NEW YORK – Es ist vielleicht das faszinierendste ungelöste Rätsel der schillernden Gangster-Karriere von John Gotti: Was geschah mit dem Nachbarn, der versehentlich den 12-jährigen Sohn des Gangsters überfuhr und tötete – und dann verschwand?

Nach Unterlagen, die diese Woche vor dem Bundesgericht in Brooklyn eingereicht wurden, wurde John Favara auf Befehl des empörten Chefs der Gambino-Familie erschossen und sein Körper in einem Fass mit Säure aufgelöst. Die Behörden gaben an, dass ein kooperierender Zeuge Charles Carneglia, einen 62-jährigen ehemaligen Mafioso, als den Täter des Vorfalls von 1980 identifiziert hat.

In den Gerichtsdokumenten hieß es, Carneglia habe einem anderen Informanten gesagt, Säure sei „die beste Methode, um nicht entdeckt zu werden.“

Diese Details in einem 44-seitigen Beweisantrag der Bundesstaatsanwälte für einen Prozess wegen organisierter Kriminalität boten eine neue Wendung im Schicksal von Favara, einem 51-jährigen Möbellagerarbeiter, der in der Nähe der Gottis im Stadtteil Howard Beach in Queens lebte.

Favara war am 18. März 1980 auf dem Heimweg von der Arbeit, als Gottis Sohn Frank auf einem Minibike vor sein Auto raste. Der Fahrer sagte der Polizei, dass er kurzzeitig von der Sonne geblendet war und den Jungen nicht sah.

Der Unfall wurde von der Polizei als Unfall eingestuft, aber Favara wurde monatelang mit Morddrohungen und Schikanen konfrontiert. Sein Auto wurde gestohlen und später mit dem Wort „Mörder“ beschmiert, und er wurde von Gottis schlägerschwingender Frau bedroht, als er versuchte, sich zu entschuldigen.

Allerdings ignorierte er Vorschläge, dass er wegziehen sollte.

Fünf Monate später, am 28. Juli 1980, verschwand Favara, nachdem er seine Arbeit auf Long Island verlassen hatte, und es wurde nie eine Spur von ihm gefunden. Zeugen sahen, wie er verprügelt wurde und hörten quietschende Reifen. Die Gottis gaben der Polizei Hotelquittungen, aus denen hervorging, dass sie an diesem Tag in Florida waren, und es kam nie zu einer Verhaftung.

Jerry Capeci, ein Autor und Mafia-Experte, der viel über Gotti geschrieben hat, sagte, dass Gerüchte kursierten, dass „Favaras Leiche in ein mit Zement gefülltes Ölfass gesteckt und in den Ozean geworfen worden sei.“