Joe Donlon

Wenn alles wie geplant läuft, werden wir Joe Donlon das nächste Mal am 1. September sehen, wenn er zusammen mit Marni Hughes als Moderatorenteam von Montag bis Freitag bei „News Nation“, der nationalen Nachrichtensendung von WGN America, debütiert.

Die Frage ist nun, wer Donlon bei WGN-Channel 9 ersetzen wird, wo er seit 2018 gemeinsam mit Micah Materre die Nachrichtensendungen um 17, 18, 21 und 22 Uhr moderiert hat. Die Nexstar Media Group besitzt sowohl den Kabelsender WGN America als auch den Lokalsender WGN.

Wenn es eine kurze Liste von möglichen Nachfolgern gibt, sagt niemand, der es weiß. Tatsächlich wird nicht einmal gesagt, wer heute Abend einspringen wird.

„Joe war in den letzten zwei Jahren ein großartiger Co-Moderator, und wir wünschen ihm viel Erfolg bei ‚News Nation'“, sagte Dominick Stasi, Nachrichtenleiter von WGN, nach Donlons Abschied am Freitagabend. „Die Suche läuft und wir sehen uns viele qualifizierte Kandidaten an.

Donlon, 57, der in Ferguson, Missouri, aufgewachsen ist und an der Marquette University in Milwaukee studiert hat, war 21 Jahre lang als Top-Moderator in Portland, Oregon, tätig, bevor er Mark Suppelsa bei „Chicago’s Very Own“ ablösen sollte.“

Zwei Jahre sind kaum genug Zeit, um in Chicago zu einem Begriff zu werden, aber Donlon hat sich bewundernswert geschlagen und eine besondere Gabe für einfühlsames Erzählen bewiesen. (Hier ist der Link.)

Er kann auch mit Fug und Recht behaupten, dass er als Gewinner aus dem Rennen ging. Im Juni belegte die 22-Uhr-Nachrichtensendung von WGN – zum ersten Mal überhaupt – den zweiten Platz (zusammen mit dem NBC-eigenen WMAQ-Channel 5) bei den Erwachsenen zwischen 25 und 54 Jahren.

Ein Teil des Verdienstes für den 90-prozentigen Quotensprung von WGN geht zweifellos auf die Hubschrauber-Berichterstattung des Senders im L.A.-Stil zurück.Hubschrauber-Berichterstattung über eine einstündige Verfolgungsjagd der Polizei auf einen Mordverdächtigen am 3. Juni, die von Donlon und Materre kommentiert wurde.

„Ich möchte mich bei den fantastischen Mitarbeitern von WGN bedanken“, sagte Donlon in einer zuvor auf Facebook veröffentlichten Nachricht. „Sie haben mich in die Arme genommen und mich in ihrer engmaschigen Familie willkommen geheißen. Es ist ein so besonderer Ort. Jeder Tag ist eine Tanzparty.“

Erik Runge

„Die gute Nachricht ist, dass ich immer noch zur Familie gehöre – nur oben in einer anderen Redaktion.“

In anderen Nachrichten bei WGN wurden zwei Mitarbeiter, die auf Abruf arbeiten, zu Vollzeit-Reportern befördert.

Erik Runge, der 2013 von der Fox-eigenen KMSP in Minneapolis zu WGN kam, wird für die „WGN Morning News“ und „WGN Midday News“ berichten.“

Shannon Halligan

Und Shannon Halligan, die 2016 als Nachrichten- und Verkehrsreporterin zu WGN und dem früheren CLTV kam, wird Verkehrsreporterin für die „WGN Evening News“ und Nachrichtenreporterin für andere Nachrichtensendungen sein. Halligan, die aus dem Großraum Chicago stammt, in Schaumburg aufgewachsen ist und die James B. Conant High School besucht hat, war zuvor für den NBC-Sender KSHB in Kansas City, Missouri, tätig.

„Beide haben einen starken Beitrag zum WGN-Nachrichten-Team geleistet und wir freuen uns auf weitere solide Berichte von beiden“, sagte Stasi.