Während des Schreibens Ihrer Diplomarbeit oder Dissertation werden Sie vielleicht plötzlich feststellen, dass Ihre Forschungsarbeit inhärente Mängel aufweist. Aber keine Sorge! Praktisch alle Projekte enthalten Einschränkungen für Ihre Forschung. Die Fähigkeit, diese Probleme zu erkennen und genau zu beschreiben, macht jedoch den Unterschied zwischen einem echten Forscher und einem Grundschüler mit einem Projekt für einen Wissenschaftswettbewerb aus. Bedenken hinsichtlich der Wahrhaftigkeit der Antworten, des Zugangs zu den Teilnehmern und der Erhebungsinstrumente sind nur einige Beispiele für Einschränkungen Ihrer Forschung. In den folgenden Abschnitten werden die Unterschiede zwischen Abgrenzungen, Beschränkungen und Annahmen einer Dissertation erläutert.

Abgrenzungen

Abgrenzungen sind die Definitionen, die Sie als die Grenzen Ihrer eigenen These oder Dissertation festlegen, Abgrenzungen liegen also in Ihrer Kontrolle. Abgrenzungen werden gesetzt, damit Ihre Ziele nicht zu groß werden, um sie zu erfüllen. Beispiele für Abgrenzungen sind die Ziele, die Forschungsfragen, die Variablen, die theoretischen Ziele, die Sie sich gesetzt haben, und die Populationen, die Sie als Zielgruppen für Ihre Untersuchung ausgewählt haben. Wenn Sie Ihre Abgrenzungen angeben, sollten Sie den Lesern deutlich machen, warum Sie sich für diese Art der Untersuchung entschieden haben. Die Antwort könnte einfach sein, dass Sie neugierig auf das Thema waren und/oder die Standards eines Berufsfeldes durch die Offenlegung bestimmter Erkenntnisse verbessern wollten. In jedem Fall sollten Sie unmittelbar nach der Auflistung Ihrer Einschränkungen die anderen Möglichkeiten und die Gründe, warum Sie diese nicht gewählt haben, klar auflisten. Möglicherweise haben Sie diese Optionen aus Gründen der Praktikabilität, des Interesses oder der Relativität zur vorliegenden Studie vermieden. So könnten Sie beispielsweise nur hispanische Mütter untersucht haben, weil diese die höchste Rate an fettleibigen Babys haben. Abgrenzungen stehen oft in engem Zusammenhang mit Ihrer Theorie und Ihren Forschungsfragen. Wenn Sie untersuchen würden, ob es zwischen unverheirateten asiatischen, kaukasischen, afroamerikanischen und hispanischen Frauen unterschiedliche Erziehungsstile gibt, dann würde eine Einschränkung Ihrer Studie darin bestehen, nur Teilnehmerinnen mit diesen demografischen Merkmalen einzuschließen und Teilnehmerinnen mit anderen demografischen Merkmalen wie Männer, verheiratete Frauen und alle anderen Ethnien alleinstehender Frauen auszuschließen (Ein- und Ausschlusskriterien). Eine weitere Einschränkung könnte darin bestehen, dass Sie nur geschlossene Antworten auf der Likert-Skala in die Umfrage einbeziehen, anstatt zusätzliche offene Antworten einzubeziehen, was die Bereitschaft einiger Personen, an Ihrer Umfrage teilzunehmen und sie auszufüllen, erhöhen könnte. Denken Sie daran, dass Abgrenzungen nicht gut oder schlecht sind. Sie sind lediglich eine detaillierte Beschreibung des Interessensbereichs Ihrer Studie in Bezug auf das Forschungsdesign. Vergessen Sie nicht, den philosophischen Rahmen zu beschreiben, den Sie in Ihrer Studie verwendet haben, der Ihre Studie ebenfalls einschränkt.

