Chroniska sömnlösa känner sig sällan sömniga, medan personer med sömnapné kan slumra till var som helst – till och med bakom ratten.(THINKSTOCK/CORBIS)Det kanske inte verkar så på ytan, men för en sömnläkare finns det en stor skillnad mellan att känna sig ”trött” och ”sömnig”.”

• Trött betyder att du saknar energi, har svårt att fokusera och känner dig ”ur led” hela tiden.
• Sömnig betyder att du gäspar, nickar och inte kan hålla ögonen öppna.

Hur du känner dig under dagen är en viktig information för läkarna, eftersom olika sömnstörningar har olika symptom. Patienter med sömnlöshet är ständigt trötta men känner sällan behov av att sova under dagen. Patienter med sömnapné och narkolepsi är också trötta, men de kämpar ständigt mot sömnen.

Jo tydligare du är när du beskriver dina symtom, desto snabbare kan din läkare ge dig den hjälp du behöver. Sömnlöshet är inte omedelbart livshotande, men sömnapné, som ofta förblir odiagnostiserad i flera år, kan öka risken för hjärtsjukdomar, stroke och högt blodtryck.

Hur sömnlöshet känns

Det är möjligt att vara utmattad och ändå inte kunna… sova Läs merMer om sömnighet under dagen

• Varningstecken för sömnapné och narkolepsi
• Snabbtest: Hur mycket sömn behöver du egentligen?

Risken för personer med sömnapné att somna vid ratten är också mycket verklig. Personer med sjukdomen löper dubbelt så stor risk att råka ut för en bilolycka och tre till fem gånger så stor risk att råka ut för en allvarlig olycka med personskador, enligt en studie från 2007 från University of British Columbia Sleep Disorders Program i Vancouver.

Medan patienter med sömnapné ofta utelämnar det kritiska ordet ”sömnig” när de beskriver sina symtom på dagtid, gör sömnlösa sällan misstaget att inkludera det – troligen för att de helt enkelt inte känner att de kan sova. De är i stället väl medvetna om att de är vakna halva natten och känner sig utmattade och okoncentrerade på dagen.

Om du säger att du är så sömnig att du måste ta en tupplur på kontoret under dagen kommer din läkare förhoppningsvis att slå larm. Om du bara säger att du är trött eller nedstämd kan du få fel diagnos – eller ingen alls.

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, välbefinnanderåd och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Hälsa

.