get Out“ großartig. Ich habe viele Leute sagen hören, dass „Tales“ das gemacht hat, was „Get Out“ zuerst gemacht hat. In gewisser Weise könnte man sagen, dass wir das getan haben, aber ich denke, es gibt einen Unterschied. „Get Out“ ist ein Film von Anfang bis Ende, daher gibt es mehr Möglichkeiten für Nuancen und Charakterentwicklung. In „Tales From the Hood“ haben wir die Dinge hart getroffen, weil es eine Anthologie ist. Ich bin begeistert von „Get Out“ und freue mich auf die Möglichkeiten, die sich vielen Filmemachern bieten, um solche Geschichten zu erzählen und ein bisschen mehr mit dem Genre zu spielen. Ich denke auch, dass „Get Out“ uns die Tür zu „Tales From the Hood 2“ geöffnet hat.

Sie hatten das Gefühl, dass es mehr Interesse gab?

Ich weiß nicht, wie die Gespräche auf der Seite des Studios waren, aber ich weiß, dass, als „Get Out“ herauskam und die Zahlen erreichte, die es erreichte, eine Menge Leute anfingen, auf mich und meinen Schreibpartner Darin Scott zuzugehen und zu sagen: „Oh, ihr macht jetzt ‚Tales From the Hood 2‘, richtig?“ Ich sagte: „Ja, das versuchen wir schon seit 20 Jahren.“

Welche Hürden mussten Sie überwinden, als Sie zum ersten Mal versuchten, eine Fortsetzung auf die Beine zu stellen?

Erstens wurde der Film nicht mehr von Savoy Pictures vertrieben, sondern war Eigentum von Universal. Wir haben endlich einen schönen Blu-ray-Transfer bekommen. Das war schwierig, weil Universal alle Kopien verloren hat. Um ganz ehrlich zu sein, ich glaube nicht, dass Universal den Wert des Films erkannt hat. Sie hatten es jahrelang in ihrem Besitz. Wir sind ein paar Mal an sie herangetreten. Niemand schien wirklich daran interessiert zu sein. Ich glaube nicht, dass sie erkannt haben, dass es dafür ein Publikum gibt. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob sie das Publikum, das es jetzt gibt, erkennen. Jetzt machen wir es mit Universal 1440, und sie bringen es als Blu-ray heraus. Ich weiß nicht, ob dieser Film, abgesehen von einigen Vorführungen, die Darin und ich angesetzt haben, in einem Kino gezeigt werden wird.

Haben Sie jemals versucht, die Rechte zurückzubekommen?

Wir haben das in Betracht gezogen, aber aus finanzieller Sicht war es nicht machbar. Wir hatten ein paar verschiedene bewegliche Teile. Wir haben versucht, die Beteiligung von Spike zurückzubekommen. Das war ein bisschen schwierig. Ich bin einfach froh, dass wir es bis zu diesem Punkt geschafft haben. Es war eine ganze Weile lang sehr frustrierend.

Wie sehr greift die Fortsetzung auf Material zurück, das Sie im Laufe der Jahre in Betracht gezogen haben?

Wir haben uns eine Menge neues Material einfallen lassen. In mancher Hinsicht gehen wir denselben Weg, aber in anderer Hinsicht nicht wirklich. Ich denke, dass dieses Mal einige Dinge subtiler sind als im ersten Teil. Wir haben definitiv immer noch ein paar Gruselgeschichten und wirklich große, überdrehte Momente. Aber es gibt auch ein paar ruhigere Geschichten. Es war interessant, noch einmal zurückzugehen und sich damit zu beschäftigen. Ich bin sicher, wenn wir es vor 10 oder 20 Jahren gemacht hätten, wäre es ein anderer Film geworden, weil wir uns als Filmemacher weiterentwickelt haben.

Hast du jemals versucht, Clarence Williams III aus dem Ruhestand zu überreden?

Absolut! Ich habe Clarence angefleht. Ich glaube, er hatte das Gefühl, dass er dem nicht mehr gewachsen war. Er hat uns seinen Segen gegeben, weiterzumachen. Ich weiß, dass er das schon vor Jahren tun wollte. Er hatte verschiedene Ideen, was der Teufel tun sollte. Ab und zu traf ich ihn und er sagte: „Ich denke, der Teufel sollte auf den Bahamas sein!“ Okay. Also habe ich versucht, Clarence zurückzuholen. Wir sind ihm zu großem Dank verpflichtet, denn er hat wirklich eine Figur geschaffen. Wenn die Leute über „Tales From the Hood“ sprechen, sind die beiden Dinge, die am häufigsten genannt werden, die Puppen und Clarence Williams III. Wir wussten nicht einmal, wie großartig er sein würde, als wir ihn gecastet haben.

Die Lücke zwischen dem ersten Film und der Fortsetzung lässt mich nachdenken über die Epochen, zu denen Sie keine Gelegenheit hatten, etwas zu sagen. Sie haben die Präsidentschaften von Bush und Obama verpasst. „Get Out“ hat diesen unbewussten liberalen weißen Rassismus aufgegriffen. Wie haben Sie die Art der Gespräche über die afroamerikanische Identität – und die Rasse in Amerika insgesamt – empfunden, als Obama Präsident war?

