Mehr als drei Jahre, nachdem der letzte Kunde die Carousel Mall in der Innenstadt von San Bernardino betreten hat, waren sich die Verantwortlichen der Stadt in dieser Woche einig, dass der Abriss des stillgelegten Einkaufszentrums nicht nur die Attraktivität des Geländes erhöhen und es für Bauunternehmer „schaufelfertig“ machen würde, sondern auch die Neugestaltung beschleunigen würde.

Jetzt werden die Mitarbeiter damit beginnen, die tatsächlichen Kosten für den Abriss und die Sanierung des 43 Hektar großen Grundstücks zu ermitteln.

Auch wenn am Mittwoch, den 28. Oktober, keine Abstimmung stattfand, hat der Stadtrat von San Bernardino eine Handvoll Optionen geprüft, um das lang erwartete Projekt voranzutreiben.

Der Konsens?

Dass die Kosten für den Abriss und die Sanierung ermittelt und gleichzeitig ein umfassender Plan für das Stadtzentrum verabschiedet werden kann und sollte, während gleichzeitig angehört wird, wie zwei Bauträger das Gelände bebauen wollen.

Damit, so sagten Stadtbeamte dem Stadtrat, hätte San Bernardino einen Vorsprung von etwa 18 Monaten im Sanierungsprozess.

Bürgermeister John Valdivia bezeichnete den neuen Plan in einem Telefonat nach der Sitzung als „Sieg“ und sagte, er hoffe, dass die Entscheidung des Stadtrats die Hoffnung auf eine Wiederbelebung des zentralen Korridors beflügelt.

„Dies ist ein glücklicher Tag für die Einwohner von San Bernardino“, sagte er.

Der Abriss des Carousel Mall-Grundstücks könnte mehr als 10 Millionen Dollar kosten, sagte City Manager Rob Field am Mittwoch den politischen Entscheidungsträgern. Letztlich, so Field, werde alles, was der Stadt an Abrisskosten entstehe, durch den Verkauf der Immobilie wieder hereingeholt.

„Ich garantiere, dass wir uns sofort um Mittel bemühen werden, um den Abriss so schnell wie möglich voranzutreiben, damit wir Fortschritte machen können“, sagte Field. „Wir sind es den Bürgern von San Bernardino schuldig, zu zeigen, dass wir Schritte nach vorne machen, die zur Sanierung des Geländes führen werden.“

Es wird viel von den Mitarbeitern verlangt, bevor die 1 Million Quadratmeter große Carousel Mall fällt.

Die Stadt muss zum Beispiel zunächst fünf bestehende Parkvereinbarungen überprüfen, die Umweltbedingungen auf dem Grundstück bewerten, herausfinden, wie die angrenzenden Harris- und Enterprise-Gebäude abgetrennt werden können, damit sie während des Abrisses nicht beschädigt werden, und die Infrastruktur außerhalb des Geländes bewerten, neben anderen Notwendigkeiten.

Während die Mitarbeiter an einem Abrissplan arbeiten, haben führende Politiker, Beamte und Einwohner von San Bernardino die Möglichkeit, gemeinsam einen Entwicklungsplan für das Stadtzentrum aufzustellen – einen, der einen boomenden Korridor mit Einzelhandel, Restaurants, Unterhaltung und Wohnraum umfasst.

„Ich sehe das Einkaufszentrum als Katalysator für diese Diskussion“, sagte Stadtrat Henry Nickel am Mittwoch. „

In der Zwischenzeit können die Verantwortlichen der Stadt und die Öffentlichkeit erwarten, dass sie im Januar die Pläne von zwei Entwicklern für die Neugestaltung des Carousel Mall-Grundstücks sehen werden.

„Das sind parallele Wege, die wir gleichzeitig gehen können, um diesen Prozess zu beschleunigen“, sagte Field. „Je mehr zur gleichen Zeit, desto besser.“