Vor einigen Wochen stellte mir ein Twitter-Follower (@GQuiz) und Besucher des Sour Mash Manifesto eine Frage. Er wollte wissen, „wenn ich 100 Dollar zur Verfügung hätte, welche(n) Whiskey(s) würde ich kaufen?“ Bill von Modern Thirst hielt es für eine gute Idee, dieselbe Frage einer Reihe anderer Whiskey-Enthusiasten, Blogger und Schriftsteller zu stellen, um auch deren Meinung zu erfahren. Die Antworten sind auf seiner Website zu finden, aber unten können Sie meine finden.

Im Laufe der Jahre bin ich tausendmal gebeten worden, eine „beste“ Whiskey-Liste zu erstellen. Das würde ich gerne tun, aber das ist einfach schwierig. Wenn eine Whiskey-Liebhaberin Ihnen genau sagen kann, was ihr Lieblingswhiskey ist, dann würde ich sagen, sie hat noch nicht genug Whiskey getrunken. Ich könnte Ihnen ganz sicher keine Top 10 oder 20 nennen, geschweige denn eine Top 5. Jeder Whiskey hat eine Persönlichkeit, die zu einer bestimmten Stimmung passt. Das ist nicht viel anders, als wenn man eine bunte Mischung von Freunden hat – man verbringt mit jedem von ihnen aus unterschiedlichen Gründen gerne Zeit. Selbst eine scheinbar unschuldige Frage wie die obige wird sehr schwierig, wenn man alle Möglichkeiten in Betracht zieht.

Zunächst möchte ich etwas Kontext liefern. Für diese Frage gab es nur wenige Regeln – man konnte sie aus allen möglichen Blickwinkeln angehen (und das tat ich auch!). Die erste Einschränkung, die ich bei meiner Antwort gemacht habe, war, dass ich nur amerikanischen Whiskey in Betracht ziehen wollte. Wenn Sie diese Website oft genug besucht haben, dann wissen Sie sicher, dass ich mich auf Produkte „Made in the U.S.A.“ konzentriere. Danach ist alles erlaubt!

Ich habe diese Frage auf zu viele Arten angegangen. Zum Beispiel nippe ich gerade an einem köstlichen Booker’s Bourbon in Fassstärke. Es ist ein köstlicher Whiskey – immer wieder! Wenn ich es zulasse, dass die Vorliebe für die Vergangenheit verrückt spielt, würden dieser Booker’s ($55) und Elijah Craig Single Barrel ($35) (zur Sicherheit) diese Sache schnell abschließen (ich habe gerade geschummelt, aber Sie sollten sie sich vielleicht aufschreiben). Wenn ich an einem Dienstag Lust auf einen fabelhaften American Craft Single Malt habe, könnte der St. George Spirits Single Malt 14th Release ($80 und ein wirklich unglaublicher Guss) zusammen mit einer Handvoll Evan Williams Black Label den Ausschlag geben (ich habe wieder geschummelt, aber schauen Sie sich diese an). Verstehen Sie, worauf ich hinaus will? Dies ist ein komplexes Szenario. Ich brauchte Ordnung. Ich brauchte einen Kompass, der mir den Weg weist.

Die Klassiker sind nicht ohne Grund Klassiker. Können Sie einen besseren finden? Vielleicht, aber das ist Haarspalterei. Die Vielseitigkeit, die die Klassiker mitbringen, ist einfach zu gut, um sie zu ignorieren. Um diese Frage zu beantworten, bin ich in mein Esszimmer gegangen, in dem Hunderte von Whiskeyflaschen stehen, und habe nach den Flaschen gesucht, die ich am häufigsten gekauft habe. Was kaufe ich? Unabhängig davon, was ich an einem beliebigen Tag denke, kaufe ich bestimmte Whiskeys immer wieder. Und das ist wohl die beste Bestätigung, die ich geben kann.

Wenn ich 100 Dollar für Whiskey ausgeben könnte, würde ich das hier kaufen?