Vor eineinhalb Wochen hat mir jemand getwittert, dass ich mit Neil Brennan, der mit Chappelle zusammengearbeitet hat, in einem Podcast war, bevor Obama gewählt wurde. Sie sagten: „Rusty hat Donald Trump vorhergesagt“. Ich dachte mir: „Habe ich das?“ Ich ging zurück und hörte mir die Aufnahme an. Im Grunde habe ich gesagt, dass, wenn Obama gewählt würde, das Pendel stark nach rechts ausschlagen würde und dass es hässlich werden würde. Genau das ist geschehen. Ich hatte vergessen, dass ich das gesagt hatte, aber es macht Sinn. Ich erzähle den Leuten immer von meiner Pendeltheorie des Lebens, die besagt, dass immer dann, wenn etwas auf einer Seite passiert, es auf die andere Seite schwingen wird. Das passiert immer. Man hofft, dass das Pendel eines Tages in die Mitte schwingt, damit die Menschen über einige Dinge hinwegkommen.

Ich war nicht sonderlich überrascht, als die Reaktion auf Obamas Präsidentschaft so ausfiel, wie sie ausfiel. Ich glaube, viele Leute – vor allem einige Freunde meiner Frau – dachten: „Na also, es geht doch. Wir haben es geschafft! Wir haben den Drachen besiegt!“ Nein. Der Drache kommt zurück, und er wird nur noch wütender sein. Das ist alles.

Was steht bei dir als nächstes an?

Ich hoffe, dass wir bald mit Staffel 4 von „Black Jesus“ beginnen können. Letztes Jahr war ich der Showrunner für „Black Jesus“ Staffel 3, die wegen der TimeWarner/AT&T-Fusion in der Pipeline stecken geblieben ist. Jetzt, wo die Sache geklärt scheint, hoffe ich, dass wir mit Staffel 4 beginnen können. Wir sprechen auch mit Spike über einige andere Sachen. Ich hoffe, dass ich „Fear of a Black Hat“ in irgendeinem Format zu neuem Leben erwecken kann.

Ganz allgemein gesprochen, wie denken Sie über das Klima für afro-amerikanische Filmemacher heute?

Das Klima für schwarze Filmemacher und Geschichtenerzähler ist wirklich aufregend. Man hat gesehen, dass die Unternehmen entdeckt haben, dass man mit diesen Geschichten Geld verdienen kann, und das hat offensichtlich viele verschiedene Möglichkeiten eröffnet, Erfahrungen auszutauschen. Ich hoffe, dass das so weitergeht. Schauen Sie zurück in die 90er Jahre. Es gab die Zeit der Hughes-Brüder und von Matty Rich, Spike, Robert Townsend. Dann ist es irgendwie abgeflaut, und jetzt sind wir wieder in einer anderen Phase.

Vor all dem gab es natürlich die Blaxploitation, und die ist dann ausgestorben. Ich weiß nicht, wie lange es diesmal dauern wird, aber im Moment ist es eine sehr aufregende Zeit, in der so viele Stimmen zu hören sind, die man normalerweise in der afroamerikanischen Gemeinschaft nicht gehört hat – und hoffentlich auch in anderen unterversorgten Gemeinschaften: Frauen, asiatische, hispanische und lateinamerikanische Stimmen. Ich denke, dass all diese Gemeinschaften Geschichten haben, die auch ein Publikum außerhalb ihrer eigenen Gemeinschaften ansprechen können. Ich denke, dass dies bei schwarzen Projekten der Fall ist. Ich bin gespannt, was noch kommt und wie lange es dauert.

Als „Fear of a Black Hat“ herauskam, hat die New York Times über Sie berichtet und auch ein Glossar der im Film verwendeten Hip-Hop-Begriffe veröffentlicht. Heute liest sich das eher unpassend – das Internet wäre durchgedreht. Wie denken Sie über die Wahrnehmung Ihrer Arbeit außerhalb der afro-amerikanischen Gemeinschaft und die Art und Weise, wie sich diese verändert hat?

Wow. An diesen Artikel kann ich mich nicht erinnern. Das ist wirklich lustig. Heute würde man darüber lachen. Aber zu der Zeit, als der Artikel erschien, war er für die Leserschaft – ich meine die Leute, die für die New York Times bezahlen – wahrscheinlich angemessen. Viele dieser Leser kannten den Fachjargon damals wahrscheinlich noch nicht. Ich würde vermuten, dass sie es jetzt wahrscheinlich können. Es ist interessant zu sehen, wie schnell Phrasen und Terminologie, insbesondere aus der afroamerikanischen Gemeinschaft, ihren Weg in den allgemeinen Diskurs finden.

Die Leute sagen Dinge, von denen man nicht erwarten würde, dass sie sie sagen. Wie schnell werden diese Dinge veraltet. Man kann gar nicht mehr mit ihnen Schritt halten. Es ist ein sehr schneller Wechsel. Der Versuch, etwas für sich zu behalten, ist heute fast unmöglich, weil die sozialen Medien und all die verschiedenen Kanäle, auf denen man etwas sehen kann – auf YouTube, Instagram usw. – so viel Einfluss haben. Jeder, der in die Kultur der sozialen Medien involviert ist, sieht es, und dann wird es schnell von Werbetreibenden und der Madison Avenue vereinnahmt. Dann sagen die Leute, die es zuerst gesagt haben: „Nun, ich sage nicht mehr: ‚Der Scheiß ist so on fleek‘, weil es jetzt so vorbei ist. Die Worte ziehen sich so schnell durch alle Kultur- und Altersschichten, dass sie zu Pointen für eine weiße Person in einer Sitcom werden.