Westside Emergency Housing Shelter și Coronavirus: „Ei sunt vecinii noștri, tratați-i cu compasiune”
Un interviu cu consilierul municipal Lan Sena

Lan Sena, care reprezintă Districtul 1 în Consiliul Municipal din Albuquerque, este originar din Albuquerque și a fost numit în martie 2020 pentru a reprezenta districtul Westside după moartea consilierului municipal de lungă durată Ken Sanchez. În acest moment, focarul de COVID-19 de la adăpostul din Westside se află în prim-planul preocupărilor sale. Consilierul Sena este foarte recunoscătoare tuturor celor care lucrează atât de mult pentru a-i menține pe rezidenții adăpostului Westside în siguranță și îngrijiți. Ea a comentat că oamenii fără adăpost sunt vecinii noștri care au trecut prin vremuri grele și au nevoie de ajutorul nostru; bunătatea și compasiunea sunt de rigoare.

Acasul Westside Housing Shelter a fost în trecut închisoarea Bernalillo County. După ce închisoarea a fost mutată în altă parte, clădirea a fost folosită pentru scurt timp ca adăpost de urgență doar pe timp de iarnă, apoi primarul Keller a transformat-o în adăpostul temporar pentru persoanele fără adăpost al orașului, care funcționează 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână. Adăpostul este administrat de Albuquerque Heading Home, un program al organizației non-profit Heading Home, cu sediul în New Mexico. Această organizație non-profit este o colaborare între organizații publice, private și non-profit care s-au unit în 2011 pentru a pune capăt lipsei de adăpost pentru persoanele fără adăpost în mod cronic și vulnerabile din punct de vedere medical.

Înainte de izbucnirea epidemiei COVID-19, adăpostul găzduia aproximativ 300 de rezidenți, dar acest număr a fost redus la aproximativ 250 pentru a menține o distanțare socială adecvată. În prezent, adăpostul îi găzduiește pe cei care nu sunt pozitivi la COVID-19 și nu există rezidenți noi. Sunt respectate protocoalele normale de mascare, distanțare socială și măsurare a temperaturii. Adăpostul este curățat în profunzime în mod regulat. Acesta are un director medical, Dr. Laura Parajon, care este ajutat de o echipă de personal medical. Bărbații, femeile și familiile cu copii sunt adăpostiți în diferite „poduri”. Sunt disponibile hrană, dușuri calde și chiar școlarizare pentru copii. Autobuzele de la adăpost iau și lasă zilnic rezidenții în patru locații din centrul orașului Albuquerque.

Cum a început cel mai recent focar de COVID-19 la adăpost? Consilierul Sena a declarat că viața în timpul unei pandemii este dificilă pentru această populație vulnerabilă. Zilnic, aceștia se află în medii compromise în care salubrizarea este dificilă, acoperitoarele de față nu sunt întotdeauna disponibile, iar menținerea distanței poate fi dificilă. Mulți dintre cei care nu sunt adăpostiți se confruntă, de asemenea, cu probleme de sănătate mintală și comportamentală, ceea ce reprezintă o provocare în ceea ce privește aderarea la practicile sigure ale COVID.

Focarul actual a început când un rezident a fost testat pozitiv. S-a efectuat o urmărire a contactelor și s-a constatat că mulți alți rezidenți erau pozitivi. Toți cei care au fost testați pozitiv, inclusiv cei care erau asimptomatici, au fost mutați în așa-numitele hoteluri COVID, care sunt închiriate de către oraș pentru a oferi spațiu de carantină în spații sigure. Acolo, ei sunt tratați de personalul medical, după caz, hrăniți și li se oferă spațiu pentru a se recupera. Dacă este necesară spitalizarea, aceștia sunt trimiși la spital.

Potrivit consilierului Sena, orașul închiriază hoteluri nu numai pentru a găzdui persoanele pozitive la COVID, ci și pentru a oferi un spațiu sigur pentru persoanele din familiile cu venituri mici care, din diverse motive, de exemplu, lipsa de spațiu, nu pot sta în carantină în siguranță acasă.

Albuquerque plănuiește să construiască un nou adăpost pentru persoanele fără adăpost, care se va numi Gateway Center, cu 14 milioane de dolari în obligațiuni generale aprobate de alegătorii orașului în noiembrie 2018. Au fost luate în considerare mai multe locații, inclusiv construirea mai multor centre mai mici, dar, potrivit consilierului Sena, ceea ce este cu adevărat necesar, în acest moment, este un singur loc mare, posibil fostul spital Lovelace de pe bulevardul Gibson, dar ea susține ideea altor locații, pe măsură ce finanțarea devine disponibilă. O clădire mai mare ar putea găzdui nu numai persoanele fără adăpost, ci și pe cele găsite pe străzi sub influența alcoolului sau a drogurilor, oferindu-le îngrijire și ajutor. Consilierul Sena își dă seama că aceasta este o problemă mare pentru oraș, una care necesită o nouă abordare. De asemenea, ea consideră că propunerea primarului Keller de a crea un nou departament al orașului care să se ocupe de problemele de siguranță a comunității, inclusiv de persoanele fără adăpost, dependența și problemele de sănătate mintală, este un pas înainte foarte pozitiv pentru Albuquerque.

Consilierul Sena ne cere tuturor să luăm precauții COVID-19 unii cu alții și, atunci când avem de-a face cu comunitatea noastră fără adăpost, să respectăm aceleași reguli de mascare și distanțare socială pe care le respectăm cu toți ceilalți în această eră a coronavirusului. Ea ne cere, de asemenea, să îi tratăm cu compasiune și bunătate, oferindu-le apă și măști dacă putem face acest lucru într-un mod sigur. Salutați-i, vorbiți cu ei, au nevoie de interacțiune umană ca noi toți.

.