Airbus A330 och Boeing 777 är två av de mest populära flygplansfamiljerna med breda kroppar som används i dag.

De är båda tvillingar, flygbolagen använder dem på flygningar av alla längder – dock främst på mellan- och långdistansflygningar, och de har tillverkats i liknande antal.

I den här artikeln tittar jag på dem sida vid sida i detalj.

Airbus A330 och Boeing 777:

För att jämföra de två typerna när det gäller deras specifikationer och kapacitet, komfort och säkerhet, ska vi kortfattat ta en titt på några av deras grunder.

Airbus A330 utvecklades parallellt med fyrbenta A340 – båda programmen lanserades 1987. Även om det sistnämnda är allt mer sällsynt att se i tjänst är A330 fortfarande ett av de mest populära bredkroppade flygplanen.

Den första varianten av A330 som startade var A330-300. Den tog sig upp i luften för första gången 1992 och togs i bruk 1994. Den kortare A330-200 följde 1998. I dag erbjuder Airbus även omotoriserade A330neo-varianter – men jag sparar dem till en annan artikel.

Den 31 januari 2020 hade Airbus levererat 1 448 A330-flygplan, varav 640 A330-200, 38 A330-200F (fraktflygplan) och 770 A330-300. Ytterligare 38 ”klassiska” A330 finns kvar på beställning.

Boeing 777 är något yngre än A330. Programmet lanserades med 777-200 1990, flögs för första gången 1994 och levererades till sin första kund – United Airlines – 1995. Den längre 777-300 flög första gången 1995.

Dagens vanligaste 777, 777-300ER, lanserades 2000 och gjorde sin första flygning 2003. Air France, lanseringskunden, fick sin första skrov 2004.

Andra varianter inkluderar 777-200ER, 777-200LR och 777F. Nästa generation av Triple Seven, 777X, utvecklas och certifieras just nu. Precis som med A330neo kommer jag dock inte att tala om den i den här artikeln.

Den 31 januari 2020 levererade Boeing 1 629 777-flygplan, varav 88 777-200, 422 777-200ER, 60 777-300, 819 777-300ER, 60 777-200LR och 180 777F. Beställningar på 72 ”klassiska” 777-flygplan har inte uppfyllts.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Specifikationer

För att se hur A330 och 777 förhåller sig till varandra när det gäller prestanda ska vi först ta en titt på ett antal saker som storlek, MTOW (maximal startvikt), räckvidd osv. för de olika A330-varianterna.

Nu ska vi titta på samma sak för de två vanligaste 777-passagerarvarianterna och fraktfartyget.

Som du kan se, är den längre A330-300 ungefär lika lång – och har samma utgångsgräns – som den kortare 777-200ER. 777-300ER och 777F har en rakt avlöpande vingspets vilket gör att deras vingspann är betydligt större än vingspannet hos 777-200ER och alla A330-varianter.

Om man tittar på den maximala startvikten och den operativa tomvikten visar det sig att Triple Seven är ett tyngre flygplan totalt sett.

De två typerna – och alla deras varianters räckvidd är ganska jämförbara och mer än tillräckliga för de allra flesta rutter som flygbolagen skulle vilja trafikera. Det är anledningen till att båda typerna kan ses på kortare sträckor som Istanbul – Wien eller Tokyo – Seoul, såväl som på mycket längre sträckor som New York – Paris och Seoul – Frankfurt.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Komfort

Den övergripande komforten på din resa beror på din reseklass, flygbolaget och vilken typ av säte det väljer, sätesavstånd och så vidare. Det är dock fortfarande möjligt att generalisera hur bekväma de två typerna är – särskilt i ekonomiklass.

Med en något bredare flygplanskropp kan 777:an få plats med fler säten på en enda rad än vad A330:an kan.

Inledningsvis var standardkonfigurationen i ekonomiklass för en 777:an 9-sitsig (”3-3-3” ). När flygbolagen tyvärr började lägga mindre och mindre vikt vid passagerarnas komfort och mer vid att pressa ut så många dollar som möjligt ur varje flygning, började flygbolagen övergå till en 10-breddade (”3-4-3”) sittplatser.

Nuförtiden finns det visserligen fortfarande flygbolag som har 777:or med 9-breddade sittplatser, men det är troligare att du stöter på den snävare 10-breddade konfigurationen. Dessutom håller flygbolag som Cathay Pacific och British Airways, som fortfarande har de mindre täta 777:orna, på att renovera dem till den sämre konfigurationen.

Vissa flygbolag som ANA och JAL blev lite kreativa och gick över till ”3-4-2”-konfiguration på vissa av sina 777:or. Det innebär att tätheten per rad förblir densamma, men ger åtminstone grupper av två och enstaka passagerare fler ”radtyper” att välja mellan.