Four Roses Single Barrel (35 Dollar): Wenn Sie Whiskey lieben, tun Sie sich bitte einen Gefallen und geben Sie „Jim Rutledge“ in das Suchfeld oben rechts auf dieser Website ein. Lesen Sie die Hintergrundinformationen zu Four Roses und sehen Sie sich die Videos an, die ich vor einigen Jahren mit Jim, dem Master Distiller, gemacht habe. Four Roses gehört ohne weiteres zu den Top 3 der Brennereien in den USA, vielleicht sogar zu den besten, aber das ist subjektiv. Die Art und Weise, wie die Brennerei mit Rezepten, Hefestämmen und der Reifungsphilosophie arbeitet, unterscheidet sich völlig von allen anderen. Der Single Barrel der Brennerei ist das Flaggschiff des Sortiments – fruchtig, gut strukturiert, kühn und lebhaft, aber extrem ausgewogen. Ich habe immer eine oder zwei Flaschen des Single Barrel zur Hand. Das ist ein Muss. Normalerweise trinke ich ihn pur oder mit einem Eiswürfel, aber zögern Sie nicht, einen Bourbon-Cocktail zu mixen. Das ist bei einem so guten Whiskey nicht verboten, und seien Sie versichert, dass er sich auf jeden Fall bewähren und abgerechnet werden wird.

Rittenhouse Rye Whiskey ($25): Für mich persönlich ist keine Hausbar komplett ohne eine gute Flasche Roggenwhiskey. Rittenhouse ist ein bisschen vielseitiger als die meisten anderen. Er ist nicht ganz so grün und krautig wie andere beliebte Roggenwhiskeys, und das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt. Wenn Sie Roggenwhiskey zum ersten Mal probieren, sollten Sie hier anfangen. Wenn Sie mit Roggenwhiskey gut vertraut sind, bleiben Sie hier. Rittenhouse Rye liefert immer.

W.L. Weller 12 Jahre ($30): Vergessen Sie den ganzen „es ist das gleiche Zeug wie Pappy“-Bullshit. Das ist kein Grund, ihn zu kaufen. Kaufen Sie den Weller 12, denn er ist ein hervorragender Whiskey für sich selbst. Er ist reichhaltig, süß, aber mit einem gesunden Eichenrückgrat. Ein Wheated Bourbon, der älter als 10 Jahre ist, ist etwas ganz Besonderes, und Weller 12 ist ein gutes Beispiel dafür. Ich trinke ihn pur, in einem Old Fashioned, einem Mint Julep und auf Eis in der Hitze des Sommers – vielseitig und köstlich. Die Verfügbarkeit ist knapper als bei den anderen Bieren, aber im Gegensatz zu vielen anderen limitierten Biersorten ist der Weller 12 ein paar Mal im Jahr erhältlich. Sprechen Sie mit Ihrem Händler vor Ort, fordern Sie eine Flasche an und lassen Sie mich wissen, was Sie davon halten. Ich kaufe in der Regel 3-4 Flaschen pro Jahr bei meinem örtlichen Händler, um sicherzugehen, dass ich genug vorrätig habe.

Anmerkung: Bei der obigen Liste habe ich zwar ein wenig Geld übrig, aber ich habe auch die Preisunterschiede je nach Region berücksichtigt. Die oben genannten Preise sind ein Durchschnittswert für das, was ich sehe, aber Four Roses Single Barrel kann manchmal in den 40-Dollar-Bereich vordringen, und Rittenhouse kann sich um 2 bis 3 Dollar nach Norden bewegen. Die oben genannten Preise sind also Richtwerte.

Da haben Sie es. Es ist vielleicht nicht sexy, es ist vielleicht nicht einzigartig, aber es ist das, was ich kaufe. Das ist die beste Empfehlung, die ich geben kann. Teilen Sie uns mit, was Sie kaufen würden, wenn Sie 100 Dollar zur Verfügung hätten. Und was genauso wichtig ist: Sagen Sie uns, warum.

Herzlichen Glückwunsch und trink deinen Whiskey!

-Jason