Istorie anticăEdit

Reprezentare antică a unui zid de scuturi al infanteriei sumeriene, din Stelele Vulturilor care onorează victoria regelui Eannatum din Lagash asupra lui Umma, sec. 2500 î.Hr.

Legionari romani în formație, Stele descoperită la Glanum, expusă la Muzeul gallo-roman din Lyon-Fourvière

Se știe că această tactică a fost folosită de multe armate antice, inclusiv de Sparabara persană, falanga greacă și legiunea romană, deși originea și răspândirea ei sunt necunoscute. Este posibil să se fi dezvoltat independent de mai multe ori.

Chiar dacă sunt consemnate puține lucruri despre tacticile lor militare, Stelele Vulturilor înfățișează soldați sumerieni într-o formație de zid de scuturi în timpul mileniului al treilea î.Hr.

Până în secolul al șaptelea î.Hr, zidurile de scuturi din Grecia antică sunt bine documentate. Soldații din aceste formațiuni de ziduri de scuturi erau numiți hopliți, numiți astfel din cauza scuturilor lor (hopla, „ὅπλα”). Scuturile hoplon („Όπλον”) aveau un diametru de un metru și jumătate, uneori acoperite cu bronz. În loc să ducă lupte individuale în mari încăierări, hopliții luptau ca unități coezive în această formație strânsă, cu scuturile lor împingând înainte pe cel din față (pentru a folosi greutatea numărului). Jumătatea stângă a scutului era concepută pentru a acoperi partea dreaptă neprotejată a hopliților de lângă ei. Cei mai răi, sau cei mai noi luptători, erau plasați în partea din față a formației pentru a asigura atât securitatea fizică, cât și psihologică.

În cadrul unei falange, omul din dreapta fiecărui războinic avea un rol important; el acoperea cu scutul său partea dreaptă a războinicului de lângă el. Acest lucru făcea ca toate scuturile să se suprapună unele peste altele și astfel formau o linie de luptă solidă. Scopul celui de-al doilea rând era acela de a ucide soldații din prima linie a unui zid de scuturi inamic și, astfel, de a rupe linia. Toate celelalte rânduri aveau greutate pentru meciul de împingere care avea loc întotdeauna atunci când fiecare tabără încerca să spargă zidul celeilalte. Când un zid era spart, bătălia se transforma într-o luptă corp la corp în care tabăra al cărei zid se prăbușea avea un dezavantaj serios.

Scutul roman era un scut mare proiectat să se potrivească cu altele pentru a forma un zid de scuturi, deși nu se suprapunea. Legiunile romane foloseau un tip extrem de zid de scuturi, numit formație testudo, care acoperea fața, părțile laterale și deasupra. În această formație, rândurile exterioare formau un zid de scut vertical dens, iar rândurile interioare țineau scuturile deasupra capului, formând astfel o apărare asemănătoare cu cea a unei țestoase, bine protejată de armele cu rachete. Deși foarte eficientă împotriva rachetelor, această formație era lentă și vulnerabilă la a fi izolată și înconjurată de roiuri de soldați inamici. Caesar, în De Bello Gallico, îi descrie pe germani ca luptând într-o formație strânsă de tip falangă, cu sulițe lungi ieșite peste scuturi.

În armatele romane târzii și bizantine, formații similare de scuturi blocate și sulițe ieșite în afară erau numite fulcum (φοῦλκον, phoulkon în greacă), și au fost descrise pentru prima dată în Strategikon de la sfârșitul secolului al VI-lea. Legiunile romane erau, de obicei, bine antrenate și foloseau adesea săbii scurte de înjunghiere (cum ar fi gladius) în luptele corp la corp care rezultau în mod inevitabil atunci când zidurile lor de scuturi intrau în contact cu inamicul. Deoarece auxiliarii erau adesea mai puțin bine înarmați, se folosea în mod obișnuit un zid de scuturi cu sulițari pentru a asigura o apărare mai bună.

Fanteriștii daylamiți foloseau ziduri de scuturi solide în timp ce înaintau împotriva dușmanilor lor și își foloseau sulițele scurte cu două vârfuri și topoarele de luptă din spate.

