Avvikelser i temporomandibulära leder (TMJ) kan inte bedömas på ett tillförlitligt sätt genom en klinisk undersökning. Magnetisk resonanstomografi (MRT) kan avbilda ledavvikelser som inte ses med någon annan avbildningsmetod och är därför den bästa metoden för att göra en diagnostisk bedömning av TMJ-statusen. Hos patienter med temporomandibulära ledsjukdomar (TMD) som remitterats för diagnostisk bilddiagnostik är det vanligaste fyndet i TMJ inre störningar i samband med diskförskjutning. Detta fynd är betydligt vanligare än hos asymtomatiska frivilliga och förekommer hos upp till 80 % av de patienter som i följd remitterats för TMJ-bilddiagnostik. Dessutom verkar vissa typer av diskförskjutning förekomma nästan uteslutande hos TMD-patienter, nämligen fullständiga diskförskjutningar som inte minskar vid öppning av munnen. Andra intraartikulära avvikelser kan dessutom vara förknippade med diskförskjutningen, främst ledutgjutning (vilket innebär mer vätska än vad som ses hos en asymtomatisk frivillig person) och avvikelser i mandibulakondylens märg (som inte ses hos frivilliga personer). Dessa tillstånd verkar vara nära besläktade. Nästan 15 % av de TMD-patienter som konsekvent hänvisas till TMJ MRI kommer att ha ledutgjutning, varav cirka 30 % kommer att visa benmärgsavvikelser. I ett kirurgiskt utvalt material av leder med histologiskt dokumenterade benmärgsavvikelser uppvisade nästan 40 % ledutgjutning. Diskförskjutning är oftast bilateral, men ledutgjutning verkar vara unilateral eller med en mindre mängd vätska i den kontralaterala leden. Avvikande benmärg är också oftast unilateral. Många patienter har unilateral smärta eller mer smärta på ena sidan. I en regressionsanalys var den självrapporterade sidoskillnaden för TMJ-smärta hos patienten positivt beroende av TMJ-utgjutning och kondylusmärgsavvikelser, men negativt beroende av kortikala benavvikelser. Av lederna med utgjutning uppvisade endast en fjärdedel artros. Det verkar alltså finnas en undergrupp av TMD-patienter som uppvisar allvarligare intraartikulär patologi än enbart diskusförskjutning, och oftast utan artros. Det bör dock betonas att patienter med utgjutning i TMJ och/eller onormal benmärg i mandibulära kondylen endast tycks utgöra en mindre del (mindre än en fjärdedel) av alla TMD-patienter som remitterats för diagnostisk TMJ-bilddiagnostik. Majoriteten av patienterna har inre rubbningar i samband med diskförskjutning, men utan åtföljande ledavvikelser. Hos patienter med reumatoid artrit och andra artriter kan TMJ-inblandning efterlikna de vanligare TMDs. Med hjälp av MRT är det i de flesta fall möjligt att skilja dessa patienter från patienter utan synovialproliferation.