Selbstverletzung ist eine Möglichkeit, mit tiefem emotionalem Schmerz umzugehen. Wenn ich mich selbst verletzte, fühlte ich mich besser, weil ich nur so mit Gefühlen wie Angst, Traurigkeit, Selbstverachtung, Leere, Schuld und Wut umgehen konnte. Es ist ein äußerer Ausdruck von innerem Schmerz, der oft seine Wurzeln in der frühen Kindheit hat.

Es kann mit einer impulsiven Reaktion beginnen. Es kann einfach aus Neugierde beginnen.

Ich bin 58 und leide seit meiner Kindheit an einer bipolaren Störung, also seit etwa 50 Jahren. Als ich ein Kleinkind war, bekam ich Medikamente gegen Angstzustände, um meinen nervösen Magen zu beruhigen. Als ich ein paar Jahre alt war, kaute ich aggressiv an meinen Nägeln. Um mich davon abzuhalten, ließen mich meine Eltern Handschuhe tragen. Dann begann ich, mir Stück für Stück die Haare auszureißen.

Selbstverletzungen treten am häufigsten im Jugend- und jungen Erwachsenenalter auf, in der Regel erstmals im Alter zwischen 12 und 24 Jahren. Selbstverletzungen in der Kindheit sind relativ selten, aber die Häufigkeit nimmt zu. Ich war noch ein Kleinkind, als ich mit leichten Selbstverletzungen begann.

Als ich meine Teenagerjahre erreicht hatte, erzählten mir Stimmen in meinem Kopf vom Schneiden und dass es helfen würde. Also nahm ich eine Rasierklinge und schnitt mir mehrere Male in den Arm. Es verschaffte mir nicht das Gefühl der Erleichterung, also hörte ich auf und blieb beim Fingerbeißen und Haareziehen, als ich zu einem jungen Erwachsenen heranreifte.

Selbstverletzendes Verhalten kann in jedem Alter auftreten, auch bei älteren Menschen. Bei älteren Menschen, die sich selbst verletzen, ist das Risiko für schwere Verletzungen und Selbstmord höher.

Selbstbeschädigung umfasst alles, was man tut, um sich absichtlich zu verletzen. Achtzig Prozent der Selbstverletzungen bestehen darin, sich mit einem scharfen Gegenstand in die Haut zu schneiden. Zu den anderen Möglichkeiten gehören:

• Sich selbst schlagen oder sich den Kopf stoßen, auf Dinge einschlagen
• Saufen und zu viele Drogen nehmen
• absichtlich Schorf abzupfen, die Wundheilung stören (Dermatillomanie)
• Haare ausreißen (Trichotillomanie)

Die Erleichterung ist nur von kurzer Dauer und wird schnell von anderen Gefühlen wie Scham und Schuld gefolgt. Die schmerzliche Wahrheit ist, dass Menschen, die sich selbst verletzen, dies in der Regel im Geheimen tun. Das Geheimnis vor Freunden und Familienmitgliedern zu bewahren, ist schwierig und einsam.

Es verursacht weit mehr Probleme, als es löst.

• Sie können sich selbst schwer verletzen, auch wenn Sie es nicht wollen. Es ist leicht, die Tiefe eines Schnittes falsch einzuschätzen oder mit einer infizierten Wunde zu enden.
• Wenn du nicht lernst, mit emotionalem Schmerz umzugehen, setzt du dich dem Risiko aus, später größere Probleme zu bekommen, einschließlich schwerer Depressionen, Drogen- und Alkoholabhängigkeit und Selbstmord.
• Selbstbeschädigung kann süchtig machen. Sie wird oft zu einem zwanghaften Verhalten, das unmöglich zu stoppen scheint.

Wenn du bereit bist, dir Hilfe bei Selbstverletzung zu holen, ist der erste Schritt, dich einer anderen Person anzuvertrauen. Fragen Sie sich, wer in Ihrem Leben dafür sorgt, dass Sie sich angenommen und unterstützt fühlen. Das kann ein Freund, ein Lehrer, ein religiöser Führer, ein Berater oder ein Verwandter sein.

Zu verstehen, warum du dich schneidest oder selbst verletzt, ist ein wichtiger erster Schritt zu deiner Genesung. Welche Gefühle bringen dich dazu, dich zu schneiden oder zu verletzen? Traurigkeit? Wut? Scham? Einsamkeit? Schuldgefühle? Leere? Bei mir sind es meistens Angst und Stress, die mich dazu bringen, mich selbst zu verletzen.

Selbstverletzung ist eine Möglichkeit, mit Gefühlen und schwierigen Situationen umzugehen. Wenn du also aufhören willst, musst du alternative Möglichkeiten der Bewältigung haben, damit du anders reagieren kannst, wenn du das Gefühl hast, dich zu schneiden oder zu verletzen. Hier sind ein paar Vorschläge:

• Malen, zeichnen oder kritzeln Sie, drücken Sie Ihre Gefühle in einem Tagebuch aus, komponieren Sie ein Gedicht oder ein Lied
• Schreiben Sie alle negativen Gefühle auf und zerreißen Sie das Papier dann
• Streicheln oder kuscheln Sie mit einem Hund oder einer Katze, einen Freund anrufen
• Einen Stressball zerdrücken oder Play-Doh oder Knete zerdrücken
• Gummibänder um die Handgelenke legen und zuschnappen lassen, anstatt sich zu schneiden oder zu schlagen

Wenn du professionelle Hilfe brauchst, suche einen Berater auf, der auf Selbstverletzungen spezialisiert ist. Und der Patient muss es wollen, sonst wird es nie passieren.

Um mehr von Teresa zu lesen, lesen Sie die restlichen Beiträge für IBPF hier oder besuchen Sie ihren persönlichen Blog.

Weitere Informationen über Selbstverletzung finden Sie in unserem Artikel Selbstverletzung: Es gibt Hoffnung.