Stevie Nicks: die Rückkehr von Fleetwood Mac
Bevor ich Stevie Nicks treffe, höre ich sie. Sie ist irgendwo unten in dem Haus, das sie am Strand von Malibu gemietet hat – eine kurze Fahrt, wenn der Verkehr es zulässt, die kalifornische Küste hinauf von den beiden Häusern, die sie in L.A. besitzt – und sucht nach ihrer dunklen Brille. Es ist früher Abend im Dezember und draußen ist es längst dunkel geworden, aber wenn man die ultimative Rockgöttin ist – so beschrieb es kürzlich der NME, ein Beweis für das wachsende Interesse der jüngeren Generation an Fleetwood Mac – gehört das Tragen von Sonnenbrillen in der Nacht einfach dazu.
Duftkerzen sind im ganzen Raum verteilt, und auf einem Beistelltisch liegt ein gut durchgeblättertes Exemplar des ersten Buches der Twilight-Saga – Anzeichen dafür, dass es sich die 64-jährige Sängerin hier gemütlich gemacht hat. Und dann ist da noch ihr Yorkshire-Terrier, der sich ständig unter meinen Füßen festbeißt. Aber, wie Nicks sagt, wenn sie oben an der Treppe auftaucht, kommt sie nicht zur Ruhe.
Eigentlich sollte sie gar nicht hier sein (und hatte auch keine Interviews geplant), aber im Urlaub auf den Florida Keys wurde sie von Käfern zu Tode gebissen und langweilte sich außerdem. Nach Hause in eine ihrer Wohnungen in der Stadt zu gehen, kam nicht in Frage, denn im Moment macht sie „eine molekulare Veränderung“: Sie stellt ihre Solokarriere ein, mit der sie in den letzten zwei Jahren mit ihrem Soloalbum In Your Dreams um die Welt getourt ist, und bereitet sich auf die Rückkehr des Mac vor.
Stattdessen fragte sie, ob diese Wohnung, die sie zuvor gemietet hatte, frei sei. „Ich versuche, mich auszuruhen, und es ist wirklich schwer, sich auszuruhen, denn in jedem meiner Häuser habe ich das Gefühl, dass ich arbeiten sollte“, erklärt sie. „Ich komme seit fast 10 Jahren immer wieder hierher, und es gibt absolut nichts für mich zu tun, außer zu malen oder zu sitzen und Gedichte zu schreiben oder das elektrische Klavier herunterzufahren.“ Das Problem ist, dass „ich seit Dienstag hier bin und es noch nicht geschafft habe, um drei Uhr nachmittags hierher zu kommen und mich auf diese elende Couch zu setzen und ein paar Stunden zu malen – denn dann weiß ich, dass ich mich geändert habe.“
Trotz der gemütlichen Einrichtung sieht das Haus von außen völlig unscheinbar aus und ist für die Verhältnisse der Rockaristokratie von LA bescheiden ausgestattet. Aber Nicks spielt auch nicht die Diva – ein verrückter Fantasy-Fan, ja (ihre Vorliebe für das Werk von Stephenie Meyer und die US-Fantasy-TV-Serie Game of Thrones passt genau dazu), aber nicht die Figur, die während der Tusk-Tour von Fleetwood Mac darauf bestand, dass jedes Hotelzimmer, in dem sie übernachtete, rosa gestrichen sein und ein weißes Klavier beherbergen musste.
Vor 40 Jahren erschien ihr erstes Album „Buckingham Nicks“ – die Frucht ihrer musikalischen und romantischen Beziehung zu Lindsey Buckingham – und das Leben schließt sich. Noch in diesem Monat wird das klassischste aller Fleetwood-Mac-Alben, Rumours, neu aufgelegt, und die Band wird wieder auf US-Tournee gehen, die wahrscheinlich auch nach Europa führen wird. (Zu den Gerüchten, dass sie als Headliner in Glastonbury auftreten werden, äußert sich Nicks nicht, obwohl sie sagt, dass sie das sehr gerne tun würde.)
Es besteht auch die Wahrscheinlichkeit, dass es das erste neue Fleetwood Mac-Album seit 10 Jahren geben wird – und sogar die Aussicht auf ein zweites Buckingham-Nicks-Album. Für Fans ist diese Nachricht so aufregend, wie sie unwahrscheinlich klingen mag. Nicks sagte einmal selbst, dass „in Fleetwood Mac zu sein, bedeutet, in einer Seifenoper zu leben. Und es war ziemlich skandalös und inzestuös…“. Und von allen Beziehungen war es die zwischen ihr und Buckingham, die die reichsten Geschichten lieferte.
