David Letterman află despre viața în rap, traficul de droguri și pe străzi în cel mai recent episod al emisiunii The Next Guest Needs No Introduction.

Și asta datorită invitatului Jay-Z care, chiar și în fața unei audiențe atente care îl includea și pe regizorul și producătorul Judd Apatow, nu s-a sfiit să răspundă la întrebări complexe precum „Ce este „flow”?” sau „Există rapperi care au succes, dar nu sunt buni?”. Conversația dintre jurnalist și rapperul, cunoscut anterior sub numele de H.O.V.A., s-a plimbat amiabil între personal (dificultăți conjugale, orientarea sexuală a mamei lui Jay-Z) și politic (președintele Trump, reforma justiției penale). Adesea, alternanța între subiecte venea din tranzițiile deloc delicate, dar cu siguranță amuzante, ale lui Letterman.

Mai jos, zece lucruri despre Jay-Z pe care le-am descoperit urmărind interviul lui Letterman:

1 – Jay-Z își recunoaște propriile influențe și nu are nevoie să vorbească urât despre oameni pentru asta

La începutul interviului, Letterman îl compară pe Jay-Z cu pictorul Pablo Picasso și îl roagă pe rapper să spună cine ar fi Henri Matisse al său, un artist cunoscut pentru faptul că a influențat opera lui Picasso. „Sunt atât de mulți oameni grozavi”, răspunde Jay-Z. „Biggie, bineînțeles, Tupac, bineînțeles…. Rakim, Big Daddy, Kane, Skick, Rick.”

Letterman schimbă apoi întrebarea: „Există rapperi care au succes și nu sunt mari?”. „Sigur”, replică Jay-Z, „Ca peste tot, se întâmplă tot timpul”. Letterman îl presează pe rapper să numească pe cineva care se află în fruntea topurilor, dar care nu poate face rap de calitate, moment în care Jay-Z răspunde diplomat, întorcând o altă întrebare: „Ce zici de asta: cine este la televizor, face talk-show târziu în noapte, și nu este nici pe departe amuzant?”. Scor: Jay-Z: 1 x Letterman: 0.

2 – O excursie la Londra l-a ajutat pe Jay-Z să scape la limită de arestare

„Crack-ul era peste tot în cartier”, îi spune Jay-Z lui Letterman când este întrebat despre cum a crescut într-un cartier de locuințe și cum a început să trafice. A fost recrutat de proprietarul unui magazin pentru a deveni traficant, așa că a început să facă excursii în Treton, profitând de acest lucru pentru a vinde droguri. „Nimeni nu supraviețuiește la așa ceva”, notează Jay-Z. „Ori te duci la închisoare, ori sfârșești mort.”

Dar soarta a intervenit când a mers la Londra pentru a înregistra cu rapperul Jaz-O, care avea un contract cu EMI Records. „În perioada în care am fost plecat, cineva a dat degetul pe escrocherie și 30 dintre prietenii mei au fost prinși”, își amintește Jay-Z. „Unul dintre cei mai apropiați prieteni ai mei a făcut închisoare timp de 11 ani.”

3 – Rapperi diferiți reușesc din motive diferite

Letterman nu pretinde că înțelege că știe ce înseamnă lucrurile în lumea hip-hop. „Ce înseamnă „flow”?”, îl întreabă el pe Jay-Z. Rapperul este politicos și explică cum funcționează unele lucruri. „Poți avea o voce grozavă și poți spune aproape orice”, subliniază Jay-Z. „Cred că Snoop Dogg are o voce grozavă, poate spune „unu, doi, trei și apoi patru” și e ca și cum ar fi „wow, e uimitor”, devine foarte bun. Sau poți fi exact ca Eminem și să ai o cadență uimitoare. Sincopa (începe să cânte melodia „The Way I Am”): „Stau pe spate cu pachetul ăsta de Zig-Zag-uri și geanta asta…”, devine percuție în cadrul melodiei. Există multe moduri de a fi foarte bun. Iar unii oameni pur și simplu au totul.”

