In der Zahnmedizin bezieht sich der Begriff Seitenzähne in der Regel auf die Prämolaren und Molaren als Gruppe, im Gegensatz zu den Frontzähnen, die die Schneide- und Eckzähne sind. Die Unterscheidung ist die zwischen anterior (Vorderseite des Körpers) und posterior (Rückseite des Körpers). Diese Unterscheidung gilt sowohl für den Oberkiefer (Maxilla) als auch für den Unterkiefer (Mandibula). Als grobe Orientierung kann man sagen, dass die vorderen Zähne auf das Beißen (Zerkleinern der Nahrung in kaubare Brocken) und die hinteren Zähne auf das Kauen (Zerkleinern der Nahrung in schluckbare Partikel) zugeschnitten sind.

Die Frontzähne sind von Natur aus besser zugänglich als die Seitenzähne. Manchmal werden die Zahngesundheit und die Wahl der zahnärztlichen Behandlung durch diesen Faktor beeinflusst.