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Meine Mutter bestand darauf, dass ich mich an der UC Santa Barbara (UCSB) bewerbe, aber ich war nicht sehr interessiert, weil eines meiner „Must-haves“ fehlte: eine Marschkapelle oder Drumline.

Strand oder Band?

Die UCLA hatte mehr von dem, was ich von einer Schule erwartete. Die Marschkapelle ist sehr wettbewerbsfähig und macht Spaß, die Astrophysik-Abteilung betreibt faszinierende Forschung, und die Stadt gefiel mir.

Aber nach einem Besuch an der UCSB, einem Treffen mit der Musikabteilung und einigen Studenten meines geplanten Hauptfachs, habe ich mich irgendwie verliebt. Ich tauschte meine Drumline-Träume gegen einen wunderschönen Campus am Strand, eine entspannte und fröhliche Atmosphäre und einen erstaunlichen Physik-Lehrkörper ein.

Eine Entscheidung in letzter Minute

Ich denke, meine Zulassungsentscheidungen waren ziemlich typisch: Ich bewarb mich bei etwas mehr als einem Dutzend Colleges, wurde von der Hälfte abgelehnt, bei drei angenommen und bei vier auf der Warteliste geführt, darunter auch die UCLA. Als ich an der UCLA auf die Warteliste gesetzt wurde, hatte ich nicht viel Hoffnung. Nach allem, was ich gehört hatte, wird kaum jemand von der UCLA-Warteliste gestrichen.

Als ich mir meine Zusagen an der U-Montana, der U-Iowa und der UC Santa Barbara ansah, beschloss ich, dass ein Physikstudium an der UCSB genau das richtige Maß an harter Arbeit sein würde, im Gegensatz zu den anspruchsvolleren Schulen, die mich abgelehnt oder auf die Warteliste gesetzt hatten. Der letzte Faktor war, dass an der UCSB der Schwerpunkt auf dem Undergraduate-Bereich liegt und es weniger Doktoranden gibt, so dass ich dachte, dass ich mehr Zugang zur Forschung haben würde. Am Tag der Entscheidung, buchstäblich in allerletzter Minute, sagte ich der UCSB mit einem breiten Lächeln im Gesicht zu. Mein Vater klebte einen UCSB-Aufkleber auf mein Auto und ich war glücklich.

Die Bruins rufen an

Am nächsten Tag wurde ich von der Warteliste der UCLA gestrichen. Was um alles in der Welt? Ich hatte vier Tage Zeit, um mich neu zu entscheiden. Ein riesiger Campus in einer Stadt voller Leben und Musik? Oder ein kleinerer, strandnaher Campus mit fröhlichen Studenten, die überall Fahrrad fahren? Ich konnte mich wirklich nicht entscheiden.

Ich hatte die UCLA geliebt, als ich sie vor meiner Bewerbung besucht hatte. Es hatte mir das Herz gebrochen, als ich auf die Warteliste gesetzt wurde, und noch einmal, als ich erfuhr, dass ein Freund angenommen worden war. Aber jetzt, wo ich mich in die UCSB verliebt hatte, wie sollte ich mich mit dieser größeren, wettbewerbsintensiveren und etwas weniger entspannten Schule anfreunden, an der ich einer von Tausenden von Studenten sein würde?

Täusche es vor, bis du dich entscheidest

In den nächsten Tagen fragten mich meine Eltern und Freunde, welche Hochschule ich wählen würde, und ich sagte: „Ich habe keine Ahnung“. Am Tag vor meiner Entscheidung tendierte ich zur UCLA, war aber nicht ganz einverstanden mit dieser Entscheidung. Meine Mutter schlug mir vor, den ganzen Tag über die eine oder andere Schule zu erzählen und zu sehen, wie das ankommt. Wenn ich „UCLA“ sagte und jedes Mal zusammenzuckte, wusste ich, dass ich kein gutes Gefühl bei meiner Entscheidung hatte. Wenn ich „UCSB“ gesagt und gelächelt hätte, hätte ich gewusst, dass ich dort glücklich und erfolgreich sein würde. Also sagte ich „UCLA“, als die erste Person mich fragte, und ich zuckte nicht zusammen oder bereute es. Den Rest des Tages antwortete ich UCLA und hatte nicht ein einziges Mal das Gefühl, dass es falsch war.

In dieser Nacht, wieder in allerletzter Minute, sagte ich der UCLA zu.

Und am nächsten Tag? Wurde ich von der Warteliste der UC Berkeley genommen! Ernsthaft, Universum? Diese Entscheidung war viel weniger schwierig. Ich bin auf dem Weg zur UCLA und könnte nicht glücklicher sein.

Meine Höhen und Tiefen

Mein Englischlehrer hatte einen Zettel an die Wand gehängt, auf dem jeder den Namen des Colleges schrieb, das er besuchen wollte. Ich hatte nichts geschrieben, weil ich zwischen der UCLA und der UCSB schwankte. Als ich mich schließlich für die UCLA entschied, ging ich als Erstes zur Wand und schrieb in großen Buchstaben „UCLA“. Meine ganze Klasse hat sich so für mich gefreut, weil ich mich endlich entschieden hatte!

Mein schlimmster Moment war, als ich den Brief von der UCLA mit der Warteliste erhielt. Am Anfang hörte es sich wie ein Ablehnungsschreiben an. Meine Schwester überredete mich, den Rest des Briefes zu lesen, und mir wurde klar, dass ich auf die Warteliste gesetzt worden war. Ich war sehr enttäuscht.

Was ich getan habe, um mich abzuheben

Ich denke, dass meine Testergebnisse der Schlüssel waren, um mich bei den Colleges hervorzuheben. Ich glaube auch, dass meine außerschulischen Aktivitäten, vor allem mein Engagement in der Trommelgruppe meiner Schule, einen Unterschied gemacht haben. Ich bin auch sehr stolz auf meine Aufsätze, in die ich viel Zeit und Gedanken gesteckt habe, um meine Werte zu verdeutlichen.

Was ich gelernt habe

Nicht aufschieben. Ich habe das auf die harte Tour gelernt und bis zur letzten Minute gewartet, um mit meinen Aufsätzen zu beginnen. Am Ende habe ich die ganze Winterpause damit verbracht, sie zu schreiben.

Mein Rat

Mach dir keine Sorgen. Der ganze Prozess kann zwar sehr stressig sein, aber denk daran, dass du am Ende dein Ziel erreichst.