4 – Jay-Z crede că hip-hop-ul a transformat cuvântul „N-word” într-un cuvânt de împuternicire

După ce a discutat despre relația lui Jay-Z cu Kayne West („Este ca un frate pentru mine, te înțelegi cu familia ta tot timpul?”), Letterman schimbă cursul interviului și începe să vorbească despre limbajul rap-ului. „Îmi pare rău că nu înțeleg nimic despre asta”, spune intervievatorul, „dar vreau să vă întreb despre folosirea cuvântului cu „N” în hip-hop.”

Jay-Z răspunde la întrebare cu răceală: „Acest cuvânt a fost folosit pentru a înjosi întreaga mea cultură. Ceea ce a făcut hip-hop a fost să o întoarcă și să o folosească ca pe un cuvânt de împuternicire”, spune el. „Sunt oameni care nu sunt de acord cu mine, și asta este în regulă. Alții sunt extrem de jigniți, dar pentru că sunt din alte generații și știu că acesta a fost cuvântul pe care mulți oameni l-au auzit chiar înainte de a muri. Problema constă în intenția din spatele expresiei. Oamenii care sunt în mod inerent rasiști îl vor înlocui pur și simplu cu un alt cuvânt sau un alt mod de exprimare a rasismului.”

5 – Rapperul a plâns când mama sa a recunoscut că este îndrăgostită de o altă femeie

Când albumul 4:44a fost lansat anul trecut, piesa „Smile” a atras atenția prin dezvăluirea faptului că mama rapperului, Gloria Carter, este lesbiană. „Imaginează-ți că trebuie să-ți trăiești viața ca altcineva și să crezi că asta e pentru a-ți proteja copiii”, îi spune Jay-z lui Letterman. „Înainte nu era așa cum este acum, când acceptăm mai bine modul de viață al tuturor.”

Jay-Z povestește: „Pentru ca mama mea să-și fi trăit viața ca cineva care nu era, să se ascundă și să-și protejeze copiii… pentru tot acest timp, pentru ca ea să stea în fața mea și să-mi spună ‘Cred că iubesc pe cineva’, am plâns cu adevărat, cu adevărat….. Am fost atât de fericită că era liberă… Știam , dar aceea a fost prima dată când am avut acea conversație, prima dată când am auzit-o spunând că își iubește partenerul. ‘Simt că iubesc pe cineva’. Și totuși era încă nesigură – atât de nesigură încât nu a spus „sunt îndrăgostită”, iar eu am început să plâng…”.

6 – Uciderea unchiului lui Jay-Z i-a despărțit familia

Tatăl lui Jay-Z a abandonat familia când rapperul avea „cam 10 sau 11 ani”. Când eram copil, am avut multă furie față de el”, explică el. Dar, cu timpul, a înțeles care au fost circumstanțele care au dus la plecarea tatălui său: „Fratele lui a fost ucis într-unul dintre ansamblurile de locuințe”, a povestit rapperul. „Într-o noapte, cineva m-a sunat acasă și mi-a spus: „Tocmai l-am văzut pe tipul care l-a ucis pe fratele tău”. Tata s-a dat jos din pat, a luat o armă și a plecat din casă. La un moment dat, mama mi-a spus: „Ai o familie aici. Dar nu a avut capacitatea de care avea nevoie pentru a spune „te iubim, nu vrem să te pierdem și pe tine”. Așa că teama ei i s-a părut un ultimatum. Le-a sfâșiat relația. Avea dureri mari și a început să consume droguri tari, cum ar fi heroina.”

7- Faimoasa rivalitate dintre Coasta de Est și Coasta de Vest din anii ’90 a fost prost orientată

„Ideea acestor lupte rap a început cu adevărat ca un sport de competiție, precum baschetul”, a povestit Jay-Z. „Pentru ca eu să primesc microfonul și să încep să fac rime în fața publicului, trebuia să fiu cel mai bun. Deci, dacă tu spui că rima ta este mai bună, eu spun că a mea este. Nu este un lucru ostil. Ne vom îmbunătăți împreună. La început nu făceam rap pentru noi, ci pentru DJ. Ideea era că trebuie să menții interesul oamenilor pentru DJ… de aceea toate numele de DJ au fost primele: Eric B și Rakim, Jazzy Jeff și Fresh Prince. MC nu era în față.”

