Relativ friedliche nationale Wahlen, die durch umstrittene Ergebnisse und Gewalt nach den Wahlen beeinträchtigt wurden, zeigten, dass sich 2018 in Simbabwe wenig geändert hat. Auf die Erklärung von Emmerson Mnangagwa zum Sieger der Präsidentschaftswahlen vom 30. Juli, bei denen zum ersten Mal seit 30 Jahren der ehemalige Präsident Robert Mugabe nicht auf dem Stimmzettel stand, folgte ein hartes Vorgehen des Militärs gegen politische Gegner. Mugabes Sturz durch das Militär im November 2017 ebnete den Weg für seinen früheren Stellvertreter Mnangagwa, der die Macht als Interimspräsident und dann als regierender ZANU-PF-Fahnenträger bei den nationalen Wahlen übernahm.

Am 1. August erschossen Soldaten bei Protesten der Opposition in der Hauptstadt Harare mindestens sechs Menschen. Mnangagwa setzte später eine Untersuchungskommission zu den Gewalttaten nach den Wahlen ein, deren Vorsitz der ehemalige südafrikanische Präsident Kgalema Motlanthe übernahm. Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Berichts hatte die Kommission ihre Ergebnisse noch nicht veröffentlicht.

Im Laufe des Jahres machten Mnangagwa und andere hochrangige Regierungsvertreter zahlreiche Versprechungen über Reformen der Regierungsführung, die die Ära nach Mugabe kennzeichnen sollten, unternahmen jedoch nur wenige Schritte, um ihr Engagement für Rechenschaftspflicht, Gerechtigkeit bei Menschenrechtsverletzungen und die Achtung der Rechtsstaatlichkeit zu demonstrieren. Mnangagwa, der selbst auf eine lange Liste von Menschenrechtsverletzungen zurückblicken kann, rief die Simbabwer im Dezember 2017 auf, „die Vergangenheit ruhen zu lassen“, und ebnete damit den Weg für eine weit verbreitete Straffreiheit für Übergriffe durch das Militär und staatliche Sicherheitsbeamte.

Die Regierung hat sich auch schwer getan, die Wirtschaft wieder anzukurbeln und wirksam auf den Ausbruch der Cholera im August zu reagieren, der in Harare mindestens 50 Menschen tötete und Tausende infizierte.

Meinungsfreiheit und Medien

Am 29. Oktober wurde die Journalistin Violet Gonda im State House, wo sie offiziell akkreditiert war, um über das Treffen von Präsident Mnangagwa mit Wirtschaftsführern zu berichten, von staatlichen Sicherheitsbeamten kurzzeitig festgenommen und schikaniert. Am 21. September nahm die Polizei Pauline Chateuka, eine Journalistin des Community Radio Harare, kurzzeitig fest, weil sie Polizeibeamte bei der Verhaftung von Straßenhändlern in Harare gefilmt hatte. Am 19. September nahm die Polizei auch Gilbert Nyambavhu, den Herausgeber der Online-Publikation New Zimbabwe, und seine Kollegin Idah Mhetu kurzzeitig fest.

Am 24. September traf eine Gruppe von Verlegern, Redakteuren und Journalisten in der Stadt Kwekwe in den Midlands mit hochrangigen Vertretern der regierenden ZANU-PF zusammen, um sich über Fälle von Einschüchterung und Drohungen zu beschweren, die von einigen Parteimitgliedern gegen lokale Journalisten ausgesprochen wurden. ZANU-PF-Funktionäre forderten die Journalisten auf, ihnen alle Fälle von Einschüchterung zu melden, in die Parteianhänger verwickelt sind.