Die in Arizona geborene Nicks war in ihrem letzten Jahr an der High School in San Francisco, als sie den ein Jahr jüngeren angehenden Sportler kennenlernte. Sie wusste bereits, dass sie Songwriterin werden wollte – „Ich habe es meinen Eltern gesagt, als ich 15 und ein halbes Jahr alt war“ – und er war in der Folk-Gruppe Fritz, der sie sich anschloss, bevor sie ein Duo bildeten. Für das Cover ihres Debütalbums bestand er darauf, dass sie oben ohne posierte (halb hinter ihm versteckt), obwohl sie weinte und ihm sagte: „Das ist keine Kunst: „Das ist keine Kunst… das ist ein Nacktfoto mit dir, und das gefällt mir nicht.“
Am Silvesterabend 1974 traten die beiden auf Einladung von Mick Fleetwood Mac in die Band Fleetwood Mac ein, nachdem der Gitarrist Bob Welch die Band verlassen hatte. Die Gruppe hatte bereits eine bewegte Geschichte hinter sich, und die Neuankömmlinge brachten eine neue Dynamik ins Spiel: Nicks kleidete sich in fließenden Chiffon und verkörperte in ihrem Hit „Rhiannon“ den Geist der „alten walisischen Hexe“ (wie sie sich ausdrückte). Aber das Album, auf dem dieser Song erschien, das gleichnamige Fleetwood Mac, erwies sich als der Durchbruch der Band, erreichte Platz 1 in den USA und verkaufte sich über 5 Millionen Mal.
Bei den Aufnahmen zum Nachfolgealbum Rumours war die Seifenoper am reißerischsten: Fleetwood hatte herausgefunden, dass seine Frau eine Affäre mit seinem besten Freund hatte; Bassist John McVie und Keyboarderin und Sängerin Christine McVie hatten sich nach acht Jahren Ehe getrennt, und die Beziehung von Nicks und Buckingham geriet immer wieder ins Wanken – all das spielte sich in einem Schneesturm aus Kokain ab. „Christine und ich weigerten uns, Bürger zweiter Klasse zu sein“, sagt Nicks über das prosaische Geschäft, die Platte zu machen. „Aber für sie war es anders, denn sie war eine der Musikerinnen – ein absolut ebenso großer Einfluss wie Lindsey oder John oder Mick; die vier waren gleichberechtigt. Ich saß herum und häkelte oder zeichnete, während sie da draußen an ihren Sachen arbeiteten. Und das ist gut so, denn ich wollte Leadsängerin sein – ich wollte nicht wirklich eine 21 Pfund schwere Les Paul mit mir herumtragen.“
Sie ist bescheiden, was ihre eigenen Fähigkeiten als Songschreiberin angeht. Nicks steuerte „Dreams“ zu Rumours bei (ein beschwingter Song über die Trennung, der sich an Buckingham richtete), der zum einzigen Nr. 1-Hit der Gruppe in den USA wurde, während Buckingham für den Evergreen „Go Your Own Way“ verantwortlich war (ein giftiger Abschiedsgruß, der sich an sie richtete), aber sie besteht darauf, dass „Christine die meisten Hits für die Gruppe geschrieben hat – sie war die wichtigste Pop-Songwriterin, nicht Lindsey oder ich.“
„Es ist schwer, das zu tun“, fährt sie fort. „Ich kann mich nicht hinsetzen und eine Hit-Single schreiben und sie planen, und wenn man sich die Platten oder die Musik anderer Leute anhört, wird man nicht zu einem anderen Songwriter.“ Sie ist ein Fan von Carly Rae Jepsens „Call Me Maybe“ – „Ich laufe herum und singe es die ganze Zeit“ – und würde es gerne nachahmen, aber „ich glaube nicht, dass das wirklich jemals passieren wird, weil ich mehr Wuthering Heights und Heathcliffe und Edward und Bella bin“ – die Charaktere aus Twilight – „Ich bin ernster, dramatischer… Shakespearean.“
Nicks war immer der Meinung, dass sie die Person in der Band sein sollte, die „hier und da ein bisschen Feenstaub verteilt“, und es war eine schmerzhaft wörtliche Interpretation dieser Rolle, die sie in den Jahren nach dem großen Erfolg von Rumours und nachfolgenden Alben wie Tusk der Sucht erliegen ließ. 1986 wurde sie wegen ihrer Koks-Sucht in die Betty-Ford-Klinik eingewiesen, wurde dann aber für weitere acht Jahre süchtig nach dem verschriebenen Beruhigungsmittel Klonopin. Sie war mit Don Henley von den Eagles liiert und ging dann mit Mick Fleetwood aus, bevor sie 1983 kurzzeitig Kim Anderson heiratete, den verwitweten Ehemann ihres engen Freundes Robin Anderson, der an Leukämie gestorben war – eine Episode, die sie später als „Wahnsinn“ bezeichnete.
