de Jayaram V

Zoroastrismul este una dintre cele mai vechi religii din lume. La un moment dat a fost religia dominantă a Iranului și a regiunilor adiacente. Popularitatea sa a scăzut atunci când invadatorii islamici au ocupat Iranul și au introdus islamul. O mână de puțini dintre cei care au fugit din Iran, după căderea Imperiului Sassanid, pentru a scăpa de persecuțiile din mâinile noilor reguli, s-au refugiat în India. Aceștia sunt cunoscuți astăzi în India sub numele de Parsis, o comunitate mică care se străduiește cu perseverență de atunci să mențină în viață principiile religiei, în ciuda greutăților și a lipsei de adepți.

În afară de aceștia, câțiva oameni din Iran continuă să practice zoroastrismul. Ei se bucură de un statut minoritar în Iran, o națiune islamică, cu un grad limitat de libertate de a-și practica religia. Numărul total de persoane care practică astăzi zoroastrismul în lume ar fi de aproximativ 250000, dintre care 80% trăiesc în India, iar restul în diferite părți ale lumii, inclusiv în SUA. Deși zoroastrismul și-a pierdut statutul de religie populară la nivel mondial, studiul și cunoașterea sa sunt foarte utile pentru înțelegerea dezvoltării gândirii religioase în lumea antică și a modului în care credințele și practicile sale importante au paralele în alte religii, cum ar fi iudaismul, creștinismul, islamul și hinduismul. În continuare sunt prezentate câteva dintre credințele importante ale zoroastrismului.

1. Credința în Dumnezeul suprem și universal. Ahuramazda este Dumnezeul suprem, omniscient și omnipotent, care simbolizează adevărul, strălucirea, puritatea, ordinea, dreptatea, curajul, puterea și răbdarea. El este atât creatorul, cât și susținătorul. De asemenea, el protejează binele de rău și menține ordinea ținând la distanță răul haotic.

2. Credința în dualitatea existenței. Zoroastrienii cred că lumea este un câmp de luptă între forțele binelui și cele ale răului. Deși binele va triumfa în cele din urmă și forțele răului vor fi distruse, zoroastrienii cred că fiecare om are un rol și o responsabilitate în sporirea și marinarea sfințeniei și purității existenței noastre, stând departe de rău, evitând orice contact și comunicare posibilă cu acesta și sporind binele din mijlocul nostru prin practici și observanțe religioase și prin aderarea la învățăturile lui Zoroastru.

3. Credința în divinitatea creației. Zoroastrienii cred că Dumnezeu a creat atât lumea invizibilă, cât și lumea invizibilă din El însuși, folosind corpul său astral și propria sa lumină. Creația Sa este, prin urmare, foarte sacră și divină. Este responsabilitatea fiecăruia să o păstreze pură și să mențină ordinea sau asha stabilită de El.

4. Credința în natura spirituală a lumii și a ființelor umane. Zoroastrienii cred că Dumnezeu a creat entitățile și ființele spirituale înainte de a manifesta omologii lor în planul material. Lumea materială formată din foc, apă, aer, pământ, plante, animale și oameni se aseamănă foarte mult cu trupul lui Dumnezeu, în timp ce spiritul Său domnește în mod suprem și pătrunde întreaga creație în diferite aspecte și entități. Fravashis sau spiritele păzitoare au fost create în planul material ca ființe umane din omul primordial, din a cărui sămânță s-au născutMashye și Mashyane, primul bărbat și prima femeie. Toate rasele umanității au coborât din acești doi la timpul potrivit.

3. Credința în politeism. În timp ce zoroastrienii îl venerează pe Ahura Mazda ca fiind Dumnezeul cel mai înalt și suprem, ei cred, de asemenea, în existența unui număr de divinități care reprezintă calitățile sale bune și care îl ajută să stăpânească răul din lumea materială. Cele mai înalte dintre acestea sunt cele șase Ființe Nemuritoare sau Amesha Spentas care personifică individual calitățile Sale bune, urmate de îngeri, lorzi sau ahuras și alte divinități. Ritualurile de sacrificiu numite Yasnas, ritualurile și rugăciunile sunt folosite pentru a invoca aceste divinități în diferite ocazii pentru a sfinți lumea și a-i ajuta pe credincioși în viața lor.

