I dag ska vi gå igenom hur man skriver en ackordföljd när man redan har en melodi, även känd som harmonisering. Du kommer att se att skriva ackord är som att lösa ett pussel, och att pussla ihop den perfekta lösningen är både roligt och extremt givande!

I semesterandan kommer vi att använda första versen av ”O Holy Night” i G-dur som exempel, där vi har tagit bort ackorden. Klicka på play på figuren nedan för att höra vår utgångspunkt:

Vi kommer att skriva ackord till den här melodin i tre olika nivåer av ökande komplexitet, där varje nivå följer de grundläggande reglerna för ackordprogressioner som vi lär ut på Hooktheory:

• Börja din progression på I-ackordet (tonartens hemackord).*
• Avsluta din progression med ett kadensackord (i dur-tonarter, antingen IV eller V) för att länka tillbaka till I.
• Var noga uppmärksam på vilka toner som är stabila (i ackordet) eller instabila (inte i ackordet).

* Om du är nybörjare när det gäller att tänka på ackord och toner i relativ notation (I, IV, V för G-dur, C-dur, D-dur), eller om du bara behöver en uppfräschning, så är det här ett snabbt tips om vår bokserie om musikteori för låtskrivande.

Nivå 1: Låt oss börja enkelt.

Följande den första regeln börjar vi vår progression med I-ackordet. I-ackordet är ett bra val här eftersom det innehåller tonerna 1, 3 och 5, och vår melodi i den första takten har bara 3:or och 5:or.

När alla toner i en melodi också ingår i det underliggande ackordet säger vi att melodin är ”stabil” över detta ackord. Vi behöver inte alltid ha en stabil melodi (och ibland är det omöjligt), men att välja en stabil melodi-ackordkombination får låten att kännas musikaliskt solid, så det är en bra idé att använda den som utgångspunkt.

Vår andra takt innehåller bara 5:or i melodin, så vi kan bara fortsätta med I-ackordet. Ibland är den enklaste lösningen den bästa, och du ska inte känna att du måste byta ackord varje takt om du inte vill det. Lyssna på hur I-ackorden i takt 1 och 2 stöder melodin:

I den tredje takten har vi några nya toner, 6 och 4, som båda inte finns i I-ackordet. I figuren nedan har vi inkluderat en liten fusklapp så att du kan se vilka ackord som innehåller vilka toner. Här ser vi att 6 och 4 (lila och gröna noter) är stabila över både ii och IV.

Båda dessa ackord skulle fungera, men låt oss välja IV. När vi tittar framåt tyder den långa noten 1 i nästa takt på att vi skulle kunna gå tillbaka till ett I-ackord, och genom att välja IV nu kan vi skapa en kadens.

En kadens är ett fint ord för en kort sekvens av (vanligtvis två) ackord där det första ackordet har en stark musikalisk dragning till det andra ackordet, vilket ger en känsla av upplösning. De två viktigaste kadenserna i populärmusiken är IV → I och V → I, och här finns ett utmärkt tillfälle att använda den förstnämnda. Lyssna på hur denna kadens i takt 3 och 4 ger en känsla av upplösning:

Vidare ser vi att takt 5 och 6 också är mycket kompatibla med I, och för enkelhetens skull använder vi den. Det finns något att säga om symmetrin här: eftersom de första fyra takterna hade två takter av I följt av en kadens, kan vi fortsätta detta mönster genom att återigen använda två takter av I och sedan avsluta med en kadens (vi påminner om att regel 2 rekommenderar oss att avsluta vår progression med en kadens i alla fall). Att skapa sådana här mönster är viktigt i låtskrivandet eftersom det hjälper lyssnarna att förutse hur låten kommer att utvecklas.

Om vi tittar på takt 7 ser det ut som om vi inte kommer att kunna återanvända kadenserna IV → I, eftersom av de tre tonerna i takten, 5, 4 och 2, är det bara 4 som är stabil i IV.

Istället kan vi överväga att försöka använda V → I. Från vårt diagram ovan ser vi att 5 och 2 faktiskt redan är stabila i V! Men hur är det med 4? Minns du att vi ovan nämnde att melodier inte alltid behöver vara stabila, så låt oss tala lite om vad som händer när de inte är det.

När en ton är instabil i ett ackord skapas en spänning. Spänning är inte nödvändigtvis något dåligt, och vi kan faktiskt använda det till vår fördel i vårt låtskrivande genom att utnyttja det faktum att våra öron gillar att få spänningar lösta.

