Riten und Feste

Sikh Rahit Marayada, das Handbuch, das die Pflichten der Sikhs beschreibt, nennt vier Rituale, die als Übergangsriten gelten. Das erste ist eine Geburts- und Namensgebungszeremonie, die in einem Gurdwara stattfindet, wenn die Mutter nach der Geburt aufstehen und baden kann. Eine Hymne wird zufällig aus dem Guru Granth Sahib ausgewählt, und es wird ein Name gewählt, der mit dem ersten Buchstaben der Hymne beginnt. Die männlichen Namen werden mit Singh und die weiblichen mit Kaur ergänzt. Ein zweiter Ritus ist der anand karaj („glückselige Vereinigung“) oder die Heiratszeremonie, die die Sikhs deutlich von den Hindus unterscheidet. Die Braut und der Bräutigam müssen viermal um den Guru Granth Sahib herumgehen und dabei das Suhi Chhant 2 von Guru Ram Das singen, was sich von dem hinduistischen Brauch unterscheidet, ein heiliges Feuer zu umkreisen. Der dritte Ritus – der als der wichtigste angesehen wird – ist das Amrit Sanskar, die Zeremonie zur Aufnahme in die Khalsa. Der vierte Ritus ist die Beerdigungszeremonie. In allen Fällen wird die Unterscheidung zwischen Sikhs und Hindus betont.

Der Initiationsritus, wie er im Sikh Rahit Marayada niedergelegt ist, wird von sechs initiierten Sikhs durchgeführt, von denen fünf den eigentlichen Ritus durchführen, während der sechste dem Guru Granth Sahib beiwohnt, der bei solchen Anlässen anwesend sein muss. Bei dem Ritual wird Wasser in eine große Eisenschale gegossen und lösliche Süßigkeiten hinzugefügt. Dies stellt das Amrit („Nektar“) dar, das von einem der fünf Sikhs mit einem zweischneidigen Schwert umgerührt wird. Nach der Rezitation bestimmter Werke der Gurus, auf die das Ardas folgt, trinken die Initiationskandidaten fünf Handvoll Amrit, das ihnen angeboten wird. Jedes Mal ruft der Sikh, der es ihnen reicht, „Vahi Guruji ka Khalsa, Vahi Guruji ki fateh“ („Gelobt sei die Khalsa des Gurus, gelobt sei der Sieg des Gurus“). Amrit wird den Eingeweihten fünfmal über Haare und Augen gestreut, und sie trinken den Rest des Amrits aus derselben Schale. Sie wiederholen fünfmal das Mul Mantra (die Überschrift am Anfang des Guru Granth Sahib), woraufhin ihnen das Rahit von einem der fünf Sikhs erklärt wird. Sie sind verpflichtet, die Fünf Ks zu tragen und vier bestimmte Sünden zu meiden: das Schneiden der Haare, der Verzehr von Halal-Fleisch, der Geschlechtsverkehr mit einer anderen Person als dem Ehepartner und der Tabakkonsum. Ein Sikh, der eine dieser Kardinalsünden begeht, muss öffentlich beichten und neu initiiert werden. Jeder, der gegen das Rahit verstößt und nicht beichtet, wird als Patit (Abtrünniger) gebrandmarkt. Wenn ein Kandidat keinen Namen aus dem Guru Granth Sahib erhalten hat, wird ihm einer verliehen. Zum Schluss wird Karah Prasad verteilt, das alle aus der gleichen Schale nehmen.

Der Sikhismus feiert acht große Feste sowie mehrere andere von geringerer Bedeutung. Vier der wichtigsten Feste sind Gurpurabs oder Ereignisse, die an wichtige Ereignisse im Leben der Gurus erinnern, wie die Geburtstage von Nanak und Gobind Singh und die Märtyrertode von Arjan und Tegh Bahadur. Die übrigen vier sind die Einsetzung des Guru Granth Sahib, das Neujahrsfest Baisakhi, Diwali und Hola Mahalla. Die Feste werden durch Prozessionen in den Straßen und Besuche von Gurdwaras gekennzeichnet, insbesondere von solchen, die mit einem der Gurus oder einem historischen Ereignis in Verbindung stehen. In der Regel werden Reden vor einer Menge von Gläubigen gehalten. Diwali, das Fest des Lichts, wird sowohl von Hindus als auch von Sikhs gefeiert; im Mittelpunkt der Sikh-Feierlichkeiten steht der Goldene Tempel, der zu diesem Anlass beleuchtet wird. Die Sikhs gedenken an Diwali der Freilassung von Guru Hargobind aus der Gefangenschaft des Mogulkaisers Jahāngīr in Gwalior. Hola Mahalla, das am Tag nach dem hinduistischen Fest Holi gefeiert wird, wurde von Gobind Singh als Alternative zum hinduistischen Feiertag eingeführt. Ursprünglich wurde es mit Vorführungen kriegerischer Fähigkeiten und Scheinkämpfen begangen, heute wird es mit Militärparaden gefeiert.