El recunoaște că rivalitatea dintre Coasta de Est și Coasta de Vest, care a culminat cu moartea lui Notorious B.I.G. și Tupac, „a fost foarte urâtă”. „Cred că toată lumea a învățat acum lecția a ceea ce poate face cu adevărat, cât de departe ar putea merge toată această dușmănie”, adaugă el. „Am pierdut doi oameni incredibili. Cred că am făcut cu toții un pas înapoi și ne-am spus: ‘Nu despre asta este vorba în hip-hop’.”

8 – Profesoara din clasa a șasea a fost cea care l-a făcut pe Jay-Z să iubească limbile străine

„Îmi plăcea clasa ei, îmi plăcea să citesc dicționarul”, își amintește Jay-Z. „Dragostea mea pentru cuvinte – m-am conectat cu ea. Profesoara a dus clasa la ea acasă într-o excursie. Frigiderul ei făcea gheață, iar pe atunci nimeni nu avea așa ceva. M-am gândit ‘Omule, poate voi fi profesor de engleză în viitor’.”

9 – Jay-Z crede că acțiunile președintelui Trump vor ajuta la stimularea activității politice progresiste

După ce a vorbit despre cazul serialului Time produs de Jay-Z despre Kalief Browder, un newyorkez care a petrecut mai mult de trei ani în închisoare fără a fi condamnat, până când cazul a fost abandonat, Letterman decide să vorbească deschis despre președintele Donald Trump: „Încep să-mi pierd încrederea în administrația Trump”, spune el. „Ce părere ai despre asta?”

Jay-Z preferă să gândească optimist. „Cred că ceea ce îi obligă pe oameni să facă este să vorbească, să se adune și să lucreze în grup”, explică rapperul. „Nu poți aborda ceva ce nu a fost dezvăluit. El scoate la suprafață o latură urâtă a Americii, o latură despre care ne plăcea să credem că nu mai există. Încă trebuie să ne confruntăm cu aceste lucruri. Trebuie să purtăm conversații dure – să vorbim despre cuvântul cu „N”, să vorbim despre faptul că bărbații albi sunt atât de privilegiați în această țară.”

Jay-Z îi spune lui Letterman: „Este nevoie de oameni alături de tine, în special de toți tinerii din țară, care să vorbească și să spună: „Acest lucru nu este corect, eu nu reprezint ceea ce reprezintă el și am de gând să schimb asta””. Apoi, rapperul face o predicție îndrăzneață: „Cred că vom vedea cifre record la următoarele alegeri”.

10 – Jay-Z și Letterman cred că mariajele lor sunt acum mai puternice, după perioade tulburi de infidelitate provocate de ei

Interviul lui Letterman ajunge la o concluzie ciudată, în care gazda face aluzie la propria sa aventură de adulter – fără să vorbească vreodată explicit – și îl întreabă pe Jay-Z: „Mă întreb dacă asta îți amintește de ceva?”. Deși rapperul și-a cerut scuze de nenumărate ori pentru șmecheriile din căsnicie de pe albumul 4:44, el urmează linia lui Letterman și evită referințele directe la evenimentele din trecut – Jay-Z nu vrea nici măcar să pronunțe numele soției sale Beyoncé. „Pentru mulți dintre noi – mai ales acolo unde am crescut eu și pentru bărbați în general – nu există indicii emoționale. Dacă ești bărbat, trebuie să te ridici și nu poți plânge…. Vreau să fiu deschis, vreau să am instrumentele emoționale de care am nevoie pentru a-mi ține familia unită.”

El continuă: „Am o soție frumoasă, care este înțelegătoare, care știe că nu sunt reprezentat de cele mai rele lucruri pe care le-am făcut vreodată. Ne-am chinuit să mergem împreună la terapie. Ne iubim unul pe celălalt. Am făcut un efort. Muzica pe care o fac acum este un rezultat al unor lucruri care s-au întâmplat. Ca și dumneavoastră, îmi place să cred că astăzi suntem într-un loc mai bun, dar încă lucrăm, comunicăm și ne dezvoltăm.”

Episodul emisiunii lui Jay-Z The Next Guest Waives Introduction se numește „I Had a Route Too” și este disponibil acum pe Netflix. Urmăriți trailerul mai jos: