Lärandemål 1c. Relatera molntäckningsmängder till himlens visuella utseende.

Piloter som flyger visuellt (VFR, se lärandemål 1g) måste hålla sig utanför moln.Även de som flyger med instrument (IFR) är oroliga om det finns en låg molnighet (dvs. ett lågt tak) över deras destinationsflygplats. Av denna anledning är molntäckningen viktig för piloter.

Den del av himlen (himlavalvet) som täcks av moln kallas himmeltäckning, molntäckning eller molnmängd. Den mäts i åttor (oktas) enligt Världsmeteorologiska organisationen (WMO).I tabell 9-10 finns definitionerna för olika molnmängder, den tillhörande symbolen för väderkartor och förkortningen (Abbr.) för flygväderrapporter (METARs =Meteorological Aviation Reports). För luftfart anses höjden på molnbasen för det lägsta molnet med täckningsgrad ≥ 5 oktas (dvs. lägsta trasiga eller mulna moln) vara taket (se lärandemål 1d).

Undertiden är himlen skymd, vilket innebär att det kan finnas moln men att observatören på marken inte kan se dem (se lärandemål 1i). För skymningar rapporteras det vertikala synlighetsavståndet (VV) istället som ett tak (se lärandemål 1e).

Från Stull, 2017: Praktisk meteorologi: An Algebra-based Survey of Atmospheric Science.

Fotona nedan visar olika molntäckningar sett från marken. Observera att alla dessa foton är tagna i sneda vinklar, sånär man tittar genom de fria utrymmena mellan molnen kan man se de vertikala sidorna av nästa moln bakom det fria utrymmet. Därför ser molnigheten större ut än vad den egentligen är.

Molntäckning	Exempel
Sky Clear (SKC, 0/8 täckning) (förutom några få moln i fjärran)
Få moln (FEW, 1/8 täckning)
Few Clouds (FEW, 2/8 täckning)
Spridda (SCT, 3/8 täckning)
Spridda (SCT, 4/8 täckning)
Broken (BKN, 5/8 täckning)
Broken (BKN, 6/8 täckning)
Broken – ett par pauser mellan molnen (BKN, 7/8 täckning)
Overcast (OVC, 8/8 täckning)
Overcast (som rapporteras av en mänsklig observatör) (OVC, 8/8 täckning) Klart under 12 000 fot (som rapporteras av en automatisk väderstation). (CLR) Detta är höga cirrostratusmoln (se lärandemål 1a).Så även om detta är fint flygväder med starkt solljus som lyser genom molnen är himlen fortfarande helt täckt av moln.

Hur observatörer på marken försöker uppskatta himmeltäckningen med ögat

En knepig aspekt när det gäller att uppskatta molntäckningen är att moln på lägre höjd blockerar sikten på moln på högre höjd som kanske eller kanske inte riktigt finns där. För att vara konservativ (dvs. extra säker) bör väderobservatörer alltid anta att om några moln är synliga på medelhöga eller högre nivåer, så antas moln på samma nivåer finnas, även om de är dolda av moln på lägre höjd.

Detta förfarande skisseras i figur 3-4 (hämtat från en publikation från FAA:s rådgivningscirkulär), där det beskrivs hur man ska beskriva (dvs. koda) molntäckningen baserat på sina observationer. Det är något förvirrande till en början. Läs bildtexten noggrant och jämför de molntäckningsmängder som anges där (FEW, SCT, BKN) med bilden på skissen. De gula linjerna i skissen delar in himlen i åtta sektorer, så att molntäckningen kan rapporteras i oktas. I verkligheten skulle väderobservatörer göra en liknande indelning för hela himmelsfären (dvs. i 3D), inte bara för den halvcirkel av himlen som skissats i 2D.

Den vita bågen i figur 3-4 representerar också höjder (fot), och detta förutsätter att väderobservatören kan mäta eller uppskatta höjderna på ett korrekt sätt. Medan vertikalt riktade ceilometrar kan ge exakta uppgifter om molnbasen direkt över flygplatsen, finns det inga exakta mätningar utanför vertikalplanet, såvida inte piloter som landar eller startar sänder in pilotrapporter (PIREP) om molnbashöjder. Som diskuteras i lärandemål 1d är tyvärr uppskattningar av molnhöjden med ögat sällan exakta.