I vårt exempel börjar 4:an skapa spänning först i mitten av takten, och den löses snabbt upp av både 2:an över V-ackordet och 1:an över I-ackordet. Så i det här exemplet gör spänningen som byggs upp argumentativt sett vår kadens ännu starkare! (Tillägg: det visar sig att 4 är en speciell ton specifikt över V-ackordet som är välkänd i musikteorin för att stärka denna kadens)

Och nu är vi klara med vår första ackordföljd (som visar sig vara mycket lik den ursprungliga låtens ackord). Låt oss arrangera den med några juliga instrument för att se hur den låter. Var uppmärksam på de två kadenser vi skrev och känn hur de drar tillbaka till I, och i synnerhet hur den spänning vi skapade i takt 7 löser sig i takt 8.

Nivå 2: Utöka vår palett

På den här nivån kommer vi att förgrena oss bortom bara I-, IV- och V-ackorden, men vi kommer fortfarande att följa alla samma regler. I synnerhet kommer vi att behålla I-ackordet i takt 1 för att starta vår progression för att följa regel 1.

I takt 2 har vi i vårt förra exempel fastställt att I passar bra ihop med 5:orna i melodin, men vilka andra ackord är stabila under 5:orna?

Om vi går tillbaka till vårt ackordschema ser vi att både iii och V passar in. V skulle fungera bra här, men vi vet att V är ett kadensackord och vill gå tillbaka till I. Men vi har precis börjat, så det är lite för tidigt för den här kadensackordet, så vi provar iii istället!

iii är ett speciellt ackord bland de sju grundackorden. Förutom att det är ett mollackord är det mindre vanligt än de andra grundläggande mollackorden vi och ii, så att använda det tidigt i en progression gör ett uttalande om att du har för avsikt att göra något intressant med dina ackord. iii är också speciell på så sätt att den har starka tendenser till två ackord i synnerhet: IV och vi.*

* För mer intressant statistik om ackordtendenser, se Hooktheory Trends

På sätt och vis gör detta vår uppgift för takt 3 enklare; låt oss se vilket ackord mellan IV och vi som är mest meningsfullt! Låt oss återigen konsultera vårt ackorddiagram ovan (börjar du få grepp om det här?) som säger oss att 4:orna och 6:orna i melodin naturligtvis kommer att vara mycket mer stabila över IV än vi, så låt oss välja IV.

Bemärk att detta val av IV i takt 3 är detsamma som vi valde i vår första progression. Då valde vi i i takt 4 och hävdade att kadensen IV → I ger lyssnaren en känsla av upplösning. Den här gången ska vi omintetgöra denna förväntan genom att gå till ett vi i stället. I musiken kallas detta för en bedräglig kadens, eftersom vi har ställt in förväntningen att gå tillbaka till I, och i stället gått i en helt annan riktning. Lyssna nedan och se om dina öron säger att du är på väg att höra ett I-ackord, och sedan blir överraskade när de hör vi istället:

Om vi går vidare till takt 5 skulle vi gärna vilja gå tillbaka till I-ackordet på grund av både 5:orna och 3:orna i melodin, och för att ge progressionen en viss upplösning som vi avsiktligt undanhöll i den sista takten. Problemet är att det känns lite fel att gå dit från vi, som inte är ett kadensackord. Hittills har vi uteslutande använt oss av fyrtaktsackord, men genom att dela upp den här takten i två tvåtaktsackord kan vi lösa det här problemet: för de första två takterna använder vi ett V-ackord och för de andra två takterna använder vi ett I-ackord. V-ackordet fungerar på de två första takterna på grund av 5:orna i melodin, och fungerar som en brygga mellan vi- och I-ackorden eftersom det fungerar som en minikadans.

För takt 6 kan man tycka att 1:orna och 3:orna i melodin pekar mot ett I-ackord. Detta skulle normalt sett vara sant, men genom att öka tempot i våra ackordbyten i föregående takt har vi gett vår progression lite fart, och att ha ytterligare ett I-ackord skulle fördröja den lite. Vi skulle kunna välja vi (både 1 och 3 skulle vara stabila), men låt oss se vad som händer om vi väljer IV i stället. 1:an är stabil över IV, men 3:an är inte det; detta kommer att skapa spänning på det tredje slaget i takten som sedan släpps när melodin går över till den stabila 4:an.

Håll dig i minnet att detta mönster av stabilt-instabilt-stabilt-stabilt är identiskt med det som vi skapade i takt 7 med ett V-ackord. Detta innebär att vi genom att återanvända V och I från förra gången för att avsluta progressionen, kan vi skapa en cyklisk spänning och frigörelse genom takt 6 och 7, vilket tjänar till att förstärka denna avslutande kadens till I.

Då den här progressionen överlag är lite mer kantig än den förra, låt oss arrangera den med några gitarrer och trummor för att skapa en popballadkänsla:

Nivå 3: Mjukt och subtilt

I denna sista nivå behåller vi samma grundläggande sju ackord som vi har använt, men vi kommer att öka komplexiteten i vår ackordföljd genom att lägga till ytterligare en regel till de tre som vi hade i början av den här artikeln:

• Behandla din baslinje som en melodi.