Einschränkungen

Einschränkungen einer Dissertation sind potenzielle Schwächen Ihrer Studie, die größtenteils außerhalb Ihrer Kontrolle liegen, z. B. aufgrund begrenzter finanzieller Mittel, der Wahl des Forschungsdesigns, der Beschränkungen des statistischen Modells oder anderer Faktoren. Darüber hinaus ist eine Einschränkung eine nicht von der Hand zu weisende Beschränkung Ihrer Studie, die sich auf Ihr Design und Ihre Ergebnisse auswirken kann. Machen Sie sich keine Sorgen über Einschränkungen, denn Einschränkungen betreffen praktisch alle Forschungsprojekte und die meisten Dinge im Leben. Selbst wenn Sie in Ihr Lieblingsrestaurant gehen, sind Sie durch die Auswahl der Speisekarte eingeschränkt. Wenn Sie in ein Restaurant gehen, das eine Speisekarte hat, nach der Sie sich sehnen, erhalten Sie vielleicht nicht den Service, den Preis oder die Lage, die Sie zu Ihrem Lieblingsrestaurant bringen. Wenn Sie die Antworten der Teilnehmer auf eine Umfrage untersuchen, sind Sie möglicherweise in Ihren Möglichkeiten eingeschränkt, genau die Art oder den geografischen Umfang der Teilnehmer zu erreichen, die Sie haben wollten. Die Personen, die Sie zur Teilnahme an Ihrer Umfrage bewegen konnten, sind möglicherweise keine echte Zufallsstichprobe, was ebenfalls eine Einschränkung darstellt. Wenn Sie einen gängigen Test für die Datenermittlung verwendet haben, sind Ihre Ergebnisse durch die Zuverlässigkeit des Tests begrenzt. Wenn Ihre Studie auf einen bestimmten Zeitraum begrenzt war, werden Ihre Ergebnisse von den gesellschaftlichen Vorgängen in diesem Zeitraum beeinflusst (z. B. Wirtschaft, soziale Trends). Es ist wichtig, dass Sie daran denken, dass die Einschränkungen einer Dissertation oft nicht vom Forscher selbst gelöst werden können. Denken Sie auch daran, dass alles, was Sie einschränkt, auch andere Forscher einschränkt, ob es sich nun um die größten medizinischen Forschungsunternehmen oder um Unternehmen für Konsumgewohnheiten handelt. Bestimmte Arten von Beschränkungen hängen oft auch mit dem analytischen Ansatz zusammen, den Sie bei Ihrer Forschung verfolgen. So eignen sich beispielsweise einige qualitative Methoden wie Heuristik oder Phänomenologie nicht gut für eine Replizierbarkeit. Auch können die meisten der häufig verwendeten quantitativen statistischen Modelle nur Korrelationen, aber keine Kausalität feststellen.

Annahmen

Annahmen sind Dinge, die von den Forschern und Kollegen, die Ihre Dissertation lesen, als wahr oder zumindest als plausibel akzeptiert werden. Mit anderen Worten: Jeder Wissenschaftler, der Ihre Arbeit liest, wird davon ausgehen, dass bestimmte Aspekte Ihrer Studie angesichts Ihrer Grundgesamtheit, Ihres statistischen Tests, Ihres Forschungsdesigns oder anderer Einschränkungen wahr sind. Wenn Sie beispielsweise Ihrem Freund erzählen, dass Ihr Lieblingsrestaurant ein italienisches Restaurant ist, wird er annehmen, dass Sie dort nicht wegen des Sushis hingehen. Es wird angenommen, dass Sie dorthin gehen, um italienisch zu essen. Da die meisten Annahmen nicht im Text erörtert werden, werden Annahmen, die im Text erörtert werden, im Zusammenhang mit den Einschränkungen Ihrer Studie erörtert, was in der Regel im Diskussionsteil geschieht. Dies ist wichtig, da sowohl die Annahmen als auch die Einschränkungen die Schlussfolgerungen beeinflussen, die Sie aus Ihrer Studie ziehen können. Eine der häufigsten Annahmen in der Umfrageforschung ist die Annahme von Ehrlichkeit und wahrheitsgemäßen Antworten. Bei bestimmten sensiblen Fragen kann es jedoch schwieriger sein, diese Annahme zu akzeptieren; in diesem Fall würde sie als Einschränkung der Studie beschrieben werden. Wenn Sie beispielsweise Personen bitten, in einer Umfrage über ihr kriminelles Verhalten zu berichten, ist dies möglicherweise nicht so zuverlässig wie wenn Sie Personen bitten, über ihre Essgewohnheiten zu berichten. Es ist wichtig, daran zu denken, dass Ihre Einschränkungen und Annahmen nicht im Widerspruch zueinander stehen sollten. Wenn Sie beispielsweise angeben, dass die Verallgemeinerbarkeit eine Einschränkung Ihrer Studie ist, weil Ihre Stichprobe auf eine Stadt in den Vereinigten Staaten beschränkt war, sollten Sie die Verallgemeinerbarkeit auf die Bevölkerung der Vereinigten Staaten nicht als Annahme für Ihre Studie geltend machen. Statistische Modelle in quantitativen Forschungsdesigns sind ebenfalls mit Annahmen verbunden, von denen einige strenger sind als andere. Diese Annahmen beziehen sich im Allgemeinen auf die Merkmale der Daten, wie Verteilungen, Korrelationstrends und Variablentyp, um nur einige zu nennen. Ein Verstoß gegen diese Annahmen kann zu drastisch ungültigen Ergebnissen führen, obwohl dies oft von der Stichprobengröße und anderen Überlegungen abhängt.