För A330 är standardkonfigurationen för både A330-200 och A330-300 åtta personer bredvid varandra (”2-4-2”). Det gör det till ett nöje att flyga med flygplanet för både en ensamresenär och ett par.

Detta sagt, vissa lågprisflygbolag som AirAsia X och Cebu Pacific har lyckats klämma in ett extra säte på varje rad och driver sina A330-300 i en konfiguration med nio säten på varje rad (”3-3-3”). Med tanke på att de ofta erbjuder mycket billiga priser är det dock en förståelig kompromiss.

Underskotten i komfort i business- och förstaklass beror mycket mer på varje flygbolags preferenser än på själva flygplanskroppen.

Det är dock värt att notera här att för närvarande är Emirates nya förstaklass-sviter endast tillgängliga på vissa av deras 777-300ER-flygplan. På samma sätt kan Qatar Airways utmärkta QSuites business class av dessa två typer endast flygas på 777-300ER.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Säkerhet

Samtidigt som både A330 och 777 – precis som de flesta större flygplanstyper – har varit inblandade i ett antal olyckor är de några av de säkraste flygplanstyperna att flyga på.

För att börja med A330 har den hittills varit inblandad i sex olyckor med skrovförlust. Bland de mest anmärkningsvärda ur flygplanstypens säkerhetssynpunkt var Airbus flight 129 som ägde rum den 30 juni 1994 och Air France flight 447 som ägde rum den 1 juni 2009.

Den första av dessa var en testflygning under A330-300:s certifieringsprocess. Vid flygningen omkom alla sju personer ombord. Rutinerna för motorfel i låg hastighet ändrades till följd av kraschen.

Den andra kraschade i Atlanten på väg från Rio De Janeiro till Paris. Flygningen genomfördes med en A330-200 och vid kraschen omkom alla 228 personer ombord. Utredningarna pekade på felaktiga pitotrör som visade fel lufthastighet i isiga förhållanden. Till följd av kraschen rekommenderades operatörer med pitotrör av samma modell att byta ut dem mot rör från andra tillverkare.

Boeings Triple Seven var hittills inblandat i sju olyckor med skrovförlust, en mer än A330.

Den första olyckan ägde rum den 17 januari 2008, när British Airways flight 38 som trafikerades av en 777-200ER kraschlandade strax före bana 27L på Heathrow. Lyckligtvis resulterade kraschen i noll dödsfall. Undersökningar visade att iskristaller täppte till flygplanets värmeväxlare mellan bränsle och olja. Den felaktiga delen omkonstruerades till följd av kraschen – och av efterföljande mindre incidenter som pekar på samma orsak.

Asiana flight 214 som kraschade vid inflygning till San Franciscos flygplats den 6 juli 2013 är också värt att notera. Det flygplan som var inblandat i olyckan var en 777-200ER och utredningarna visade att ett par dussin pilotfel som delvis orsakades av komplexiteten i flygplanets kontrollsystem ledde till olyckan.

Slutligt är det också värt att notera Malaysia Airlines flygningar 370 och 17 som båda har fått stor uppmärksamhet i media.

Den förstnämnda ägde rum den 8 mars 2014, då en 777-200ER med 239 personer ombord försvann på väg från Kuala Lumpur till Peking. Resterna av flygplanet har hittills inte hittats och orsaken till kraschen är fortfarande ett mysterium.

Det senare var en annan 777-200ER som sköts ner av en luftvärnsmissil ovanför Ukraina. Flygplanet upplöstes mitt i luften och kraschade, vilket dödade alla 298 personer ombord.

Med allt detta sagt, som tidigare nämnts, förblir 777 och A330 – i alla sina varianter – några av de säkraste flygplanen att flyga.

Sammanfattning

Som du kan se är A330 och 777 liknande flygplan på många sätt. De används av flygbolag för liknande typer av flygningar, vissa av deras varianter är lika stora och båda är flygplan med mycket god säkerhet.

Det sagt, med tanke på de gemensamma systemen mellan varianter av samma typ – och de små skillnaderna mellan de två familjerna – är var och en av de två flygplansfamiljerna lämplig för olika flygbolag.

Då A330-200 är mindre än 777-200 och A330-300 är mindre än 777-300 är A330-familjen bättre lämpad för flygbolag som inte behöver 777-300:s kapacitet. Å andra sidan lämpar sig 777-familjen bättre för flygbolag som kan använda den extra kapacitet som 777-300 ger jämfört med A330-300 och 777-200.

Och även om många flygbolag väljer någon av de två bredbandsfamiljerna är det ganska många som väljer att ha båda också. Dessa inkluderar bland annat Aeroflot, Air France, Garuda Indonesia och Turkish Airlines.