Allerdings wurde ich kürzlich von einigen beeindruckenden Rednern bei den Mind Media Awards ausgelöst, und während der Veranstaltung habe ich selbst eine große persönliche Herausforderung überwunden, indem ich frei mit Fremden gesprochen habe.

Mit meiner neu gewonnenen Stimme und meinem allerersten Versuch, einen Blog zu schreiben, hoffe ich nun, das Bewusstsein zu schärfen und Veränderungen herbeizuführen, indem ich mehr über die Komplexität des selektiven Mutismus und das, was unter der Oberfläche liegen kann, erzähle.

Selektiver Mutismus, der im DSM-V als Angststörung aufgeführt ist, beginnt in der Regel in der Kindheit. Darin heißt es, dass bis zu 1 von 100 Kindern davon betroffen sein kann.

Ich bin jedoch der Meinung, dass selektiver Mutismus oft zu sehr verwässert wird und Gefahr läuft, nur als die Unfähigkeit, in bestimmten Situationen zu sprechen, verstanden zu werden.

„Viele Menschen glauben immer noch, dass Menschen mit dieser Krankheit sich das Nicht-Sprechen ausgesucht haben.“

Solche Missverständnisse können für Menschen mit selektivem Mutismus grundlegend schädlich sein, denn, wie ich erfahren habe, ist das Risiko, weitere ernsthafte psychische Probleme zu entwickeln, statistisch gesehen hoch, wenn die Krankheit in jungen Jahren nicht diagnostiziert und behandelt wird. Erkrankungen wie Depressionen, zusätzliche Phobien, Zwangsstörungen und Dissoziationsstörungen werden von Erwachsenen mit dieser Erkrankung häufig genannt.

In meinem Fall entwickelte ich komplexe Dissoziationstechniken, um meinen selektiven Mutismus zu verbergen und bis ins Erwachsenenalter zu überleben. Es fühlte sich beruhigend an, hielt meine Ängste in Schach und ermöglichte es mir, mit den wertenden Reaktionen anderer Menschen auf mein Schweigen umzugehen.

„Es wurde normal für mich, nicht in meinem Körper zu sein, und ich konnte mich leicht vor dem Sprechen verstecken.“

Dieses Verstecken beeinflusste meine Fächerwahl in der Schule. Ich schwänzte bei der ersten Gelegenheit alle expressiven Fächer, einschließlich Theater, Kunst und Musik. Das wirkte sich auch auf mein Äußeres aus: Ich trug meine Haare streng geflochten und trug Kleidung, die keine Aufmerksamkeit erregte – auf keinen Fall einen Hauch von jugendlicher Rebellion, gefärbte Punkfrisuren oder Make-up. Nachteiligerweise schnitt es mich auch von allen Gefühlen ab.

Als Kind wurde ich von den Erwachsenen oft schnell als schüchtern, schwierig, stur und unhöflich abgestempelt, und auf mein Schweigen reagierten sie oft mit Nachdruck, Wut und Ungeduld.

Stellen Sie sich die Frustration vor – all dies führte dazu, dass ich mich noch ungehörter fühlte, mein Selbstwertgefühl weiter schrumpfte und meine Dissoziationstechniken sich noch tiefer verankerten.

Das Sprechen um jeden Preis zu vermeiden, war eine weitere Technik, die ich immer wieder anwandte, um die Angst und Furcht zu reduzieren. Eine solche Vermeidung ist bei selektivem Mutismus sehr verbreitet, aber es ist nicht überraschend, dass sie eine enorme Menge an Energie sowie eine detaillierte Vorausplanung erfordert.

„Für Außenstehende war ich super organisiert.“

Ich habe immer peinlich genau meine Schultasche gepackt und meine Hausaufgaben pünktlich abgegeben, denn jeder Fehler könnte mich ins Rampenlicht rücken und mich mit der Angst konfrontieren, etwas zu sagen.

Jede Veränderung braucht Zeit und Mut, aber mit der richtigen Hilfe und Behandlung ist eine Genesung vom selektiven Mutismus möglich – sogar im Erwachsenenalter.

Bei mir geschah dies erst in meinen Vierzigern, als alle meine üblichen Techniken zur Lebensbewältigung versagten, die Mauern bröckelten und ich auf einen psychischen Zusammenbruch zusteuerte.

Ich hatte das große Glück, eine Therapeutin zu finden, die mit ihrem Engagement und ihrer wahren Geduld mein langes Schweigen und meine Schwierigkeiten zu sprechen akzeptierte und mir einen sicheren Ort gab, an dem ich anfangen konnte, frei in meinem Inneren zu sprechen.

Ich sehe mich jetzt als genesen. Obwohl der selektive Mutismus immer ein Teil von mir sein wird und mich gelegentlich immer noch konfrontiert, muss ich mich nicht mehr in Angst vor dem Sprechen durch den Tag kämpfen, auf einem erhöhten Angstniveau laufen, mit eingefrorenen Stimmbändern – all das lässt mich in einer sehr einsamen Stille zurück.

• Jetzt bin ich nicht mehr in meinem Gefängnis aus Worten und gepanzertem Körper eingesperrt
• Jetzt kann ich NEIN sagen zu den Dingen, die ich nicht will, und JA zu denen, die ich will
• Jetzt kann ich mich an Gesprächen beteiligen und meine Meinung sagen, sogar mit Fremden und in Gruppen
• Jetzt kann ich meine Gefühle ausdrücken – sowohl glückliche als auch traurige.
• Jetzt kann ich mir meine Freunde aussuchen
• Jetzt kann ich nach dem Weg fragen, wenn ich mich verirrt habe
• Jetzt kann ich um Hilfe und Unterstützung bitten, anstatt so zu tun, als ob ich allein zurechtkomme

„Wahrscheinlich ist eine der größten Veränderungen, die ich erlebt habe, dass das Finden meiner Stimme bedeutet, meine Identität zu finden.“

Ich kann jetzt erkennen, dass all die Persönlichkeiten, die ich früher erschaffen musste, um zu überleben, nicht mein wahres Ich waren. Mein wahres Ich, das sich gerade entwickelt, kann immer noch beängstigend und überwältigend sein, aber diese neue Welt der Möglichkeiten, die sich vor mir auftut, ist aufregend und die Herausforderung wert.

Meine derzeitige Arbeit für www.iSpeak.org.uk gibt mir die Möglichkeit, andere zu erreichen und zu unterstützen, die immer noch von selektivem Mutismus betroffen sind – du bist nicht allein, Genesung ist möglich, und auch du kannst deine Stimme und deine wahre Identität finden.

Ich möchte das Bewusstsein für selektiven Mutismus schärfen, weil er so leicht unbemerkt bleiben kann. Ich möchte, dass die Menschen innehalten und darüber nachdenken, dass das freie Sprechen für einen Außenstehenden vielleicht nicht wie eine Herausforderung aussieht, für die Person, die unter selektivem Mutismus leidet, aber sehr beängstigend sein kann.

Weitere Informationen über die verschiedenen Arten der Behandlung und Unterstützung bei Angststörungen finden Sie in unserem Info. Informationen über selektiven Mutismus finden Sie auf der iSpeak-Website.