4. Credința în bunătatea de bază a umanității. Zoroastrienii cred că ființele umane sunt în esență de natură divină și împărtășesc natura spirituală a lui Dumnezeu. Așadar, ei nu se nasc păcătoși și nici nu există o constrângere de a fi un păcătos. Ființele umane se nasc pure și au posibilitatea de a alege fie să urmeze învățăturile lui Dumnezeu și să rămână drepte, fie să urmeze căile răului și să fie condamnate. În funcție de alegerile și acțiunile lor, Dumnezeu decide soarta lor pe tărâmul spiritual. Dumnezeu oferă cunoașterea unei conduite drepte și oferă instrucțiuni pentru ispășirea păcatului. Cumpără El nu face o promisiune de a lua asupra Sa păcatele închinătorilor Săi.

5. Credința în sfințenia elementelor. Zoroastrienii cred că Dumnezeu a creat lumea spirituală înainte de a începe creația sa materială. Lumea spirituală este dincolo de puterea răului de a se infiltra în ea și de a o corupe. Cu toate acestea, creația materială a lui Dumnezeu nu se bucură de aceeași imunitate. Ea este predispusă la atacuri din partea răului, care a intrat deja în lume în timpul celei de-a doua perioade de timp și și-a stabilit prezența. Prin urmare, ființele umane ar trebui să fie conștiente de pericolele care pândesc lumea materială și să facă tot ce le stă în putință pentru a sta departe de rău. Ei nu ar trebui să facă și nici să încurajeze acțiuni care ar duce la pângărirea lucrurilor materiale și a elementelor. Focul, apa, pământul și aerul ar trebui să fie păstrate pure, nepermițând entităților malefice să le polueze. Ei ar trebui să facă acest lucru ducând vieți drepte și evitând contactul fizic și mental cu lucruri malefice, cum ar fi materiile moarte și putrede și alte impurități. Cadavrele nu ar trebui să fie nici incinerate, nici aruncate în apă, nici îngropate în pământ. Ele ar trebui lăsate să se dezintegreze sau să fie consumate de vulturi și alte păsări care au fost create de Dumnezeu în acest scop specific.

6. Credința în tradiția profeților. Zoroastrismul se bazează pe învățăturile lui Zoroastru sau Zarathushtra, primul profet. Potrivit legendei, Dumnezeu i s-a manifestat într-o viziune și i-a dezvăluit secretele creației și instrucțiunile religioase pe care trebuie să le urmeze oamenii de pe pământ pentru a urma calea dreptății. Învățăturile lui Zoroastru ne sunt disponibile în Zend Avesta, principala scriere a zoroastrienilor. Adepții lui Ahura Mazda cred că nașterea lui Zoroastru a anunțat începutul actualului ciclu al creației, care va dura 3000 de ani. În această perioadă, la sfârșitul fiecărui mileniu, la sfârșitul fiecărui mileniu va apărea pe pământ un profet care va păstra învățăturile și va ghida omenirea. Cel de-al treilea profet, va fi un viitor fiu al lui Zoroastru, al cărui nume va fi Shoshyant, care va anunța Ziua Judecății și eventuala distrugere a puterilor malefice din lumea materială.

7. Credința în viața de apoi. Potrivit credințelor zoroastriene, moartea este ca urmare a faptului că spiritul părăsește corpul. Sfințenia și puritatea corpului se pierd odată ce spiritul îl părăsește. După ce a părăsit corpul, sufletul ar rămâne pe pământ timp de trei zile și trei nopți, plutind în apropierea corpului. Apoi ar pleca spre tărâmul spiritual, condus de Daena, spiritul păzitor, unde ar fi întâmpinat cu o viziune a gândurilor, cuvintelor și acțiunilor pe care le-a realizat atunci când se afla în interiorul corpului uman de pe pământ. Apoi ar fi condus la podul Chinawad, unde un înger i-ar evalua acțiunile și ar decide dacă ar trebui să meargă în rai sau în iad pentru o ședere temporară până la Ziua Judecății de Apoi. Zoroastrismul crede în ziua judecății finale, în care Dumnezeu ar învia toți morții și i-ar supune unei a doua examinări. Toate sufletele bune ar primi un loc permanent în rai, iar restul vor fi condamnate într-un purgatoriu până în veșnicie. Unii zoroastrieni cred, de asemenea, că sufletele se nasc în lumea materială conform decretului lui Dumnezeu pentru a-și depăși defectele și a atinge perfecțiunea. Viața pe pământ este, prin urmare, o mare oportunitate pentru suflete de a-și rafina caracterul și de a deveni ființe perfecte de lumină. Textele zoroastriene descriu raiul ca fiind un loc al bucuriei și fericirii pure, inundat de lumina lui Dumnezeu, iar iadul ca fiind un loc rece și întunecat, unde spiritele rele îi supun pe păcătoși la pedepse cumplite.

