In meinen Zwanzigern schlief ich einmal mittags ein, nachdem ich einen Bagel gegessen hatte, obwohl es keinen Grund gab, müde zu sein. Ich war oft nach einer Mahlzeit benebelt.

„Gehirnnebel“ ist ein häufiges Anzeichen für Zöliakie, eine Autoimmunreaktion, und für andere Arten der Empfindlichkeit gegenüber Gluten, einem Protein in Weizen und Roggen.

Claire Baker, die heute für die Interessenvertretung Beyond Celiac arbeitet, litt schon vor ihrer eigenen Zöliakie-Diagnose unter „Brain Fog“. Sie war Programmdirektorin bei einer anderen großen gemeinnützigen Organisation, und die Unschärfe beeinträchtigte ihre Produktivität. „Ich dachte, mit mir stimme etwas nicht – ich konnte mich nicht konzentrieren. Ich hatte keine Ahnung, dass das Problem mit meiner Ernährung zusammenhing, und keine Ahnung, dass es ein Symptom einer nicht diagnostizierten Krankheit sein könnte“, sagte sie mir.

In einer neuen Umfrage unter Patienten mit Zöliakie oder Glutensensitivität gaben mehr als 70 Prozent an, dass sie nach dem Verzehr von Gluten Konzentrationsprobleme hatten. Fast 60 Prozent der Zöliakiepatienten (und fast 70 Prozent der Patienten mit Glutensensitivität) gaben an, dass sie groggy wurden. Etwa ein Fünftel gab an, dass die Symptome innerhalb einer halben bis einer Stunde auftraten, aber ein ähnlicher Anteil erlebte die Symptome innerhalb der nächsten vier Stunden oder ein bis zwei Tage später. Die Symptome hielten in der Regel einen Tag oder länger an.

Wenn Sie also nach Ihrem Bagel- oder Muffin-Frühstück und Ihrem Sandwich zum Mittagessen Probleme bei der Arbeit haben, sollten Sie versuchen, andere Lebensmittel zu essen, die kein Gluten enthalten.

Nahrungsmittelunverträglichkeiten können auch zu Angstzuständen führen und stehen in Verbindung mit Kopfschmerzen und Depressionen.

Wenn Sie feststellen, dass Sie Ihre Symptome mit Gluten in Verbindung bringen können, sollten Sie nicht einfach auf eigene Faust glutenfrei werden. Sie sollten sich auf Zöliakie testen lassen, eine ernste Krankheit, die überwacht werden muss. Auch wenn Sie keine Zöliakie haben, brauchen Sie vielleicht Hilfe bei der Umstellung Ihrer Ernährung. Vielen Menschen geht es besser, wenn sie auf Gluten verzichten, aber sie stellen fest, dass sie auch andere Lebensmittel nicht vertragen. Möglicherweise müssen Sie bei traditionellen „blähenden“ Lebensmitteln wie Bohnen und Milchprodukten besonders vorsichtig sein.

Wenn Gluten eine Entzündungsreaktion auslöst, kann es jedes System in Ihrem Körper beeinträchtigen – von der Haut über die Nerven bis hin zum Gehirn.

Ein Mann, den ich Tony nenne, hatte jahrelang Probleme mit zwanghaften Zuckungen und Tics. Die Neurologen, die er aufsuchte, konnten keine eindeutige Ursache finden. Einer sagte: „So hat Gott dich geschaffen.“

Er neigte auch dazu, bei kleinen Irritationen wütend zu werden – zum Beispiel, wenn eine Tischnachbarin mit offenem Mund aß.

Sowohl die Tics als auch die Reizbarkeit nahmen drastisch ab, als er Gluten aus seiner Ernährung strich.

Ihr Hausarzt könnte Ihr Interesse an Gluten abtun – schließlich ist es klar, dass „glutenfrei“ in Mode gekommen ist.

Nicht jeder, der sich glutenfrei ernährt, muss das wirklich tun.

Aber Sie vielleicht.

Wenn Sie wirklich auf Gluten verzichten wollen, müssen Sie die Etiketten auf allen verpackten Lebensmitteln lesen und in Restaurants viele Fragen stellen. Jedes Essen in einem chinesischen Restaurant mit Sojasauce enthält Gluten.

Um sich selbst zu motivieren, tun Sie Ihr Bestes, um sich völlig von Gluten fernzuhalten, und probieren Sie dann, vielleicht am Wochenende, eine Portion Bagel. (Bagels enthalten mehr Gluten als andere Mehlprodukte). Wenn Sie eine deutliche Reaktion verspüren, ist es an der Zeit, sich auf Zöliakie untersuchen zu lassen und sich von einem Arzt beraten zu lassen, der diese Krankheit ernst nimmt.