Evul Mediu timpuriuEdit

TacticiEdit

Murdăria scutului a fost folosită în mod obișnuit în multe părți ale Europei de Nord, cum ar fi Anglia și Scandinavia.

O mențiune despre „ʃcild ƿeall” (zidul-scut) în Beowulf

În bătăliile dintre anglo-saxoni și danezi din Anglia, cea mai mare parte a armatei saxone ar fi fost formată din neexperimentații Fyrd – o miliție compusă din țărani liberi. Tactica zidului de scut se potrivea unor astfel de soldați, deoarece nu necesita o îndemânare extraordinară, fiind în esență un meci de împingere și scrimă cu arme.

Primile trei rânduri ale zidului principal ar fi fost alcătuite din războinici selecți, cum ar fi Huscarls și Thegns, care purtau arme mai grele și purtau în mod constant armuri. Ar fi existat, de asemenea, nobili, cum ar fi Thegns și Earls, care ar fi avut propriii lor servitori și gărzi de corp în armură. Cu toate acestea, marea majoritate a adversarilor din astfel de bătălii erau înarmați cu sulițe, pe care le foloseau împotriva picioarelor sau fețelor neprotejate ale adversarilor lor. Adesea, soldații își foloseau armele pentru a se sprijini reciproc, înjunghiindu-se și tăind în stânga sau în dreapta, mai degrabă decât doar în față. Armele scurte, cum ar fi omniprezentul seax, puteau fi, de asemenea, folosite în spațiile strâmte ale zidului. Utilizarea limitată a tirului cu arcul și a armelor cu rachete aruncate a avut loc în etapele de deschidere ale bătăliilor cu ziduri de scut, dar rareori au fost decisive pentru rezultat.

Inconvenientul tacticii zidului de scut a fost că, odată străpunsă, întreaga afacere tindea să se destrame destul de repede. Fyrdmenii relativ puțin antrenați câștigau moral din a fi umăr la umăr cu camarazii lor, dar adesea fugeau odată ce acest lucru era compromis. Odată ce zidul era străpuns, se putea dovedi dificil sau imposibil de restabilit o linie defensivă, iar panica putea foarte bine să se instaleze în rândul apărătorilor.

Deși importanța cavaleriei în Bătălia de la Hastings a însemnat sfârșitul tacticii zidului de scuturi, zidurile de scuturi masive vor continua să fie folosite până la sfârșitul secolului al XII-lea, în special în zonele care nu erau potrivite pentru războiul călare pe scară largă, cum ar fi Scandinavia, Alpii elvețieni și Scoția.

ExempleEdit

Tactica a fost folosită în Bătălia de la Stamford Bridge, unde armata saxonă relativ bine înarmată a lovit pe nepregătite armata vikingă a regelui Harald Sigurdsson al Norvegiei. Vikingii nu purtau la fel de multe armuri, după ce își lăsaseră postavul pe corăbii și purtau doar coifurile, iar după o bătălie sângeroasă scut contra scut, au fugit panicați. Ambele tabere au pierdut câte 5-6000 de oameni fiecare, dar superioritatea numerică a englezilor a câștigat bătălia.

Ambele tabere din Bătălia de la Hastings sunt înfățișate folosind această tactică în Tapiseria de la Bayeux, deși bătălia a fost câștigată în cele din urmă datorită unei combinații între cavaleria călare normandă și impetuozitatea războinicilor sași mai puțin experimentați.

DeclinulEdit

Murdăria scutului ca tactică a intrat în declin și a fost resuscitată de mai multe ori. De exemplu, în falangele grecești (forma de plural a falangei), pe măsură ce drezina a cedat locul sarisei, a devenit imposibil de purtat un scut mare și astfel a fost abandonat (s-au folosit scuturi mai mici).

La fel, în Evul Mediu târziu, scutul a fost abandonat în favoarea armelor cu prăjină purtate cu ambele mâini (și adesea a armurii parțiale de plăci), dând naștere tacticii cu piroane pătrate.

.