8. Credința în păcat și în ispășirea păcatului. Zoroastrienii cred că viața pe pământ este plină de pericole din cauza prezenței răului. Oamenii pot comite păcate dacă nu urmează instrucțiunile religioase ale lui Dumnezeu, dacă nu practică cele trei porunci declarate de Zoroastru, și anume gânduri bune, cuvinte bune și fapte bune, dacă se complac în activități păcătoase, cum ar fi adulterul, sodomia, furtul, poluarea elementelor, practicarea altor credințe, neeliberarea morților conform metodei prescrise, atingerea materiei moarte, neoferirea de rugăciuni și ritualuri lui Dumnezeu, efectuarea de ritualuri de sacrificiu pentru daevas sau spirite rele, nepurtarea kusti, ața sacră și kadre, haina de deasupra, în modul prescris, desfășurarea de afaceri cu intenții răuvoitoare sau gânduri rele, nerespectarea căsătoriei conform instrucțiunilor date în scripturi și așa mai departe. Scripturile prescriu, de asemenea, procedurile care trebuie urmate pentru ispășirea anumitor păcate, în timp ce pentru anumite păcate mortale se recomandă pedeapsa cu moartea. Păcatele hidoase sunt enumerate în unele texte zoroastriene, cum ar fi Menog-i Khrad (Cap. 36)

9. Credința în ziua judecății. Zoroastrienii cred că la sfârșitul ciclului actual de 3000 de ani, Dumnezeu va distruge forțele răului într-o conflagrație finală și va anunța Ziua Judecății . În acea zi, El îi va învia pe cei morți și va supune viețile lor unei alte examinări. Cei care se vor dovedi evlavioși și ascultători față de instrucțiunile sale vor fi răsplătiți cum se cuvine cu o viață veșnică în rai, iar restul vor fi condamnați la o suferință eternă într-un purgatoriu.

10. Credința în eficacitatea ritualurilor sacrificiale. Zoroastrienii cred în îndeplinirea ritualurilor de sacrificiu numite Yasnas ca o parte importantă a observanței lor religioase și cel mai bun mijloc de a comunica cu Dumnezeu și cu entitățile sale. Ritualurile constituie un aspect important al conduitei drepte. Ritualurile sunt menite să purifice lumea și, de asemenea, persoanele implicate în ea. Ele sunt de obicei efectuate de preoți calificați, în acompaniamentul unor cântări din Avesta, în interiorul unui templu de foc. Scrierile zoroastriene subliniază importanța menținerii purității rituale în timpul efectuării ritualurilor pentru obținerea celor mai bune rezultate. Zoroastrienii oferă, de asemenea, cinci rugăciuni în fiecare zi, în momente diferite. Pe lângă acestea, ei efectuează și o ceremonie de inițiere numită Naujote, atât pentru băieți, cât și pentru fete, înainte de a-i introduce în calea zoroastriană. Ei celebrează, de asemenea, câteva festivaluri populare în onoarea lui Dumnezeu și a entităților sale.

11. Credința în eficacitatea cântărilor sacre. Zoroastrienii cred în cântările rituale ca mijloc de a stabili ordinea și puritatea în lume și în viața credincioșilor. Manthras sau versete sacre din textele religioase, de obicei în avestană, o limbă soră a sanscrii, sunt intonate într-o manieră particulară pentru a-l mulțumi pe Dumnezeu și entitățile spirituale. Cântarea mantrelor este considerată a fi o formă de practicare a celor trei porunci, și anume gânduri bune, cuvinte bune și fapte bune.

12. Credința în importanța corectitudinii. În viziunea zoroastriană asupra lumii, cuvântul material este un câmp de luptă între forțele bune și cele rele. Ființele umane au responsabilitatea sacră de a rămâne de partea binelui și de a-l ajuta pe Dumnezeu să scape definitiv de rău din creație. Prin urmare, oamenii ar trebui să practice dreptatea, să urmărească să cultive calitățile lui Dumnezeu, așa cum sunt reprezentate de cele șase Ființe Nemuritoare și să promoveze pretutindeni Asha sau ordinea, Adevărul și comportamentul corect.