Försiktighet vid tolkning av figuren. Lägg märke till att skissen verkar visa två moln som rör vid ytan. Men så är INTE fallet, utan ”ytan” finns bara i en punkt – den punkt där alla de gula linjerna konvergerar. Alla moln som inte befinner sig i den punkten befinner sig i själva verket på en viss höjd över ytan. Molnet i skissen till höger om ordet ”SURFACE” är till exempel ett moln som observatören ser genom att titta åt höger, men som har en molnbas (molnets botten) på 1 000 fot AGL (över marknivå).

Med denna konservativa metod underskattar väderobservatörerna aldrig molntäckningen, men överskattar ofta täckningen.Så när moln-”observationer” rapporteras, t.ex. i en MeteorologicalAviation Report (METAR), är den faktiska molntäckningen kanske inte så dålig som rapporterats. Men du kan inte räkna med att detta alltid är fallet.

Min personliga inställning när jag planerar en flygning är att ”gå och titta och se”, men alltid med ett säkerhetsnät. Jag kanske försöker flyga VFR till en plats med ett ”observerat” lågt tak, i hopp om att det verkligen är så illa. När jag flyger mot den platsen tror jag på vad jag ser genom vindrutan, inte på vad som ”observerades” eller förutspåddes. Men jag har alltid en alternativ plan ifall taket är lika dåligt som förutspått. Alternativet kan vara att vända tillbaka eller landa på en annan flygplats där väderförhållandena enligt prognoserna kommer att vara mycket bra för VFR-flygning. Eller, i mitt fall, som instrumentpilot och flyginstruktör, att få lämplig IFR-godkännande för att flyga genom molnen om det behövs.

Molntäckning sett från ett flygplan

Fördelen när du flyger över eller under moln är att du kan hålla koll på molnen och de fria ytorna medan du flyger. Så genom att titta vertikalt kan du skapa en ganska exakt uppskattning av molntäckningen.Om solen står ganska högt på himlen kan du också titta mot marken för att se hur stor del av marken som täcks av molnens skuggor, vilket visas i figuren nedan.

Försiktighet: Om du flyger på en höjd strax över eller strax under molnen kommer himlen att se mycket mer täckt ut än vad den egentligen är i din sneda eller sneda vy. Orsaken är att molnets vertikala kropp blockerar din syn på klara utrymmen som horisontellt döljs bakom molnet. De flesta av fotona nedan ser ut som större molntäckning än vad de faktiskt är.

Nedan finns foton som jag tog av olika molntäckningar. Alla foton är snedvyer, så den faktiska täckningen är mindre än den ser ut.

Molntäckning	Exempel 1	Exempel 2
Få moln (FEW, 1/8 täckning)
Few Clouds (FEW, 2/8 täckning)		(inget foto)
Spridda (SCT, 3/8 täckning)
Spridda (SCT, 4/8 täckning)		(inget foto)
Broken (BKN, 5/8 täckning, eller kanske SCT 4/8)		(inget foto)
Broken (BKN, 6/8 täckning)
Broken – några pauser mellan molnen (BKN, 7/8 täckning)
Overcast (OVC, 8/8 täckning)

Nyckelord: Ordlista: Över marknivå (AGL), bruten, tak, molnmängd, molntäckning, IFR, METARs, skymd, oktas, mulet, himmeltäckning, vertikal sikt, VFR, WMO, cirrostratus

Extra information för experter; Behövs inte för den här kursen.

• En utmärkt användarhandbok för USA: Aviation Weather Services, Advisory Circular, AC 00-45H – finns gratis som PDF från FAA, 427 sidor. Den uppdateras vartannat år eller så. Upplagan från november 2016 är giltig när detta skrivs (september 2018). Se avsnitt 3.1.5.9 om molntäckning.
  Alla amerikanska piloter bör skaffa sig ett exemplar,eftersom den förklarar hur man tolkar textprodukter (METARs, PIREPs,TAFs, FAs etc.), grafiska produkter (inklusive analys- och prognosdiagram, radar- och satellitbilder), produkter för luftfartsrisker (SIGMETs, AIRMETs, varningar om tropiska cykloner och vulkanisk aska, SIGWXs, isbildning och turbulenspotential), och mycket mer. Du kan också köpa tryckta exemplar av detta råd från återförsäljare på nätet.
• FederalMeteorological Handbook No. 1 (2017), kapitel 9 om moln.
• Canadian Aviation Weather Services Guide från NavCanada.

Bildkrediter. Alla bilder är gjorda av Roland Stull, utom följande: Figur 3-4. METAR/SPECI kodning av luftförhållanden. Aviation Weather Services, Advisory Circular00-45H, (Nov 2016), sid 3-16 (PDF sid 44).