Schildwand
Alte GeschichteBearbeiten
Diese Taktik wurde bekanntermaßen von vielen antiken Armeen angewandt, darunter die persische Sparabara, die griechische Phalanx und die römische Legion, obwohl ihr Ursprung und ihre Verbreitung unbekannt sind. Möglicherweise hat sie sich mehr als einmal unabhängig voneinander entwickelt.
Obwohl wenig über ihre militärische Taktik überliefert ist, zeigt die Stele der Geier sumerische Soldaten in einer Schildwallformation während des dritten Jahrtausends v. Chr.
Ab dem siebten Jahrhundert v. Chr. sind Schildwälle im antiken Griechenland gut dokumentiert. Die Soldaten in diesen Schildwallformationen wurden Hopliten genannt, so benannt nach ihren Schilden (hopla, „ὅπλα“). Hoplitenschilde („Όπλον“) hatten einen Durchmesser von drei Fuß und waren manchmal mit Bronze überzogen. Anstelle von Einzelkämpfen in großen Scharmützeln kämpften Hopliten als geschlossene Einheiten in dieser engen Formation, wobei ihre Schilde nach vorne gegen den Vordermann drückten (um das Gewicht der Zahl zu nutzen). Die linke Hälfte des Schildes diente dazu, die ungeschützte rechte Seite des Hopliten neben ihm zu schützen. Die schlechtesten oder jüngsten Kämpfer wurden vorne in der Mitte der Formation platziert, um sowohl physische als auch psychologische Sicherheit zu bieten.
In einer Phalanx hatte der Mann an der rechten Hand eines jeden Kriegers eine wichtige Aufgabe: Er deckte die rechte Seite des Kriegers neben ihm mit seinem Schild. Auf diese Weise überlappten sich alle Schilde und bildeten so eine solide Kampflinie. Die zweite Reihe hatte die Aufgabe, die Soldaten der ersten Reihe eines gegnerischen Schildwalls zu töten und so die Linie zu durchbrechen. Alle anderen Reihen waren für den Stoßkampf gedacht, der immer dann stattfand, wenn beide Seiten versuchten, die gegnerische Mauer zu durchbrechen. Wenn eine Mauer durchbrochen wurde, verwandelte sich die Schlacht in einen Nahkampf, bei dem die Seite, deren Mauer zusammenbrach, einen schweren Nachteil hatte.
Das römische Scutum war ein großer Schild, der so konstruiert war, dass er mit anderen Schilden eine Schildmauer bildete, sich aber nicht überschnitt. Römische Legionen benutzten eine extreme Form des Schildwalls, die so genannte testudo-Formation, die die Front, die Seiten und den oberen Teil abdeckte. Bei dieser Formation bildeten die äußeren Reihen einen dichten vertikalen Schildwall und die inneren Reihen hielten ihre Schilde über den Köpfen und bildeten so eine schildkrötenähnliche Verteidigung, die gut vor Raketenwaffen geschützt war. Obwohl diese Formation gegen Raketen sehr wirksam war, war sie langsam und anfällig dafür, von Schwärmen feindlicher Soldaten umzingelt zu werden. Caesar beschreibt in De Bello Gallico, dass die Germanen in einer engen, phalanxartigen Formation mit langen Speeren kämpften, die über ihre Schilde hinausragten.
In den spätrömischen und byzantinischen Armeen wurden ähnliche Formationen mit verschlossenen Schilden und hervorstehenden Speeren fulcum (φοῦλκον, griechisch phoulkon) genannt und erstmals im Strategikon des späten 6. Römische Legionen waren in der Regel gut ausgebildet und verwendeten im Nahkampf, der sich unweigerlich ergab, wenn ihre Schildwände den Feind berührten, häufig kurze Stichwaffen (wie den Gladius). Da die Hilfstruppen oft weniger gut bewaffnet waren, wurde häufig ein Schildwall mit Speerkämpfern verwendet, um eine bessere Verteidigung zu gewährleisten.
Die Daylamiten-Infanteristen verwendeten solide Schildwälle, während sie gegen ihre Feinde vorrückten, und setzten ihre zweizackigen Kurzspeere und Streitäxte von hinten ein.