När vi lyssnar på musik tenderar våra öron att plocka ut ytterligheterna: de högsta tonerna (ofta den sjungna melodin) och de lägsta tonerna (baslinjen). Att behandla din baslinje som en melodi innebär att koppla ihop basnoterna så att de rör sig uppåt och nedåt med avsikt, snarare än att studsa runt slumpmässigt som de ofta gör om vi inte tänker så mycket på dem.

För att göra detta på ett effektivt sätt behöver vi ett nytt verktyg: inversioner*. Ett inverterat ackord är ett ackord där tonerna är omarrangerade så att den lägsta tonen i ackordet är en av de två andra tonerna i ackordet förutom dess grundton (t.ex. är G/B ett G-ackord i 1:a inversion och G/D är ett G-ackord i 2:a inversion). Inversioner är användbara för vår sista regel eftersom när du inverterar ett ackord förblir de stabila skalgraderna desamma, men basnoten ändras.

*För mer information om inversioner, se kapitel 5 i Hooktheory book 1.

Härmed borde du kunna räkna ut varför progressionen: I → V → IV → I passar bra för takt 1-4. Men här studsar baslinjen runt en hel del. Låt oss lägga till en kontrabas som spelar baslinjen så att du kan höra detta tydligare:

Nu ska vi lyssna på samma fyra takter, men låt oss använda inversioner för att koppla ihop baslinjen:

Här anger ”6” i överskrift 1:a inversion och ”64” anger 2:a inversion (notation från klassisk musik). Så vad är det som händer här? Oroa dig inte, det är enklare än det ser ut!

V-ackordet i takt 2 har normalt noterna: 5, 7 och 2, med 5 på basen. Eftersom det är i 1:a inversion cyklar vi en gång och 7:an ligger på botten.

V-ackordet i takt 3 har normalt noterna: 4, 6 och 1, med 4 på basen. Eftersom det är i 1:a inversion cyklar vi en gång och 6:an står på botten.

I-ackordet i takt 4 har normalt noterna: 1, 3 och 5, med 1 på basen. Eftersom det är i 2:a inversion cyklar vi två gånger och 5 står på botten.

Vad vi har åstadkommit är att vi har ändrat den relativt studsiga baslinjen 1 → 5 → 4 → 1 till en mycket mer musikalisk sådan: 1 → 7 → 6 → 5. För att hjälpa till att visualisera detta matchar färgerna på ackorden i diagrammen färgen på tonen i dess bas.

Om vi går vidare till takt 5 skulle vi gärna vilja använda ett IV-ackord här för att fortsätta vår snyggt nedåtgående baslinje, men det skulle skapa stora problem med vår melodi, eftersom ingen av dess toner (5, 3 och 2) är stabil i IV. För att lösa detta kan vi återigen dela upp denna takt och välja IV för den första halvan och I⁶ för den andra halvan. IV kommer att skapa spänning med den instabila 5:an i melodin, men denna spänning löses omedelbart upp av den stabila 3:an över I⁶-ackordet. Här väljer vi I⁶ istället för I så att basen fortsätter att sjunka stegvis (1 → 7 → 6 → 5→ 4 → 3).

När vi nu är ganska investerade i den här sammanhängande nedåtgående baslinjen, så det skulle vara bra att i takt 6 välja ett ackord med en 2 i basen (då skulle vi kunna avsluta vår progression i takt 7 och 8 med en slutkadans V → I och vara klara!). Att använda ett ii-ackord här skulle vara bekvämt, men återigen sitter vi fast med problemet med flera instabila toner (1 och 3). För att komma runt detta gör vi en liten ändring av vårt ii-ackord: vi gör det till ett sjunde ackord. ii⁷ är som ii, men det har ytterligare en stabil ton (2, 4, 6 och 1). Den här lilla ändringen gör att 1:an nu är kompatibel, vilket minskar spänningen i takten.

Den sista ändringen vi ska göra är på V-ackordet i vår kadens. Detta ackord är helt okej som det är, men vissa kanske anser att noten 4 är lite för hård för den känsla vi har uppnått hittills. Ett enkelt knep som är mycket användbart när du befinner dig i detta läge (vilket händer ganska ofta) är att ersätta ditt V-ackord med en V¹¹¹. Vi kommer inte att prata länge om detta ackord här, men för våra syften idag vet du att V¹¹ är kompatibel med noter: 5, 2, 4, 6 och 1 (dock inte 7!) och tjänar till att ”mjuka upp” kadensen till I. Generellt sett är det ett utmärkt alternativ att prova när du vill ha en mer subtil kadens i slutet av din progression, och som sådan är det en vanlig karaktär i många kärlekssånger och ballader från 90-talet.

Låt oss arrangera vår sista progression med några lätta strängar: