SAN JOSE – Die ehemalige Freundin des Mannes, der beschuldigt wird, die vermisste Teenagerin Sierra LaMar aus Morgan Hill getötet zu haben, nahm am Dienstag ihre Aussage wieder auf und sagte den Geschworenen, dass sie sich nicht daran erinnern könne, ob er an dem Morgen vor fünf Jahren bei ihr war, als das Mädchen verschwand.

Insgesamt sagte die Ex-Freundin, Frances Sarmiento, am Dienstagmorgen mehr als zwei Dutzend Mal „Ich erinnere mich nicht“, „Ich bin mir nicht sicher“ oder „Ich weiß es nicht“ – als Antwort auf die Frage, wo Garcia-Torres am 16. März 2012 war, und auf fast jede andere Frage.

Während Sarmiento nicht gerade eine feindliche Zeugin für die Staatsanwaltschaft in dem Kapitalmordprozess war, achtete die Mutter von Garcia-Torres‘ zwei Kindern darauf, ihn nicht zu belasten. Andererseits bemühte sie sich auch nicht, ihm ein Alibi zu verschaffen oder seine Verteidigung aktiv zu unterstützen.

Garcia-Torres, der heute 25 Jahre alt ist, wird der Entführung und Ermordung von Sierra beschuldigt, deren Leiche nie gefunden wurde. Ihm wird außerdem vorgeworfen, 2009 versucht zu haben, drei weitere Frauen zu entführen. Sierra wurde nicht mehr gesehen, seit sie ihr Zuhause in der ländlichen Gemeinde nördlich von Morgan Hill verließ, um den Bus zur Schule zu nehmen.

Garcia-Torres hat auf nicht schuldig plädiert. Sollte er verurteilt werden, könnte er entweder zum Tode oder zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt werden. Wird er jedoch freigesprochen, kann er nicht erneut vor Gericht gestellt werden, selbst wenn Sierras Leiche gefunden wird oder andere Beweise auftauchen.

Sarmiento sagte am Dienstag aus, dass sie an dem Freitagmorgen, an dem Sierra verschwand, im Haus ihrer Mutter Wäsche gewaschen hat, nachdem Garcia-Torres sie dort abgesetzt hatte.

Aber Staatsanwalt David Boyd betonte, dass sie den Sheriffs von Santa Clara County während ihrer Ermittlungen nie gesagt hatte, dass Garcia-Torres an diesem Morgen bei ihr war. Sie sagte auch der Grand Jury, die ihn anklagte, dass sie sich nicht daran erinnern könne, ob er bei ihr war. Außerdem zeigt eine Videokamera, die in der Wohnwagensiedlung aufgestellt wurde, in der das Paar mit Garcia-Torres‘ Mutter lebte, dass Garcia-Torres am frühen Morgen allein in seinem roten Volkswagen Jetta wegfuhr und erst später am Tag zurückkehrte.

Sarmiento machte auch widersprüchliche Aussagen darüber, ob und wie Garcia-Torres seine Kleidung gefaltet hatte – eine wichtige Tatsache, da Sierras Kleidung ordentlich gefaltet und teilweise zusammengerollt in ihrer Tasche gefunden wurde, nachdem sie von Fahndern auf einem Feld in der Nähe eines Schuppens in der ländlichen Gemeinde entdeckt worden war.

Sarmiento sagte am Dienstag aus, dass Garcia-Torres weder seine Wäsche noch die anderer Familienmitglieder jemals gewaschen oder gefaltet hat, aber sie räumte am Dienstag ein, dass sie der Grand Jury gesagt hat, dass er möglicherweise Hosen gefaltet hat, indem er die Beine zusammengelegt, den Stoff zu einem Quadrat geformt und sie dann teilweise aufgerollt hat.

Sarmiento sagte am Dienstag bei der Befragung durch den Verteidiger Al Lopez auch aus, dass Garcia-Torres zwar Marihuana geraucht, aber kein Marihuana-„Wachs“ verwendet habe, ein Extrakt, das dem Haschischöl ähnelt. Lopez vermutet, dass Garcia-Torres eine Putenbratenspritze gekauft hat, die in seinem Kofferraum gefunden wurde, bevor Sierra verschwand, um Marihuana-„Wachs“ herzustellen.

Die Staatsanwaltschaft vermutet, dass die gekaufte Bratenspritze benutzt worden sein könnte, um DNA-Beweise mit Bleichmittel zu zerstören, das er ebenfalls gekauft hatte, bevor das Mädchen verschwand.

In weiteren widersprüchlichen Aussagen erzählte Sarmiento den Geschworenen zunächst, dass sie und Garcia-Torres zusammen Waschmittel und Bleiche kauften, sagte aber später, dass keiner von ihnen Bleiche für die Wäsche benutzte.

Sarmiento begann ihre Aussage letzte Woche, indem sie den Geschworenen erzählte, dass sie Garcia-Torres 2007 kennenlernte und dass er Tätowierungen auf jedem Arm hatte.

Die Tätowierung auf seinem linken Arm war „Lucky“; auf seinem rechten „Riddle“. Mindestens eine der drei Frauen, die er 2009 versucht haben soll zu entführen, sagte, dass ihr Angreifer Tätowierungen auf dem Arm hatte.

Auch am Dienstag sagte der Sergeant des Sheriffs, Herman Leon, kurz darüber aus, wie er die drei Angriffe von 2009 in zwei verschiedenen Safeway-Filialen in Morgan Hill mit Sierras Verschwinden in Verbindung brachte.

Er sagte, dass er sich an die früheren Angriffe erinnerte, weil er zu der Zeit in Morgan Hill lebte und die Vorfälle in der lokalen Zeitung gut veröffentlicht wurden.

Aber Leons Erinnerung an die früheren Angriffe spielte bei den Ermittlungen eine viel bedeutendere Rolle und wird voraussichtlich durch andere Zeugenaussagen im weiteren Verlauf des Prozesses ans Licht kommen.

Es stellte sich heraus, dass der Safeway-Angreifer im Jahr 2009 einen batteriebetriebenen Elektroschocker auf einem der Parkplätze des Lebensmittelladens abgelegt hatte. Die örtliche Polizei ließ die Waffe und den Akku jedoch nicht auf Fingerabdrücke untersuchen.

Sie untersuchten den Elektroschocker und den Akku erst, als Leon sich an die Angriffe von 2009 erinnerte – und Garcia-Torres‘ Fingerabdruck wurde auf dem Akku gefunden.

Auch wenn die Batterie 2009 auf Fingerabdrücke untersucht worden wäre, wäre Garcia-Torres damals nicht als Verdächtiger in Erscheinung getreten, weil seine Fingerabdrücke damals nicht in der Kriminalitätsdatenbank gespeichert waren.

Aber 2010 wurde Garcia-Torres nach einem Streit mit seinem Schwager verhaftet. Obwohl er im Zusammenhang mit diesem Vorfall nie angeklagt wurde, wurden seine Fingerabdrücke in die Datenbank eingegeben.

Wäre die Batterie entstaubt und der Fingerabdruck 2009 in die Datenbank eingegeben worden, wäre Garcia-Torres möglicherweise verhaftet, angeklagt und im Gefängnis gewesen, als Sierra verschwand.

Lopez bot jedoch eine unschuldigere Erklärung dafür an, wie der Fingerabdruck seines Mandanten auf der Batterie auftauchte. Er könne die Batterie beim Wiedereinlagern berührt haben, wie er es oft mit aufgeschnittenen Batteriepackungen tat.