FrühmittelalterEdit
TaktikEdit
Die Schildmauer war in vielen Teilen Nordeuropas, wie England und Skandinavien, weit verbreitet.
In den Schlachten zwischen den Angelsachsen und den Dänen in England bestand der größte Teil des sächsischen Heeres aus den unerfahrenen Fyrd – einer Miliz, die aus freien Bauern bestand. Die Schildwalltaktik kam diesen Soldaten entgegen, da sie keine außergewöhnlichen Fertigkeiten erforderte, sondern im Wesentlichen ein Stoß- und Fechtkampf mit Waffen war.
Die ersten drei Reihen des Hauptwalls bestanden aus ausgewählten Kriegern wie Huscarls und Thegns, die schwerere Waffen und durchweg Rüstungen trugen. Es gab auch Adlige wie Thegns und Grafen, die ihre eigenen gepanzerten Gefolgsleute und Leibwächter hatten. Die große Mehrheit der Gegner in solchen Kämpfen war jedoch mit Speeren bewaffnet, die sie gegen die ungeschützten Beine oder Gesichter ihrer Gegner einsetzten. Oft nutzten die Soldaten ihre Waffen, um sich gegenseitig zu unterstützen, indem sie nach links oder rechts stachen und schlugen, anstatt direkt nach vorne. Kurze Waffen, wie die allgegenwärtige Seax, konnten auch in den engen Räumen der Mauer eingesetzt werden. Der begrenzte Einsatz von Bogenschießen und Wurfwaffen kam in der Anfangsphase von Schildwallkämpfen vor, war aber selten entscheidend für den Ausgang.
Der Nachteil der Schildwalltaktik war, dass die ganze Angelegenheit, sobald sie durchbrochen war, ziemlich schnell auseinanderfiel. Relativ leicht ausgebildete Fyrdmänner gewannen an Moral, wenn sie Schulter an Schulter mit ihren Kameraden standen, flohen aber oft, sobald dies gefährdet war. Sobald der Wall durchbrochen war, konnte es sich als schwierig oder unmöglich erweisen, eine Verteidigungslinie wiederherzustellen, und unter den Verteidigern konnte durchaus Panik ausbrechen.
Obwohl die Bedeutung der Kavallerie in der Schlacht von Hastings das Ende der Schildwalltaktik bedeutete, wurden massierte Schildwälle noch bis zum Ende des 12. Jahrhunderts eingesetzt, vor allem in Gebieten, die für eine groß angelegte berittene Kriegsführung ungeeignet waren, wie Skandinavien, die Schweizer Alpen und Schottland.
BeispieleBearbeiten
Die Taktik wurde in der Schlacht von Stamford Bridge angewandt, wo das relativ gut bewaffnete sächsische Heer das Wikingerheer des norwegischen Königs Harald Sigurdsson unvorbereitet traf. Die Wikinger trugen weniger Rüstung, da sie ihre Rüstung auf den Schiffen zurückgelassen hatten und nur ihre Helme trugen, und flohen nach einem blutigen Kampf Schildwand gegen Schildwand in Panik. Beide Seiten verloren jeweils 5-6000 Mann, aber die zahlenmäßige Überlegenheit der Engländer entschied die Schlacht für sich.
Beide Seiten der Schlacht von Hastings sind auf dem Wandteppich von Bayeux mit dieser Taktik dargestellt, obwohl die Schlacht letztlich durch eine Kombination aus normannischer berittener Kavallerie und dem Ungestüm der weniger erfahrenen sächsischen Krieger gewonnen wurde.
NiedergangBearbeiten
Die Schildmauer als Taktik ist zurückgegangen und wurde mehrmals wiederbelebt. In der griechischen Phalanx (Pluralform von Phalanx) zum Beispiel wurde es mit der Ablösung der Sarissa durch die Dory unmöglich, einen großen Schild zu tragen, so dass diese Taktik aufgegeben wurde (es wurden kleinere Schilde verwendet).
Auch im Spätmittelalter wurde der Schild zugunsten von beidhändig getragenen Stangenwaffen (und oft teilweiser Plattenrüstung) aufgegeben, so dass die Taktik des Pike-Quadrats entstand.