Ein kürzlich ergangenes Scheidungsurteil mag kontrovers erscheinen: Ein Gericht in Virginia sprach einem Ehegatten lebenslange Unterhaltszahlungen zu. In der Berufung machte der Ehegatte geltend, dass er dadurch gezwungen war, seinen Ruhestand zu beenden und wieder in den Beruf einzusteigen. Ein Berufungsgericht bestätigte jedoch die Zuerkennung.

Gemäß der Fairness gibt es in diesem Fall besondere Überlegungen. Die Scheidung erfolgte nach fast 40 Jahren Ehe, und die Dauer einer Ehe ist ein Faktor, der sich auf die Gewährung von Unterhaltszahlungen auswirken kann.

Während der Ehe hatte die Karriere des Mannes auch dazu geführt, dass die Familie alle paar Jahre umziehen musste. Die Ehefrau, die im Alter von 20 Jahren geheiratet hatte, betrachtete die Erziehung der drei Kinder als ihre Vollzeitaufgabe. Bei der Festsetzung von Unterhaltszahlungen berücksichtigen die Gerichte auch den Beitrag jedes Ehepartners zur Ehe, die jeweiligen Opfer und die Möglichkeiten des Wiedereinstiegs in das Berufsleben. In diesem Fall kam das Gericht zu dem Schluss, dass es höchst unwahrscheinlich war, dass die Ehefrau im Alter von 60 Jahren noch eine Karriere finden würde.

Obwohl viele Bundesstaaten dabei sind, die Unterhaltsgesetze auf Lebenszeit zu reformieren, gibt es immer noch Kommentatoren, die dieses Ergebnis unterstützen, wenn ein Ehepartner behindert oder nicht in der Lage ist, auf dem Arbeitsmarkt Fuß zu fassen. Laut der Website der Anwaltskammer von Virginia haben die Gerichte einen großen Ermessensspielraum bei der Festsetzung von Unterhaltszahlungen für Ehegatten. Zusätzliche Faktoren sind der Lebensstil während der Ehe und die finanziellen Mittel jedes Ehepartners. In diesem Fall unterstellte das Gericht dem Ehemann im Ruhestand ein bestimmtes Einkommensniveau, das möglicherweise auf einer Rente und/oder anderen Vermögenswerten beruht.

Bezeichnenderweise gibt es keine feste Formel für die Gewichtung der verschiedenen Unterhaltsfaktoren. Das bedeutet, dass ein Gericht einem bestimmten Faktor, z. B. einer besonderen Familiensituation, besonderes Gewicht beimessen kann. Diese Ungewissheit unterstreicht letztlich die Notwendigkeit einer erfahrenen rechtlichen Vertretung. Unsere Anwaltskanzlei in Virginia hat Erfahrung darin, Eheleuten zu helfen, die Kriterien zu verstehen, nach denen Gerichte Anträge auf Ehegattenunterhalt bewerten.