Im Gegensatz zu dem, was die Bewohner von Bikini Bottom glauben machen wollen, produzieren Quallen nicht wirklich köstliches Gelee. Eigentlich sind Quallen überhaupt keine Fische.

Quallen sind sehr einfache Meeresbewohner, die schon vor der Zeit der Dinosaurier in den Ozeanen gelebt haben. Manche Quallen leben in tiefen, kalten Gewässern, während andere warme, flache Küstengewässer bevorzugen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass es Quallen seit mindestens 500 Millionen Jahren gibt.

Quallen gehören zum wissenschaftlichen Stamm der Nesseltiere (Cnidaria) und sind eng mit Seeanemonen und Korallen verwandt. Da Quallen eigentlich keine Fische sind, ziehen es viele Wissenschaftler vor, sie stattdessen „Quallen“ oder „Meeresquallen“ zu nennen.

Quallen, die auf einer Meeresströmung dahintreiben, können faszinierend anzusehen sein. Ihre eleganten und farbenfrohen Körper wirken so geheimnisvoll.

Wenn man sie jedoch aus dem Wasser nimmt, werden sie zu langweiligen Klecksen. Warum das so ist? Ihr Körper besteht zu mehr als 90 Prozent aus Wasser!

Quallen haben keine Knochen, kein Gehirn, kein Herz, kein Blut und kein zentrales Nervensystem. Stattdessen nehmen sie die Welt um sich herum mit einem losen Netzwerk von Nerven wahr, das „Nervennetz“ genannt wird.

Quallen bestehen aus drei Grundschichten. Die äußere Schicht, die so genannte „Epidermis“, enthält das Nervennetz.

Die mittlere Schicht besteht aus „Mesoglea“, einem dicken, elastischen Material, das wie Gelee aussieht. Die letzte, innere Schicht wird „Gastrodermis“ genannt.

Im Inneren ihres glockenförmigen Körpers haben Quallen ein großes „Maul“, durch das Nahrung ein- und Abfallstoffe ausgeschieden werden. Quallen fressen Fische, Krabben, Krebse, kleine Pflanzen und manchmal sogar andere Quallen. Sie spritzen Wasser aus ihrem Mund, um sich im Wasser fortzubewegen.

Das auffälligste Merkmal einer Qualle sind ihre Tentakel, die von ihrem Körper herabhängen. Diese Tentakel sind faszinierend anzuschauen, können aber bei Berührung gefährlich sein.

Quallen können mit ihren Tentakeln stechen. Sie benutzen sie, um ihre Beute zu betäuben, bevor sie sie fressen.

Quallen greifen den Menschen nicht absichtlich an. Die meisten Quallenstiche passieren, wenn jemand versehentlich eine Qualle berührt. Auch eine tote Qualle kann stechen!

Wie gefährlich ein Quallenstich ist, hängt von der Art der Qualle ab. Einige Quallenstiche haben keine oder nur geringe Auswirkungen auf den Menschen, während andere leichte Unannehmlichkeiten bis hin zu extremen Schmerzen verursachen können.

Der Stich einiger Quallenarten – wie der australischen Seewespe, der Irukandji und der Portugiesischen Kriegsqualle – kann jedoch tödlich sein.

Wunderschöne Quallenfakten:

• Eine Gruppe von Quallen kann als „Blüte“, „Schwarm“ oder „Schwarm“ bezeichnet werden.
• Die Löwenmähnenqualle ist vielleicht das längste Tier der Welt. Ihre dünnen Tentakel können bis zu 120 Fuß lang werden.
• Die Nomura-Qualle ist vielleicht die größte Qualle. Durchschnittliche Exemplare wiegen 330 Pfund, und die größten können 440 Pfund erreichen.