Jetzt, da sie clean und nüchtern ist, besteht sie auch darauf, dass sie glücklich Single ist, aber bis vor nicht allzu langer Zeit brannte die Flamme, die sie für Buckingham trug, immer noch. So gibt es auf In Your Dreams einen Song namens „Everybody Loves You“, den ihr Kollege Dave Stewart mitgeschrieben hat, der aber auf einem von 40 Gedichten in ihren Tagebüchern basiert, die, wie sie zugibt, von Buckingham handeln. „Niemand kennt dich wirklich“, singt Nicks. „I’m the only one.“ Einem Interviewer sagte sie zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Albums, dass sie erst zugab, dass ihre Liebesbeziehung vorbei war, als er 1998 sein erstes Kind mit seiner zukünftigen Frau Kristen Messner bekam.
Im Februar letzten Jahres gingen Buckingham, Fleetwood und John McVie ins Studio, um eine Handvoll neuer Songs aufzunehmen, aber Nicks trauerte um ihre 84-jährige Mutter Barbara, die Ende Dezember 2011 nach einem Kampf mit einer Lungenentzündung starb. „Ich konnte nichts tun – ich habe mein Haus nicht verlassen, ich habe nicht einmal mit meinen wirklich guten Freunden gesprochen“, sagt sie heute. „Ich bin einfach untergetaucht und habe versucht, mit der Tatsache fertig zu werden, dass sie nicht gehen sollte… sie hatte ein Emphysem, nachdem sie 60 Jahre lang geraucht hatte, aber wir dachten alle, dass sie durchkommen würde. Es war wie: ‚Was? Ist das wirklich gerade passiert?'“
Während ihrer Abwesenheit im Studio sagte Buckingham, er versuche, die Dinge mit ihren Augen zu sehen – „und ich sagte: ‚Nun, das kannst du wahrscheinlich, Lindsey, du kennst mich gut genug'“ – und als sie es dann doch schaffte, warteten zwei neue Songs auf sie. „Ich habe sie eingesungen und sie sind toll geworden. Und sie klingen wirklich so, als wäre ich dort gewesen.“ Das Ergebnis wird wahrscheinlich irgendwann in diesem Jahr ein neues Fleetwood-Mac-Album sein, aber vielleicht danach auch eine Buckingham-Nicks-Platte, denn die beiden haben auch einen alten Song aufgenommen, der ursprünglich für ihr Debüt von 1973 gedacht war. „Aus irgendeinem Grund wurde er einfach unter den Teppich gekehrt. Ich meine, vielleicht sollte es der erste Song auf unserem zweiten Album werden, an dem wir gerade arbeiteten, als wir zu Fleetwood Mac kamen.“
Nicks ist sich nicht sicher, wie sich all das neue Material äußern wird. „Ich weiß es nicht – ich habe keinen Computer, ich bin nicht im Internet, also weiß ich nicht, wie genau die Plattenfirma entscheiden wird, was zu tun ist“, sagt sie leicht verwirrt. „Aber wir haben ein Produkt.“
Wichtiger als das war jedoch, dass Buckingham und Nicks sich in der Gesellschaft des anderen entspannen konnten. „Wir haben 80 Prozent unserer Zeit damit verbracht, einfach so zu reden und meiner Assistentin Karen all die verrückten Geschichten zu erzählen, die uns von 1966 bis heute widerfahren sind. Wir haben gelacht und gelacht – und wahrscheinlich haben wir auch ein paar Mal geweint. Es war sehr kathartisch. Und ich denke, dass wir in diesen vier Tagen einen weiten Weg zurückgelegt haben.“
Das Ergebnis ist, dass die Band verspricht, dass sie dieses Jahr nicht nur durch die Bewegungen gehen wird, wenn sie auf Tour geht – anders als beim letzten Mal. „Ich denke“, sagt Nicks, „dass dies eine ganz andere Tournee sein wird. Das Publikum wird ein ganz anderes Fleetwood Mac sehen – wir haben darüber gesprochen, dass wir wirklich schätzen müssen, was wir haben und wer wir sind und wie weit wir gekommen sind. Ich sagte zu Lindsey: ‚Ich wünschte, deine Mutter und dein Vater wären noch am Leben – sie würden sich freuen: Weiter so, Lindsey Buckingham! Junge, verdammt, wir sind froh, dass du mit dem Schwimmen aufgehört hast – weißt du, er hätte ein berühmter Schwimmer werden können – Wir sind so froh, dass du aufgehört hast und dich dem Rock’n’Roll zugewandt hast.'“
Für sentimentale Fans ist der Höhepunkt einer jeden Fleetwood Mac-Show immer noch der Punkt, an dem Buckingham und Nicks sich auf der Bühne die Hände reichen: Es ist ein sehr menschlicher Moment, einer, der ein Gefühl für das, was gewesen ist und noch sein könnte, bei allen Beteiligten wieder aufleben lässt. Oder wie Nicks es selbst ausdrückt: „Die Leute lieben es, verliebte Menschen zu sehen. Nicht, dass wir verliebt sind, aber wir waren verliebt, und das zeigen wir auf der Bühne. Und wenn wir uns gut verstehen und glücklich miteinander sind, dann kommt das auch zum Vorschein.“
„Ich glaube, wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem wir beide sagen: ‚Warum nicht? Warum können wir nicht diese beiden Menschen auf der Bühne sein?‘ Es geht nicht weiter, wenn man die Treppe hinuntergeht und zurück in seine Hotels und Zimmer geht, es wird nie darüber hinausgehen. Aber es ermöglicht euch, auf die Bühne zu gehen und dramatisch miteinander zu sein. Und wir sind auf die Bühne gegangen und waren genau das Gegenteil von dramatisch – wir waren so undramatisch wie das Warten auf den Bus. Etwa so: ‚Lindsey, was soll ich später beim Zimmerservice bestellen? Ich glaube, ich nehme ein gegrilltes Käsesandwich und etwas Tomatensuppe. Denn das passiert in Bands, wenn man unzufrieden ist. Diese Tour wird nicht so sein.“
Wenn es etwas zu bedauern gibt, dann ist es, dass Chris McVie nicht mehr in der Band sein wird, nachdem er 1998 ausgestiegen war. „Wir haben alles getan, was wir tun konnten, um ihr das auszureden“, sagt Nicks, „aber wenn man jemandem in die Augen sieht, weiß man, dass er am Ende ist. Das ist so, als wenn jemand mit dir Schluss macht und sagt: ‚Wir sind fertig'“. Oder, wie sie hilfsbereit anmerkt: „Wie Taylor Swift sagen würde: ‚Wir werden nie wieder zusammenkommen!‘ Das hat Chris auch gesagt… Aber ich würde betteln, leihen und 5 Millionen Dollar zusammenkratzen und sie ihr in bar geben, wenn sie zurückkommen würde. So sehr vermisse ich sie.“
„Ich vermisse sie“, fügt sie hinzu, „so wie Blumen den Regen brauchen.“
Sie mag zwar schick gekleidet sein und kein Make-up tragen (das Kerzenlicht und die Sonnenbrille helfen, sagt sie), aber Nicks ist immer noch eine überzeugende Erscheinung. In einer Zeit der identischen Popstars ist es leicht zu verstehen, warum Künstler wie Florence Welch sie vergöttern. Die Chancen, dass Nicks überlebt, mögen gegen sie gestapelt worden sein, aber sie ist da, wo sie jetzt ist, um zu arbeiten, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie aufhört.
„Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll“, sagt sie und lächelt im Halbdunkel, „außer zu sagen, dass man weiß, wann man fertig ist.“
Erweiterte und Deluxe-Versionen von Rumours werden am 28. Januar über Rhino veröffentlicht. Warner Bros Records hat die Reise von Caspar Llewellyn Smith nach Los Angeles mitfinanziert
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