Die Regierung Mnangagwa hat es versäumt, repressive Gesetze wie das Gesetz über den Zugang zu Informationen und den Schutz der Privatsphäre (AIPPA), das Gesetz über die öffentliche Ordnung und Sicherheit (POSA) und das Gesetz über das Strafrecht (Kodifizierung und Reform) zu ändern oder aufzuheben. Diese Gesetze wurden unter Mugabe dazu benutzt, die Grundrechte durch vage Verleumdungsklauseln und drakonische Strafen stark einzuschränken. Die Auswirkungen der repressiven Bestimmungen in den Gesetzen AIPPA und POSA wurden durch die parteiische Polizeiarbeit und Strafverfolgung noch verstärkt.

Rechte von Frauen und Mädchen, sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität

Drei Jahre, nachdem das simbabwische Verfassungsgericht die Kinderehe für verfassungswidrig erklärt und das Mindestheiratsalter auf 18 Jahre festgelegt hat, hat die Regierung keine Strukturen geschaffen, um das Gerichtsurteil umzusetzen und sicherzustellen, dass Mädchen unter 18 Jahren nicht zur Heirat gezwungen werden. Obwohl die Verfassung von Simbabwe aus dem Jahr 2013 festlegt, dass „niemand gegen seinen Willen zur Heirat gezwungen werden darf“ und die Behörden verpflichtet sind, dafür zu sorgen, dass Kinder nicht verpfändet werden, muss die Regierung noch alle anderen bestehenden Heiratsgesetze ändern oder aufheben, die Kinderheiraten nach wie vor zulassen.

Bei seiner Rede zur Lage der Nation am 18. September sagte Mnangangwa, dass das derzeitige Parlament voraussichtlich das Gesetz über die Kinderjustiz und das Gesetz über Eheschließungen prüfen wird, die darauf abzielen, ein System der Kinderjustiz zu schaffen und Kinderheiraten zu verbieten. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts hat sich das Parlament noch nicht mit diesen Gesetzesentwürfen befasst.

Es wurden noch keine entscheidenden Schritte unternommen, um die routinemäßige Vertreibung von Witwen aus ihren ehelichen Häusern und die Beschlagnahmung ihres Eigentums durch die Schwiegereltern zu bekämpfen, ohne dass sie sich an das formelle Rechtssystem wenden können, was Human Rights Watch 2017 dokumentiert hat. Viele der Opfer haben aus Gründen, die sich aus ihrem Status als Witwe ergeben, weiterhin Schwierigkeiten, ihre Rechte einzufordern. Nur wenige Frauen sind formell Eigentümerinnen des während ihrer Ehe erworbenen Eigentums. Infolgedessen waren sie nicht in der Lage, das gemeinsame Eigentum nach dem Tod ihres Mannes zu behalten.

Abschnitt 73 des Criminal Law (Codification and Reform) Act, 2004 bestraft einvernehmliches gleichgeschlechtliches Verhalten zwischen Männern mit bis zu einem Jahr Gefängnis oder einer Geldstrafe oder beidem. Diese restriktive Gesetzgebung trägt zur Stigmatisierung und Diskriminierung von Lesben, Schwulen, Bisexuellen und Transgender-Personen (LGBT) bei. Im September trat ein Lehrer an einer Schule in Harare, der sich als schwul geoutet hatte, zurück, nachdem er wegen seiner sexuellen Orientierung Morddrohungen von Mitgliedern der Öffentlichkeit erhalten hatte.

Vor den nationalen Wahlen im Juli 2018 trafen sich Vertreter der LGBT-Gemeinschaft in Simbabwe mit Spitzenvertretern der Regierungspartei ZANU-PF. Die Interessengruppe Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ) dankte Mnangagwa für dieses beispiellose Treffen und dafür, dass er sie besser „versteht“ als sein Vorgänger Mugabe und die Oppositionsparteien.

Recht auf Gesundheit

Das Gesundheitsministerium erklärte am 6. September einen Cholera-Ausbruch in Harare, nachdem elf Fälle bestätigt worden waren. Die Regierung rief daraufhin den nationalen Notstand aus, nachdem zahlreiche Menschen gestorben und Tausende infiziert worden waren. Zwischen August 2008 und Juli 2009 erlebte Simbabwe die schlimmste Choleraepidemie in Afrika seit 15 Jahren, als mehr als 4 000 Menschen starben und über 100 000 infiziert wurden. Die Bedingungen, die die verheerende Epidemie im Jahr 2008 begünstigten, bestehen auch 2018 fort: kaum Zugang zu Trinkwasser, unzureichende sanitäre Einrichtungen und begrenzte Informationen über die Wasserqualität.

Rechtsstaatlichkeit

Die Behörden ignorierten weiterhin die Menschenrechtsbestimmungen in der Verfassung des Landes von 2013. Die Regierung hat keine neuen Gesetze erlassen oder bestehende Gesetze geändert, um sie mit der Verfassung und den internationalen und regionalen Menschenrechtsverpflichtungen Simbabwes in Einklang zu bringen.

Die Menschenrechtskommission Simbabwes hat am 7. August den Einsatz von scharfer Munition und übermäßiger Gewalt gegen unbewaffnete Demonstranten in Harare scharf verurteilt, als das Militär im August mindestens sechs Menschen tödlich erschoss. Nach den Protesten im Anschluss an die Wahlen in Harare gingen die Sicherheitskräfte verstärkt gegen Anhänger der Oppositionspartei Movement for Democratic Change Alliance (MDCA) vor. Auf der Suche nach Funktionären der Oppositionspartei verprügelten und schikanierten sie in Harare zahlreiche Menschen.

Der Aufenthaltsort des pro-demokratischen Aktivisten und Menschenrechtsverteidigers Itai Dzamara ist weiterhin unbekannt. Er wurde am 9. März 2015 entführt.

Im Oktober erhielt die prominente Aktivistin und Direktorin des Zimbabwe Peace Project, Jestina Mukoko, die im Dezember 2008 Opfer eines erzwungenen Verschwindens und einer dreiwöchigen Folterung durch staatliche Agenten wurde, endlich eine Entschädigung, nachdem ein Oberstes Gericht Simbabwes den Staat angewiesen hatte, ihr 150.000 US-Dollar zu zahlen.

Wichtige internationale Akteure

Nach dem Militärputsch vom November 2017 rief die Führung der Entwicklungsgemeinschaft des Südlichen Afrika (SADC) die Simbabwer auf, die politischen Herausforderungen des Landes friedlich zu lösen. Die Staats- und Regierungschefs der SADC begrüßten die Entscheidung Mugabes, unter dem Druck des Militärs zurückzutreten, und sagten zu, künftige nationale Wahlen zu unterstützen. Die Afrikanische Union verurteilte zunächst die Machtübernahme durch das Militär, begrüßte aber später Mugabes Rücktritt.

Die AU und die SADC beurteilten die Wahlen vom Juli 2018 als friedlich und im Einklang mit den SADC-Prinzipien und -Leitlinien für demokratische Wahlen, die zur Förderung regelmäßiger freier und fairer, transparenter, glaubwürdiger und friedlicher demokratischer Wahlen in der Region aufgestellt wurden.

Internationale Beobachtermissionen, darunter die der Europäischen Union, der AU, der SADC und des Commonwealth, gaben am 2. August eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie das allgemein friedliche und geordnete Umfeld vor den Wahlen und am Wahltag würdigten, jedoch große Besorgnis über die Gewalt nach den Wahlen äußerten. Sie verurteilten den Vandalismus und die Zerstörung von Eigentum und riefen die Anhänger der politischen Parteien auf, sich an die Gesetze zu halten. Sie verurteilten auch die übermäßige Anwendung von Gewalt zur Unterdrückung der Proteste und forderten die Polizei und die Armee auf, Zurückhaltung zu üben.

Am 8. August unterzeichnete US-Präsident Donald Trump das geänderte Gesetz zur Wiederherstellung der Demokratie und der Wirtschaft in Simbabwe, mit dem die Sanktionen gegen die Regierung Mnangagwa verlängert wurden.